Pirmąjį kartą istorijoje Čempionų ir Europos lygos finaluose žais vienos šalies klubai.
Po gerai nudailintus scenarijus priminusių dvikovų dėl Čempionų lygos trofėjaus varžysis „Liverpool“ ir Londono „Tottenham Hotspur“ klubai, o Europos lygos titulas atiteks Londonui – tik keliaus arba į „Arsenal“, arba „Chelsea“ namus.
„Tokios tendencijos. Pagaliau Anglijos „Premier“ lyga išlipo į aukštumas, kurių pastarąjį dešimtmetį ir siekė,“ – apie populiariausią futbolo lygą pasaulyje kalbėjo N.Kesminas.
Rungtynių scenarijai – verti Oskarų
N.Kesminas komentatoriaus kėdėje jau skaičiuoja 25-us metus. 47-erių žurnalistas atvirai prisipažįsta, kad tokio įdomaus Čempionų lygos sezono dar nėra matęs.
„Geriausias ir įsimintiniausias. Staigmenų – krūva. Rungtynių viražai tokie, kad 55-ąją minutę dar niekas neaišku, o kaip parodė paskutinis pavyzdys, viskas gali apsiversti 95-ąją“, – teigė N.Kesminas.
Daugybę intrigų pažėręs Čempionų lygos sezonas šią savaitę sprogo filmų vertais scenarijais. Pirmiausia į finalą prasimušė „Liverpool“ futbolininkai, išmetę lauk ekspertų itin išgirtą „Barcelona“ klubą.
Jurgeno Kloppo auklėtiniai Barselonoje pralaimėjo 0:3, tačiau savo aikštėje padarė neįmanoma – sutriuškino katalonus 4:0, o tašką istorijoje padėjo Divocko Origi įvartis, po kurio „Barcelona“ gynyba buvo išvadinta vaikiška.
Kitokia, tačiau taip pat Oskaro verta drama įvyko kitame pusfinalyje. Madrido „Real“ ir Turino „Juventus“ išmetę jaunieji Amsterdamo „Ajax“ futbolininkai pavergė daugybę gerbėjų, o pusfinalį pradėjo pergale 1:0 prieš „Tottenham Hotspur“, bet tai, kas įvyko Amsterdame, pateks į istorijos vadovėlius.
„Ajax“ savo aikštėje pirmąjį kėlinį laimėjo 2:0, tačiau tada „Hotspur“ sumušė tris įvarčius, o viską lemiantis įvartis skriejo jau 6-ąją pridėto laiko minutę.
Ketvirtadienį į Eurolygos finalą po 11 metrų baudinių pateko Londono „Chelsea“ futbolininkai, galiausiai palaužę Frankfurto „Eintracht“ (1:1, 1:2) klubą. Kitame pusfinalyje Londono „Arsenal“ išvykoje 4:2 sušaudė „Valencia“ ekipą (pirmasis mačas – 3:1).
„Nesakau, kad jie perdėliojo prioritetus, tačiau Europa tampa labai svarbi. Anglų klubams „Premier“ lyga visada buvo svarbiau nei Europos lyga. Galbūt prioritetai pasislinko į Europos pusę“, – situaciją apibūdino N.Kesminas.
Parūpo ir Europa
– Stebime istorinį etapą, o jo centre – Anglijos klubai. Kas šiemet nutiko?
– Jeigu žiūrėsime į situaciją prieš porą metų, tuomet labai aiškiai dominavo Ispanijos „Primera“ komandos, kurios vienintelės koeficientų lentelėje rinkdavo vidurkius virš 20. Dabar tai vieninteliai daro anglai. Anglijoje yra didžiausi atlyginimai, ten vyksta geriausi žaidėjai.
Pažiūrėkime į „Manchester City“ ir „Liverpool“ rezultatus. Šiuo metu tai dvi geriausios komandos Europoje.
