Trečiadienio „Sūduvos“ varžovas – lietuvių skriaudžiamas „Maccabi“

Šiais metais burtai lėmė, kad „Sūduva“ ir prieš kelis sezonus Čempionų lygos grupių etape žaidęs „Maccabi“ turės susitikti dar sykį. Trečiadienį Marijampolėje per Čempionų lygos atrankos antrojo etapo rungtynes „Makabi“ sieks atsirevanšuoti, o „Sūduva“ bandys įrodyti, kad pernykštė sėkmė nebuvo atsitiktinė.

2:1. Šie skaičiai pernai švieslentėje degė po abejų „Sūduvos“ ir „Maccabi“ rungtynių. Didesnis skaičius abu kartus spindėjo prie Lietuvos komandos pavadinimo.

„Sūduva“ varžovus prie sienos prirėmė jau per pirmąsias rungtynes Tel Avive. Ten du įvarčius įmušė Semiras Kerla ir Eligijus Jankauskas, o šeimininkų žaidėjas Chikeluba Ofoedu paskutinėmis minutėmis tik sumažino „Maccabi“ atsilikimą.

Po savaitės Marijampolėje istorija pasikartojo. Mihretas Topčagičius ir Andro Švrljuga dukart nuginklavo varžovų vartininką, o Nickas Blackmanas iš „Maccabi“ paguodos įvartį įmušė tada, kai Izraelio čempionų padėtis buvo beviltiška.

Pernai „Sūduva“ ir „Maccabi“ susitiko Europos lygos atrankos trečiajame etape. Pergalė Marijampolės komandai atvėrė duris į atkrintamąjį etapą, bet jame varžovai buvo per stiprūs ir Lietuvos čempionai į grupių etapą praleido Budapešto „Ferencvaros“ futbolininkus.

Šiais metais „Sūduvos“ ir „Maccabi“ keliai susikerta aukštesnio rango turnyre – Čempionų lygoje. Jei marijampoliečiams pavyks pakartoti pernykštį žygdarbį, jie pasieks klubo rekordą – Čempionų lygos atrankos trečiajame etape „Sūduva“ dar niekada nežaidė.

Čempionų lygos atrankoje „Sūduva“ kovoja trečią kartą. Užpernai Marijampolės komanda įveikė pirmąjį varžovą Nikosijos APOEL klubą, bet antrajame etape pripažino Belgrado „Crvena zvezda“ pranašumą. Pernai marijampoliečius pirmajame Čempionų lygos atrankos etape eliminavo ta pati „Crvena zvezda“.

Jei „Sūduvai“ nepavyks dar sykį susidoroti su „Maccabi“, tarptautinis sezonas vis tiek dar nesibaigs. Čempionų lygos atrankos antrajame etape pralaimėjusios komandos gauna teisę pereiti į Europos lygos atranką.

Jei „Sūduva“ trečiadienį kovos dėl aukščiausio pasiekimo klubo istorijoje, tai „Maccabi“ buvo pakilęs gerokai aukščiau ir du sezonus žaidė Čempionų lygos grupių etape.

„Geltonieji“ pirmą kartą taip toli prasiveržė 2004-2005 metų sezone. Tuomet „Maccabi“ ne tik pateko į grupių etapą, bet ir jame iškovojo 4 taškus: savo aikštėje įveikė Amsterdamo „Ajax“ komandą ir sužaidė lygiosiomis su Turino „Juventus“ ekipa. Vis dėlto kovojant su Europos futbolo milžinais surinktų taškų neužteko, kad Tel Avivo futbolininkai grupėje išvengtų paskutinės ketvirtosios vietos.

„Maccabi“ dėka garsūs Senojo žemyno klubai Izraelį aplankė ir 2015-2016 metų sezone. Vis dėlto antrasis tolimas žygis Čempionų lygoje buvo prastesnis negu pirmasis. Prieš penkis sezonus „Maccabi“ futbolininkams grupės varžybose nepavyko iškovoti nė taško.

„Maccabi“ taip pat žaidė Europos lygos grupių etape. Antrajame pagal rangą turnyre „geltonieji“ sezoną iki žiemos pratęsė keturis kartus, o 2013-2014 metų sezone net pateko į Europos lygos atkrintamąsias varžybas. Tel Avivo futbolininkai iš kovos pasitraukė tik šešioliktfinalyje, kuriame pralaimėjo „Basel“ komandai.

Per praėjusius dešimt sezonų „Maccabi“ devynis kartus dalyvavo Europos turnyruose (praleido tik 2012-2013 m. sezoną) ir net penkis kartus pateko į Čempionų lygos arba Europos lygos grupių etapą.

