JAV prezidentui per Kalėdas atgyja tragiški prisiminimai: kraupus incidentas suvienijo visą šeimą

Praėjęs šeštadienis JAV lyderiui buvo panašus į daugybės žmonių, kurie ruošėsi Kalėdoms: prekybos centre jis rinko dovanas, užsuko į drabužių parduotuvę ir iš jos išėjo nešinas maišeliu.

Bet vos po 24 valandų nuotaika buvo visai kita.

J.Bidenas atvyko į gedulingas mišias Šv.Juozapo bažnyčioje Delavaro valstijoje, nes lygiai prieš 50 metų jo žmona Neilia ir vienų metukų dukrelė Naomi žuvo automobilio avarijoje.

Du sūnūs, taip pat buvę automobilyje, liko gyvi.

Šios dvi dienos priminė, koks emocijų mišinys didelei Bidenų šeimai yra Kalėdų metas. Laikas suartėti ir būti kartu. Bet ir prisiminti tuos, kurie išėjo.

Po mišių iš bažnyčios 80-metis J.Bidenas išėjo apsuptas šeimos. Tarp jų – 52-ejų sūnus Hunteris, kuris yra vienintelis dar gyvas iš 1972-ųjų avarijos. Metais vyresnis jo brolis Beau taip pat liko gyvas per katastrofą, bet mirė 2015-aisiais nuo smegenų vėžio.

Tai buvo dar viena tragedija šeimoje, kurioje jų išties netrūko.

Kaip yra rašęs H.Bidenas, ta avarija buvo vienas pirmųjų vaikystės prisiminimų, paveikusių visą jo gyvenimą.

Dabartinio JAV prezidento vaikystėje jo katalikiška šeima turėjo tradiciją eglutę puošti tik Kalėdų išvakarėse. Jo tėvas sumaišydavo skalbimo miltelius su vandeniu ir tepdavo ant eglutės šakų, kad jos atrodytų apsnigtos.

„Svarbiausia – sukelti maksimalų emocijų pliūpsnį vaikams, kai jie Kalėdų rytą bėga pažiūrėti, ką per naktį nudirbo Kalėdų Senelis“, – savo autobiografijoje rašė trejais metais jaunesnė prezidento sesuo Valerie Biden Owens.

Šią tradiciją koregavo J.Bideno išrinkimas į JAV Senatą 1972 metais.

Tuo metu jauna šeima gyveno Delavaro valstijoje. Sūnums buvo 3 ir 2 metai, dukrelei – 13 mėnesių. Pačiam J.Bidenui tą lapkritį suėjo vos 30 metų.

Likus savaitei iki Kalėdų J.Bidenas nuvyko į Vašingtoną, į savo naują darbovietę Kapitolijuje, o šeima liko Delavere ruoštis persikraustyti į JAV sostinę.

Permainų daug, todėl norėjosi eglutę pasipuošti savaite anksčiau negu įprastai. Bidenų ateitis atrodė nuostabi.

Neilia Biden ir vaikai nutarė važiuoti kai ką nusipirkti šventėms, galbūt aplankyti Kalėdų Senelį.

Eglučių medelyne netoli namų jie išsirinko žaliaskarę. 14 val. 30 min. į šeimos automobilį rėžėsi sunkvežimis.

Vašingtone J.Bidenas sulaukė skambučio, kad įvyko tragedija. Žmona ir dukra ligoninę pasiekė be gyvybės ženklų. Beau lūžo koja, o Hunteriui – kaukolė.

J.Bideno brolis 7 metais jaunesnis Jimmy po avarijos nuėjo į šalia ligoninės esantį prekybos centrą ir nupirko dirbtinę eglutę, papuoštą girliandomis. Nepaisydamas draudimo įnešti eglutę į ligoninę, jis praėjo pro duris ir pastatė Kalėdų simbolį savo sūnėnų palatoje.

„Taip Hunteris ir Beau gavo papuoštą Kalėdų eglę iš parduotuvės, kuri švietė jų palatoje. Tuo metu tai buvo vienintelis šviesos šaltinis“, – savo knygoje pasakojo J.Bideno sesuo.

Po avarijos praėjus dviem savaitėms J.Bidenas davė senatoriaus priesaiką ne Vašingtone, o Vilmingtono ligoninės koplyčioje.

Aplinkui blyksėjo fotoaparatai, o Beau ir Hunteris žiūrėjo į savo tėtį gulėdami ligoninės lovose.

Tradicijas mėgstančiai Bidenų šeimai po žūčių atsirado nauja prieškalėdinio laikotarpio tradicija.

Kiekvienų metų gruodžio 18-ąją J.Bideno artimieji susirenka prisiminti avarijos dienos. Kaip ir praėjusį sekmadienį, jie meldžiasi mišiose, o po to kartu važiuoja namo kavos ir beigelių.