Šį sezoną „Hotspur“ klubui beprotiškai sekasi. Jeigu ne ta sėkmė per rungtynes su „Manchester City“ („Hotspur“ klubas ketvirtfinalį įveikė tik dėl namų-išvykos įvarčių santykio), būtų vykęs logiškiausias Čempionų lygos finalas tarp „Manchester City“ ir „Liverpool“
– Ar jau galima sakyti, kad vaisių duoda tai, jog visi pinigų srautai veda į Angliją?
– Nepasakyčiau, kad visi. Pinigų turi ir Miuncheno „Bayern“, „Barcelona“, Madrido „Real“ ar „Paris Saint-Germain“. „Premier“ lygos lygis jau senokai yra aukščiausias ir tai išryškėjo. Jie žaidžia kokybiškiausią futbolą. Vidinė konkurencija jiems padėjo pakilti į naują lygmenį.
– Anksčiau kalbėdavome atvirkščiai – esą ta didžiulė vidinė konkurencija verčia nusisukti nuo Europos turnyrų, siekiant pataupyti jėgas. Vis garsiau kalbant apie „Brexit“ viskas tarytum pasikeitė.
– Tai – praėjęs etapas. Jie galvojo, kaip su tuo susitvarkyti ir atrado būdą. Įprasta sakyti, kad Anglijoje yra tas stiprusis viršutinis šešetas, bet aš linkęs skirstyti kitaip – yra dvi viršutinės komandos ir kita to šešeto dalis.
Pastarieji klubai barsto daug taškų namuose, ypač pavasarį. Nesakau, kad jie perdėliojo prioritetus, tačiau Europa tampa labai svarbi. Anglų klubams „Premier“ lyga visada buvo svarbiau nei Europos lyga. Galbūt prioritetai pasislinko į Europos pusę.
– Šio sezono kelyje daug kalbėjome apie stebuklingas rungtynių pabaigas. Kiek čia svarbi sėkmė?
– Šiame formate sėkmė visada labai svarbi. Nacionaliniuose čempionatuose, kur žaidžiamos 34-38 rungtynės, laimi stabiliausi. Čempionų lygoje po vienerių prastų rungtynių galėjo išlėkti ir tas pats „Liverpool“.
Jeigu kalbame apie sėkmę, tai pažiūrėkime į pusfinalį – tiek „Ajax“, tiek „Barcelona“ klubams tai buvo pirmosios pralaimėtos Čempionų lygos sezono rungtynės. Laimės faktorius suveikė.
„Ajax“ nesužaidė vieno kėlinio ir atsidūrė už borto.
Europoje lygių nemato
– „Gimė nauja Europos jėga ir ji atėjo ilgam“, – šiuos žodžius sakėte apie į finalą patekusį „Liverpool“ klubą. Anglijos klubų iškilimą laikinu nelaikote?
– Parodykite lygą, kuri turėtų tokio kalibro didįjį šešetą. Parodykite lygą, kur toks „Manchester United“, koks yra dabar, užimtų tik 6-ąją vietą. Galbūt Ispanijoje jie ir nelaimėtų medalių, bet šešti nebūtų, o daugumoje lygoje – taptų čempionais. Vokietijoje, Italijoje ar Prancūzijoje „Manchester United“ nesunkiai atsidurtų trejete.
– „Liverpool“ Čempionų lygoje atrodo išties galingai, o „Hotspur“ dažnai lydėjo ir didžiulė sėkmė. Finalas turi favoritą?
– Esu įsitikinęs, kad „Liverpool“ yra daug stipresnė komanda. Tai rodo ir „Premier“ lygos turnyro lentelė. Tačiau tai – finalas ir vienas nesėkmingas vakaras „Liverpool“ gali viską užbaigti. Kita vertus, „Hotspur“ kažkada turi iššaudyti savo sėkmės kreditus, nes niekam negali taip sektis, kaip jiems.
Juk matėme „Hotspur“ atomazgą su „Manchester City“ ketvirtfinalyje ar rungtynių su „Ajax“ pabaiga. „Hotspur“ net grupėje įvarčius mušė rungtynių pabaigose, tad galėjo ir iš grupės neiškopti. Jiems sekasi taip, kaip dar nesu matęs. Jeigu dar vieną kartą taip pasisektų, sakyčiau, kad tokių laimės kūdikių istorijoje nėra buvę.
