Rusijos vyriausybė ketvirtadienį patvirtino penkių rusų žūtį per JAV atakas Deir ez Zoro provincijoje. Rusijos užsienio reikalų ministerijos duomenimis, per susirėmimus būta ir sužeistųjų. Tačiau tai esą nėra rusų kariai. Pasak Rusijos žiniasklaidos, Sirijoje kovoja daug rusų, kurie yra privačių saugumo bendrovių samdiniai.
Anot JAV, vasario 7-ąją Sirijos vyriausybiniai daliniai užpuolė JAV sąjungininkės kurdų arabų grupuotės SDF bazę į rytus nuo Eufrato. Rusų žiniasklaida pranešė, kad vyriausybei ištikimi kovotojai, remiami rusų samdinių, norėjo užimti SDF naftos verslovę.
Gynybos ministerija Maskvoje savo ruožtu pareiškė, kad Sirijos vyriausybiniai daliniai norėjo kautis su viena „Islamo valstybės“ (IV) kuopele. Tai esą nebuvo suderinta su rusų karine vadovybe. JAV vadovaujama koalicija tada Deir ez Zore surengė oro antskrydžius.
J.Mattisas sakė, jog Rusijos vyriausybė patvirtino, kad „nekarinės jėgos“ iš Rusijos dalyvavo „dar neišaiškintoje atakoje“. Rusų karininkai, su kuriais JAV kariškiai kalbasi prieš operacijas, esą „greičiausiai“ nežinojo apie akciją.
Tačiau užpuolikai „iš kažkieno“ gavo įsakymus, kalbėjo J.Mattisas. Jis teigė negalįs įsivaizduoti, kad „250–300 žmonių“ savo iniciatyva „staiga kirstų upę, įsiveržtų į priešišką teritoriją, apšaudytų vietovę ir ten nusiųstų tankus“.