Praėjusį šeštadienį prezidentą lydėjo JAV pirmoji ponia 71 metų Jill Biden, kurią J.Bidenas vedė praėjus penkeriems metams nuo tragedijos. Tuo metu jai teko klijuoti sudaužytą šeimą.

Metinėse dalyvavo ir jų bendra duktė 41 metų Ashley, taip pat anūkai, tarp kurių buvo Beau sūnus, vardu Hunteris, ir Hunterio sūnus, vardu Beau.

Du anūkai nešė į kapus didelius eglišakių vainikus su baltomis gėlėmis.

Šios šeimos likimus laužė tragedija, tačiau dabar ji vienija visą išaugusią šeimą. Bidenai stengiasi kasmet kartu vakarieniauti Kalėdų išvakarėse.

Šįmet visi greičiausiai rinksis Baltuosiuose rūmuose.

Kaip pasakojo H.Bidenas, pradžioje šie susitikimai atrodė kaip bandymas padėti berniukams išgyti po sunkiai suvokiamos tragedijos.

„Užaugau matydamas, bet dažnai iki galo neįvertindamas, kaip visa šeima aukojosi dėl mūsų nieko negaudami atgalios. Mūsų istorijoje šeimos nariai elgėsi kaip herojai, kiekvienas kūrė kai ką stebuklingo, – savo memuaruose rašė H.Bidenas. – Mano tėtis suprato kai ką reto, kai ką grynai genialaus: trauma mums dovanojo vienam kitą.“

J.Bidenas ir Neilia Hunter susipažino 1964-aisiais Bahamų paplūdimyje per studentų pavasario atostogas.

Neilia studijavo anglų kalbą Sirakjuso universitete, o Joe – istoriją ir politikos mokslus Delavero universitete, kur atstovavo amerikietiškojo futbolo komandai.

Savo 2007-ųjų memuaruose J.Bidenas pasakojo, kaip jis paliko komandą, kad galėtų savaitgaliais lankyti Neilią.

Ji gavo edukologijos magistro laipsnį ir dirbo sutrikusio intelekto vaikų anglų kalbos mokytoja.

„Vienintelis kartas, kai neįtikau savo tėvams, buvo pranešus, kad noriu susituokti su Joe, – viename interviu yra sakiusi Neilia. – Jis buvo airių katalikas, o mes – škotų presbiterionai. Bet jis jiems per daug patiko, kad uždraustų.“

Pora susituokė 1966-aisiais ir persikėlė į Delavero valstiją. Neilia tikėjosi, kad paaugus vaikams sieks daktaro laipsnio ir dėstys koledže.

Kai J.Bidenas pradėjo politiko karjerą, žmona padėjo organizuoti rinkimų kampanijas ir buvo didžiausia jo parama.

Bidenams be galo svarbu atminimas. Šių metų Baltųjų rūmų Kalėdų papuošimams panaudoti raudonųjų kardinolų atvaizdai. Šie paukščiai dažnai simbolizuoja išėjusių artimųjų buvimą greta.

Šiemet Baltųjų rūmų parinkta švenčių dekoracijų tema „Mes, žmonės“ skirta paminėti tų, kurie gyveno prieš mus, paliktus gilius pėdsakus.

Apie tai, kaip ištverti artimiausių žmonių netektį, J.Bidenas, išgyvenęs dviejų savo vaikų mirtį, ne kartą yra kalbėjęs viešai.

Savo knygoje JAV prezidentas teigė, kad po katastrofos turėjo laikytis tvirtai dėl savo mažų sūnų. O 2015-aisiais mirus 46 metų Beau – laikytis sūnui duoto pažado nenustoti gyventi ir dirbti.

„Vaiko netektis yra jausmas, kad buvo išplėšta dalis tavo sielos. Krūtinėje tokia tuštuma, atrodo, tarsi ir pats esi į ją traukiamas. Gyvenimas niekada nebebus toks pat“, – Juvaldžio mokyklos kruvinų žudynių aukų šeimoms praėjusį pavasarį sakė J.Bidenas.

Koronaviruso pandemijos metu 2020-aisiais J.Bidenas dalyvavo televizijos pokalbių laidoje ir iš savo patirties kalbėjo šaliai apie gedulą ir sielvartą mirus artimiesiems.

„Gedėkite, nes yra dėl ko, nes patyrėte didžiulę netektį, – sakė J.Bidenas. – Tačiau žinokite, kad ateis diena – priminkite sau, kad ji ateis, – kai pagalvojus apie savo vyrą, žmoną, sūnų, dukrą, mamą ar tėtį lūpose atsiras šypsena, o ne tik ašara akyse.“