Pasaulio futbolo čempionatas artėja prie kulminacijos, jame paaiškėjo paskutinė komanda, kuri pateko į pusfinalį.
Tarp keturių stipriausių ekipų savo vardą įrašė Kroatija, kuri po vienuolikos metrų baudinių serijos 4:3 (Pagrindinis laikas su pratęsimu – 2:2) palaužė čempionato šeimininkę Rusiją, pabaigė jos spalvingą pasaką ir po daugybės vargų perkopė ketvirtfinalio barjerą.
Pusfinalyje Kroatijos laukia Anglijos ekipa, kuri ketvirtfinalyje susitvarkė su Švedijos komanda. Kova dėl patekimo į finalą vyks liepos 11-ąją, Lužnikų stadione, Maskvoje.
Rungtynės prasidėjo be didesnės žvalgybos ir rusai nevengė paspausti kroatų. Tiesa, šie greitai atsigavo ir patys surengė ne vieną pavojingą išpuolį.
Kroatai, kad ir kaip stengėsi atakuoti, niekaip nerado kelių į rusų vartus, o galų gale kelią rado patys rusai.
31-ąją minutę atsikratęs dviejų gynėjų įspūdingu tolimu šūviu kroatų vartininką Danielių Subasičių nuginklavo Denisas Čeryševas.
Rusų džiaugsmas truko vos aštuonias minutes, kadangi 39-ąją į greitą ataką nuskubėjo Mario Mandžukičius, kuris iš kairiojo krašto atliko perdavimą į baudos aikštelę, o ten galva taikliai smūgiavo Andrejus Kramaričius.
Kroatija po įmušto įvarčio atsigavo, tačiau tai nieko nereiškė. Pirmasis kėlinys baigėsi lygybe (1:1).
Antrajį kėlinį kroatai pradėjo su energija ir iš karto ėmė spausti čempionato šeimininkus. Buvo susikurta ne viena proga, tačiau šioms išnaudoti pritrūkdavo sėkmės.
Labai realią progą pasižymėti po sumaišties baudos aikštelėje 59 minutę turėjo Ivanas Perišičius, tačiau kamuolys atsimušė į kairįjį vartų virpstą.
Kroatai progas kūrėsi ir artėjant 80 minutei, tačiau po sumaišties baudos aikštelėje rusus ir vėl lydėdavo sėkmė.
Per pagrindinį laiką įvarčiams daugiau nekritus, veiksmas kėlėsi į pratęsimą.
Pratęsime atakavo abi komandos, tačiau puikią progą gavę ją išnaudojo kroatai. Po pakelto kampinio laiku ir vietoje atsidūręs, kamuolį į vartus 101-ąją minutę pasiuntė Domagojus Vida.
Antrajame pratęsimo kėlinyje rusai spaudė varžovus, tačiau progas gavo ir Kroatija.
Galiausiai Rusija išlaukė savojo šanso, kai po perdavimo į baudos aikštelę taikliai galva 115 min smūgiavo Mario Fernandesas. Įvarčių daugiau nebuvo ir komandos keliavo į vienuolikos metrų baudinių seriją.
Vienuolikos metrų baudinių serija prasidėjo rusų nesėkme, kai Piotro Smolovo smūgį atrėmė Kroatijos vartininkas. Tačiau netrukus situacija išsilygino, kai Mateo Kovačičiaus smūgį atlaikė Igoris Akinfejevas.
Tuomet pro šalį dar kartą rusų komandoje šovė M.Fernandesas, o daugiau neklydę krotai sudėliojo paskutinius taškus. Jie laimėjo antrąją baudinių seriją šiame čempionate ir puolė vieni kitiems į glėbį.
Rungtynės:
Rusija 2 – 2 Kroatija
31 min [1 – 0] Denisas Čeryševas
39 min [1 – 1] Andrejus Kramaričius
101 min [1 – 2] Domagojus Vida
115 min [2 – 2] Mario Fernandezas
11 metrų baudiniai
Rusija 3 – 4 Kroatija
Piotras Smolovas (0:0) – smūgis atremtas vartininko
Marcelo Brozovičius (0:1) – taikliai
Alanas Dzagojevas (1:1) – taikliai
Mateo Kovačičius (1:1) – smūgis atremtas vartininko
Mario Fernandesas (1:1) – pro šalį
Luka Modričius (1:2) – taikliai
Sergejus Ignaševičius (2:2) – taikliai
Domagojus Vida (2:3) – taikliai
Daleris Kuzajevas (3:3) – taikliai
Ivanas Rakitičius (3:4) – taikliai
