„Jei neklystu, prieš išvykos rungtynes prezidentas Valdas Adamkus pusiau juokais žiniasklaidai sakė, kad mes laimėsime.
Bet ir mes patys galvojome, kad galime įveikti bet ką. Šioks toks vaikiškumas“, – kalbėdamas su lrytas.lt šyptelėjo tuomet prie „Sūduvos“ vairo stovėjęs legendinis treneris Algimantas Gabrys.
71-erių specialisto atmintyje puikiai išliko „Celtic Park“ stadione vykusios UEFA taurės atrankos pirmojo etapo rungtynės, kuriose jo komanda pralaimėjo net 1:8.
Kaip pasakojo treneris, preliminariame atrankos etape žymiai pajėgesnę Bergeno „Brann“ išmetusi „Sūduva“ į Glazgą vyko pamiršusi kuklumą.
„Tada mes nieko nežinojome, nieko rimčiau neanalizavome. Na, gal žinojome tik garsesnių žaidėjų pavardes.
Dar turėjome keletą metų senumo vaizdo įrašų, darytų su mėgėjiškomis kameromis. Viskas buvo neapgalvota, o norėjome laimėti“, – pasakojo jis.
Tuo metu „Celtic“ žaidė tokie futbolininkai kaip Henrikas Larssonas, Paulas Lambertas ar Stilianas Petrovas. „Sūduvoje“ žibėjo Tomas Radzinevičius, Glazgo stadione ir pelnęs vienintelį komandos įvarį.
„Visą laiką džiaugiuosi, kad burtai mums lėmė žaisti prieš tokią komandą. Jie parodė, kur mes esame.
Tos ankstesnės pergalės mus išmušė iš vėžių ir atvažiavę į Glazgą nežinojome nei kas, nei kur.
O varžovai žaidė gudriai – leisdavo mums atakuoti, bet po kontratakos vis mušdavo po įvartį“, – kalbėjo A.Gabrys.
Antrosiose rungtynėse Lietuvoje „Celtic“ sumažino apsukas ir į aikštę leido antrąją sudėtį. Tuomet mačas pasibaigė 0:2.
„Mus pastatė ir vietą ir sužinojome, ko esame verti. Pamatėme, kad reikia dar daugiau dirbti, reikia kaupti didesnį biudžetą. Gyvenimas viską sustatė į vėžes“, – prisiminė A.Gabrys.
Dabar, prabėgus beveik dviems dešimtmečiams, „Sūduva“ rengiasi rimčiau pasipriešinti Škotijos grandams.
UEFA Europos lygos ketvirtajame etape „Celtic“ iššūkį gavę marijampoliečiai namuose juos priims jau šį ketvirtadienį.
„Čia futbolas – gali būti visokių stebuklų. Juk „Sūduva“ pirmiausia žais namuose, kur sirgaliai šįmet labai energingi, palaiko žaidėjus.
Bet jeigu atvirai, „Sūduva“ dabar nebligza, trūksta aštrumo puolime.
Nematau keturių geriausių žaidėjų – išvyko Josipas Tadižius, Samiras Kerla ir Alassanas N'Diaye traumuoti, Robertas Vėževičius praradęs formą“, – atsargiai į laukiantį mačą pažvelgė A.Gabrys.
Pirmosios „Sūduvos“ ir „Celtic“ rungtynės – ketvirtadienį nuo 20 val.