Rimtą vaidmenį atliko ir sėkmė
– „Hotspur“ patekimas į finalą išties buvo įspūdingas. Pirmąjį mačą anglai pralaimėjo 0:1, o atsakomosiose rungtynėse pirmąjį kėlinį „Ajax“ laimėjo 1:0. Turbūt be pačių futbolininkų pasaulyje nebuvo nė vieno žmogaus, kuris dar tikėjo „Hotspur“ šansu žengti toliau?
– Aš tai maniau, kad „Ajax“ pateks į finalą. Tačiau reikia pažiūrėti į jų jaunatviškumą ir patirties trūkumą. Du įvarčius įmušusi bet kuri kita komanda būtų pradėjusi žaisti kitaip. Šiek tiek atsitrauktum, ieškotum progų kontratakomis, o jie kaip žaidė tą „Ajax“ futbolą, taip ir žaidė.
Tarsi raiteliai be galvų lakstė iš vienos pusės į kitą – vieni taip žaidė, nes jiems reikia, o kiti... Kažkas turėjo įmušti ir įmušė „Hotspur“, nors progų viską užbaigti turėjo ir „Ajax“.
– Mes kalbame apie jauniausią pusfinalio komandą, tad patirties čia tapo vienu reikšmingiausių svertų?
– Taip. Jie tų patyrusių žaidėjų turi keletą, o kiti – paaugliško amžiaus.
Stilistiškai tai labai simpatiška komanda. Rungtynes stebėjau didelėje kompanijoje ir girdėdamas net ir netoliese buvusių žmonių reakcijas supratau, kad prie mūsų stalo buvęs „Hotspur“ simpatizavęs žmogus buvo vienintelis toks. Kiti palaikė „Ajax“.
Tokios komandos žmonėms labai patinka, nes tokių sėkmės istorijų būna mažai.
– Frenkie de Jongas jau senokai žino, kad kitą sezoną žais „Barcelona“ klube. Eilėje į kitus klubus yra Matthijs de Ligt (kapitonas), Andre Onana, Donny van de Beekas, Davidas Neresas, Hakimas Ziyechas. Stebėsime didįjį „Ajax“ išpardavimą?
– Viskas prasidėjo. Svarsčiau apie „Ajax“ uždarbį – pridėjus Čempionų lygoje uždirbtus pinigus turėtume kalbėti apie sumą, svyrančią link 300 milijonų. Vienas sezonas – ant stalo guli trečdalis milijardo.
Nupirks ne visus, bet „Ajax“ puikiai supranta, kad pasiekus tokią aukštumą daugumos žaidėjų kainos gali tik kristi. Turbūt pakartoti tokio stebuklo nepavyks, nes užpildyti atsirasiančias spragas bus labai sunku.
Laukia labai įdomi vasara
– „Ajax“ laukia išpardavimas, tačiau šią vasarą laukia rimtas didžiųjų klubų apsipirkimas. „Barcelona“ po pažeminimo priversta atsistatyti, kalbėsime apie naują trenerį, Turino „Juventus“ greitai galės žaisti senjorų turnyruose...
– Madrido „Real“ turi tvarkyti reikalus. „Bayern“ privalo stiprintis. Tam pačiam „Hotspur“ reikia kažką daryti, nes pasistatė naują stadioną ir užsidirbo Čempionų lygoje.
O dar „Manchester United“. Daugelis komandų į turgų ners labai giliai. Tik „Manchester City“ ir „Liverpool“ yra tos komandos, kurioms beveik nereikia arba visai nereikia apsipirkti. Visiems kitiems kažko reikia.
„Chelsea“ turėtų prarasti Edeną Hazardą, tad turės ieškoti variantų.
Šios vasaros turgus bus labai intensyvus.
*
Čempionų lygos finalas birželio 1 dieną vyks Madride (Ispanija).
Europos lygos finalas gegužės 29 dieną vyks Baku (Azerbaidžanas).