O pernai per rungtynes su „Sūduva“ patirta nesėkmė lėmė, kad „Maccabi“ klubui praėjęs tarptautinis sezonas buvo trumpiausias per visą dešimtmetį (žinoma, neskaičiuojant sezono, kuriame „Makabi“ visai nepateko į Europos turnyrus).

Tel Avivo „Maccabi“ (arba tiesiog MTA, kaip neretai vadinamas šis klubas, kad nebūtų painiojamas su gausybe kitų Izraelyje veikiančių „Maccabi“ klubų) nėra vienintelė Izraelio ekipa, žaidusi Čempionų lygos arba Europos lygos grupių etape. Vis dėlto „Maccabi“ ten patekdavo dažniau nei kitos Izraelio komandos.

Kad Tel Avivo „Maccabi“ labiausiai vertas Izraelio futbolo lyderio vardo, patvirtina ir nacionalinių pirmenybių rezultatai. Per praėjusius dešimt sezonų „geltonieji“ čempionais tapo penkis kartus: 2013, 2014, 2015, 2019 ir 2020 metais.

MTA taip pat yra rekordininkas pagal per visą istoriją iškovotus nacionalinio čempiono titulus, kurių sukaupė jau 23. Tel Avivo „Hapoel“ ir Haihos „Maccabi“ klubai nacionaliniais čempionais tapo po 12 kartų (tiesa, Tel Avivo „Hapoel“ kartais priskiriami dar du titulai už nebaigtas pirmenybes, per kurias čempionai iš tikrųjų nepaaiškėjo).

Pandemijos sutrikdytame praėjusiame sezone Tel Avivo „Maccabi“ pranašumas prieš kitus Izraelio klubus nekėlė abejonių.

Tiesa, po pirmojo etapo, kuriame dviem ratais žaidė 14 komandų, „geltonieji“ artimiausią persekiotoją Haifos „Maccabi“ klubą lenkė tik 6 taškais. Bet finalo grupėje, kurioje dviem ratais žaidė šešios stipriausios komandos, Tel Avivo futbolininkų persvara pradėjo sparčiai augti. Po paskutiniojo turo Tel Avivo ir Haifos komandas jau skyrė net 14 taškų.

Pirmasis Izraelio lygos etapas baigėsi kovo pirmąją dieną, dar prieš pandemiją, o antrasis etapas prasidėjo gegužės paskutinį savaitgalį ir baigėsi liepos 7 dieną.

MTA netgi turėjo puikią progą baigti šalies pirmenybes nepatyręs nė vieno pralaimėjimo. Po 35 rungtynių „geltonųjų“ sąskaitoje buvo 26 pergalės ir 9 lygiosios, bet paskutiniame 36-ajame ture čempionai pernelyg atsipalaidavo ir išvykoje nusileido Bėr Ševos „Hapoel“ ekipai.

Nors MTA apgynė šalies čempiono vardą, klubo vadovai negalėjo tvirtinti, kad praėjęs sezonas buvo tobulas. Ir ne vien dėl to, kad nuotaiką sezono pradžioje sugadino „Sūduva“. Dar dvi skaudžias nesėkmes 2019 metų pabaigoje „geltonieji“ patyrė šalies taurės turnyruose.

Rudenį Tel Avivo „Maccabi“ prarado Izraelio lygos taurę, kurią atėmė finalo rungtynėse „geltonuosius“ įveikęs Jeruzalės „Beitar“. O žiemą favoritams skambų antausį skėlė antrosios lygos viduriniokas Um al Fahmo „Hapoel“ klubas, sensacingai eliminavęs Tel Avivo „Maccabi“ komandą Izraelio taurės šešioliktfinalyje.

Įdomu, kad „Maccabi“ per sensacingai pasibaigusias rungtynes su Um al Fahmo futbolininkais pirmavo 2:0, bet viskas pradėjo verstis aukštyn kojomis po to, kai įvartį įmušė vienintelis „Hapoel“ legionierius, buvęs „Sūduvos“ žaidėjas Tadas Kijanskas.

Jei „Sūduva“ ir „Maccabi“ susitiktų sezonui įsibėgėjus – tarkim, spalį ar lapkritį – Izraelio čempionų galimybės būtų vertinamos daug geriau. Tačiau dabar Lietuvos čempionai gali pasinaudoti tuo, kad varžovų veiksmai nėra suderinti. Izraelio pirmenybės dar neprasidėjo, o Tel Avivo komandoje tarpsezoniu įvyko keletas labai svarbių permainų.

Svarbiausia permaina – serbo trenerio Vladimiro Ivičiaus išvykimas. Šis specialistas Tel Avive dirbo du sezonus, bet dar prieš paskutiniąsias praėjusio sezono rungtynes paskelbė, kad nepratęs sutarties. V.Ivičiaus sprendimą nulėmė turtingesnių klubų susidomėjimas, o prieš pusantros savaitės buvo oficialiai paskelbta, kad „Maccabi“ palikęs strategas pasirašė sutartį su „Watford“ klubu, kuris šiais metais iškrito iš stipriausios Anglijos lygos.

