Buvęs Estijos gynybos pajėgų vadas Riho Terrasas teigė, kad sąjungininkai mano, jog kariuomenės finansinės problemos yra tokios rimtos, kad Jungtinė Karalystė sunkiai vykdo savo įsipareigojimus rytiniame NATO flange.
R. Terrasas, dabar Europos Parlamento narys, „Times“ radijui sakė, kad Jungtinė Karalystė pavasarį vykusioms pratyboms nesugebėjo suburti brigados dydžio pajėgų, t. y. paprastai apie 3–5 tūkst. karių, ir tai jam kėlė nerimą, kad Jungtinė Karalystė ir kitos šalys „rimtai nežiūri į mūsų gynybą“.
„Jungtinei Karalystei sunku surinkti vieną brigadą, kad ji galėtų dalyvauti operacijose. Aš tai kasdien matau Estijoje“, – sakė jis.
G. Paluckas užsiminė apie Lietuvos gynybos pramonės stiprinimą: kviečia užsienio bendroves
Jis teigė, kad nesitikima, jog Jungtinė Karalystė galės nusiųsti brigados dydžio pajėgas į šių metų gegužę vyksiančias pratybas „Ežiukas“ – vienas didžiausių NATO pratybų Baltijos šalyse.
Paklaustas, ar tai kelia nerimą, jis atsakė: „Žinoma, man kelia nerimą tai, kad mes rimtai nesirūpiname savo gynyba.“
„Jungtinė Karalystė neatvyksta į pratybas su visomis pajėgomis, nes turi problemų dėl finansavimo“, – pridūrė jis. R. Terrasas Estijos ginkluotosioms pajėgoms vadovavo iki 2018 m.
Susiję straipsniai
Atskirai gynybos šaltiniai teigė, kad Jungtinė Karalystė Estijoje turi apie 1 000 britų karių – nuo 2022 m. balandžio, kai Estijoje buvo 1 650 karių, jų skaičius sumažėjo 650 karių.
Vienas vietos šaltinis taip pat patvirtino, kad šalyje, be kitų šarvuočių, yra mažiau nei dešimt britų tankų „Challenger“.
2022 m. birželį Madride vykusiame NATO aukščiausiojo lygio susitikime tuometinis gynybos sekretorius Benas Wallace'as pareiškė, kad į Estiją bus nusiųsta papildomai 1 000 JK karių, kad būtų suformuotos maždaug 2 650 karių dydžio brigados pajėgos.
Tuo metu buvo informuota, kad keli šimtai papildomų karių galėtų būti nusiųsti į šalį vadovauti naujam vienos žvaigždės štabui, kuriam vadovaus brigados generolas, o likusieji kariai būtų dislokuoti Jungtinėje Karalystėje, tačiau būtų pasirengę per kelias dienas išskristi į šalį.
Tačiau užuot siuntusi daugiau karių į Estiją, nuo to laiko Gynybos ministerija sumažino savo karių skaičių šalyje ir savo įsipareigojimus NATO iki maždaug 1 000 karių, t. y. iki tokio lygio, koks buvo prieš Rusijos invaziją į Ukrainą.
Kadangi JK nusprendė atsisakyti nuolatinio brigados dydžio pajėgų dislokavimo šalyje, manoma, kad vietoj to vyriausybė įsipareigojo siųsti brigados dydžio pajėgas į pratybas Estijoje. Tačiau R. Terrasas užsiminė, kad JK taip pat stengiasi tai padaryti.
Tuo tarpu Vokietija, vykdydama savo įsipareigojimus NATO, planuoja iki 2027 m. į Lietuvą visam laikui atsiųsti visą brigadą, kurią sudarytų daugiau nei 5 000 karių.
Tačiau vienas diplomatinis šaltinis atmetė R. Terraso pastabas, sakydamas, kad „dislokavimo galimybės yra svarbiausia“, ir teigdamas, kad karių gebėjimas reaguoti į bet kokią grėsmę dabar yra geresnis nei ankstesniais metais.
Dėl R. Terraso pastabų kils klausimų, kaip Jungtinė Karalystė galėtų skirti reikšmingą karių skaičių taikos palaikymo pajėgoms Ukrainoje, jei būtų susitarta dėl taikos susitarimo.
Karališkojo Jungtinių tarnybų instituto karinių mokslų direktorius Matthew Savillas praėjusią savaitę sakė, kad jei Jungtinė Karalystė Ukrainoje ilgam laikui dislokuotų 5 000 karių pajėgas, tai tikriausiai turėtų įtakos jos įsipareigojimams NATO.
Liberalų demokratų parlamento narys, buvęs kariuomenės karininkas Mike'as Martinas sakė: „Manau, kad vyriausybė turi būti gana atsargi dėl signalų, kuriuos siunčia Rusijai, sakydama, kad ketinate didinti karių skaičių, o iš tikrųjų juos mažinate, – atotrūkis tarp žodžių ir darbų yra visiškai netinkamas signalas Vladimirui Putinui“.
Gynybos sekretorius Johnas Healey trečiadienį Gynybos ministerijoje susitiko Estijos gynybos ministru ir aptarė „geležinį Jungtinės Karalystės įsipareigojimą“ šaliai.
Žurnalistams surengtame brifinge J. Healey sakė, kad britų kariai Estijoje yra „labai vertinami“. Jis teigė: „Jie dirba kartu, mes kartu mokomės, kartu dislokuojame ir kartu planuojame.“
Jis sakė, kad JK kariai kartu su Estijos sąjungininkais yra „fronto linijoje“ ir „stiprina rytinį flangą prie Rusijos sienos ir yra tikrai svarbi NATO gynybos sistemos dalis“.
Parengta pagal „The Times“ inf.