Anglijos žiniasklaida spėliojo, kad kartu su V.Ivičiumi į Vatfordą gali persikelti du „Maccabi“ puolėjai Yonatanas Cohenas ir Omeras Atzili. Tiesa, neatmetama tikimybė, kad rezultatyviausiai praėjusį sezoną žaidęs 24-erių Y.Cohenas šią vasarą komandos nekeis ir toliau vilkės geltonus marškinėlius. Tuo tarpu 27-erių O.Atzili jau rado naujus darbdavius, bet ne „Watford“. Šis futbolininkas sekmadienį padėjo parašą ant sutarties su Nikosijos APEOL.

Antru pagal rezultatyvumą praėjusio sezono MTA žaidėju nigeriečiu Chikeluba Ofoedu labai domisi Atėnų „Panathinaikos“ ir „Goztepe“ klubai.

Tarpsezoniu buvo išardyta ir gynybos linija. Portugalas Jairas Amadoras iš „Maccabi“ išvyko į Saragosos „Real“, o jo tautietis Andre Geraldesas nuo šiol prieš buvusius komandos draugus kovos vilkėdamas Jeruzalės „Beitar“ aprangą. Beje, A.Geraldesas priklauso Lisabonos „Sporting“, bet šis klubas gynėją kasmet skolina vis kitai komandai.

Kurti naują „Maccabi“ pergalės formulę bando buvęs Graikijos rinktinės žaidėjas Girogos Donis. Jis prieš dvi savaites ėmėsi Tel Avivo komandos trenerio darbo.

50-metis G.Donis iki šiol daugiausia dirbo Graikijos ir Kipro klubuose, o tėvynėje treniravo tris iš keturių labiausiai tituluotų šalies klubų Salonikų PAOK, Atėnų AEK ir Atėnų „Panathinaikos“. Tačiau nė su vienu iš šių klubų G.Doniui nepavyko iškovoti nė vieno titulo. Įdomu, kad jam daug geriau sekėsi kuklesniuose Larisos AEL ir Atėnų „Atromitos“ klubuose, kuriems G.Donis padėjo iškovoti Graikijos taurę.

Čempionu G.Donis tapo tik Kipre, kur treniravo Nikosijos APOEL futbolininkus.

Du praėjusius sezonus G.Donis stovėjo prie „Panathinaikos“ vairo. Tačiau „žaliųjų“ rezultatai nebuvo pakankamai geri, o komanda nepatenkant į pirmąjį trejetą vis stiprėjo nesutarimai su klubo vadovybe, tad trenerio likimas buvo nulemtas nesibaigus jo pasirašytai trijų sezonų trukmės sutarčiai.

Tarpsezoniu Tel Avivo klubą papildė ir nemažai naujų futbolininkų. Vis dėlto iki šiol įsigyti žaidėjai nėra lygiavertė pamaina išvykusiems. Tarp naujokų pažymėtini nebent Razgrado „Ludogorec“ paskolintas saugas Danas Bitonas, iš Prahos „Sparta“ grįžęs veteranas puolėjas Talis Benas Haimas ir panamietis Eduardo Guerrero, kurį „Maccabi“ praėjusį sezoną skolino Tel Avivo „Beitar“ komandai.

Nors Izraelio pirmenybės prasidės tik kitą savaitgalį, MTA šį sezoną jau žaidė ketverias oficialias rungtynes kituose turnyruose – tiek naionaliniuose, tiek tarptautiniame.

MTA futbolininkai visose keturiose rungtynėse pasiekė pergales vienodu rezultatu 2:0 ir jau iškovojo du prizus. Iš pradžių, po dviejų pergalių prieš Bėr Ševos „Hapoel“ komandą, „geltonųjų“ rankose atsidūrė Izraelio supertaurė, o praėjusį šeštadienį antra sudėtimi žaidęs MTA nugalėjo „Bnei Sachnin“ ekipą ir laimėjo Izraelio lygos taurę.

Praėjusį trečiadienį pirmajame Čempionų lygos atrankos etape „Maccabi“ priėmė „Rīga“ komandą. Per šias rungtynes Izraelio čempionų pergalę jai įprastu rezultatu 2:0 nulėmė du barbadosiečio Nicko Blackmano įvarčiai.

Beje, nors pernai N.Blackmanas įmušė ir į „Sūduvos“ vartus, praėjusį sezoną Izraelio pirmenybėse jis žaidė nedaug ir starto vienuolikėje pradėjo tik 9 rungtynes.