Pergalės kaina ne tik finansinė, bet ir istorinė – peržengę švedų barjerą žalgiriečiai užsitikrintų vietą UEFA Konferencijų lygos grupių etape. To iki šiol nebuvo pavykę padaryti jokiam kitam Lietuvos klubui.
Pirmajame UEFA Čempionų lygos etape Kosovo „Ballkani“ ekipą įveikęs Vilniaus „Žalgiris“ savo tarptautinį sezoną pradėjo nervų karu – pirmoji komandų akistata išvykoje baigėsi lygiu rezultatu 1:1, o lemiamas mūšis persikėlė į vasariško lietaus skalaujamą Vilnių.
Sportinės sėkmės ankstesniais metais stokodavę „Žalgirio“ futbolininkai liepos 12-ąją vykusios atsakomos dvikovos metu šį kartą nemalonių likimo vingių išvengė.
3,5 tūkst. sirgalių palaikoma V.Čeburino kariauna žaidė pagal tinkamai perengtą futbolo specialisto iš Kazachstano planą ir griebė jautį už ragų nuo pirmųjų rungtynių minučių. Vis dėlto „Ballkani“ gynybos sienos žalgiriečiams nepavyko pralaužti per pagrindinį laiką, todėl visas veiksmas persikėlė į pratęsimą.
Jo metu Vilniaus ekipa toliau kontroliavo reikalus aikštėje, o ledus 97-ąją min. pralaužė Mathiasas Oyewusis, kuris įmušė pergalingu tapusį įvartį, atvėrė „Žalgiriui“ kelią į kitą Čempionų lygos atrankos etapą bei papildė Lietuvos čempionų kraitį stambia pinigų suma.
Už pergalę prieš „Ballkani“ vilniečiai jau užsitikrino 1,41 mln. eurų sumą, kurią dar galės papildyti sėkmės ir „Malmo“ komandą atveju.
Pažįstamas varžovas
Likimo kortos „Žalgirį“ ir „Malmo“ suvedė po septynerių metų pertraukos. 2015 m. šios komandos taip pat surėmė ietis UEFA Čempionų lygos atrankos varžybose.
Tuomet Lietuvos čempionų gretose rungtyniavo vienintelis dabartinės „Žalgirio“ sudėties futbolininkas – Mantas Kuklys. Vis dėlto tąsyk nei 35-erių saugui, nei jo komandos draugams peržengti švediško barjero nepavyko – į kitą atrankos etapą keliavo „Malmo“.
Malmės ekipa vilniečius įveikė bendru dviejų rungtynių rezultatu 1:0, pirmoji komandų tarpusavio dvikova Švedijoje baigėsi be įvarčių 0:0.
Tą sezoną „Malmo“ nužygiavo iki pat UEFA Čempionų lygos grupių etapo, šią sėkmę varžovai pakartojo ir praėjusiais metais. Jie stipriausiame Europos klubiniame turnyre kovojo vienoje grupėje su Turino „Juventus“, Sankt Peterburgo „Zenit“ ir Londono „Chelsea“ futbolininkais.
Vis dėlto šį sezoną „Malmo“ kol kas nežygiuoja taip užtikrintai.
Švedijos čempionate būsimieji „Žalgirio“ varžovai šiuo metu po 15 turų rikiuojasi penktoje pozicijoje, su įvarčių santykiu 19:12.
Ne itin užtikrintas „Malmo“ žygis buvo ir pirmajame Čempionų lygos atrankos etape. Švedai po atkaklios ir itin rezultatyvios kovos bendru rezultatu 6:5 palaužė Islandijos „Vikingur“ futbolininkus.
Pirmoji komandų dvikova Švedijoje baigėsi „Malmo“ pergale 3:2. Nugalėtojai nesusikrovė didelio pranašumo net didžiąją dalį dvikovos turėdami vieno žaidėjo kiekybinę persvarą.
Dar didesnė drama vyko Islandijoje, kurioje būsimieji „Žalgirio“ varžovai praleido net 3 įvarčius – atsakomasis mačas baigėsi 3:3, o paskutinėmis jo minutėmis švedams teko gelbėtis ir gesinti jų baudos aikštelėje įsiplieskusius gaisrus.
Priešingai nei „Žalgiris“, „Malmo“ nesulaukė malonės iš vietos futbolo čempionato – Švedijos pirmenybės net ir Europos klubinių turnyrų atrankos metu nėra stabdomos. Dėl šios priežasties serbo Milošo Milojevičiaus auklėtiniai savaitgalį skyrė ne poilsiui, o futbolo rungtynėms, kurios baigėsi pergalingai.
„Malmo“ 2:0 išvykoje pranoko „Norrkoping“ ekipą.
Nors pirmosios „Žalgirio“ ir „Malmo“ tarpusavio rungtynės vyks Vilniuje, tačiau tai itin didžiulio pranašumo priešininkams nesuteks. Lrytas.lt primena, kad nuo praėjusio sezono UEFA panaikino išvykos įvarčių taisyklę.
Pirmoji dvikova vyks liepos 19-ąją sostinėje, o atsakomasis mūšis Malmėje bus žaidžiamas liepos 26-ąją.
Šansas praplėsti piniginę
Čempionų lygos atrankos pirmojo etapo dvikovą prieš „Ballkani“ ekipą su dideliu nerimu akyse nuo LFF stogo stebėjo „Žalgirio“ direktorė Vilma Venslovaitienė. Tik nuaidėjus rungtynių pabaigą fiksavusiam švilpukui komandos vadovė galėjo atsidusti kiek ramiau – sostinės klubas svariai padidins biudžetą ir toliau tęs pinigų bei grupės etapo bilieto medžioklę.
Pergalė prieš Kosovo čempionus „Žalgiriui“ garantavo 1,41 mln. eurų sumą.
Vis dėlto vilniečių apetitas kyla bevalgant – prasiplėtusi UEFA piniginė bei naujas Konferencijų lygos turnyras leidžia „Žalgiriui“ sau kelti dar ambicingesnius tikslus.
Pergalės prieš „Malmo“ atveju Vilniaus ekipa žengtų į trečiąjį UEFA Čempionų lygos etapą. Tai reikštų, kad vilniečiai jau užsitikrintų vietą Konferencijų lygos grupių etape. To dar nebuvo padaręs joks Lietuvos futbolo klubas.
Tai reiškia, kad V.Čeburino kariauna sau garantuotų mažiausiai 2,94 mln. eurų sumą.
Laimėję prieš „Malmo“ vilniečiai tiek uždirbtų mažiausiai optimistiniu atveju. Patekę į trečiąjį Čempionų lygos atrankos etapą jie vis dar turėtų galimybę kovoti tiek dėl UEFA Čempionų lygos, tiek ir dėl Europos lygos grupių etapo, o tai garantuotų dar didesnę premiją.
Primename, kad norint žaisti UEFA turnyro grupių etape reikia įveikti keturis konkretaus turnyro atrankos etapus.
Net ir pralaimėjimo prieš „Malmo“ atveju „Žalgiris“ vis dar galėtų kovoti dėl vietos Europos lygos bei Konferencijų lygos grupių etapo, nes eliminavimas nusiųstų komandą į žemesnio pajėgumo turnyro kitą etapą.
Pergalės atveju garantuota: trečiasis UEFA Čempionų lygos atrankos etapas, ketvirtasis UEFA Europos lygos atrankos etapas, UEFA Konferencijų lygos grupių etapas, 2,94 mln. eurų premija.
Pralaimėjimo atveju garantuota: trečiasis UEFA Europos lygos atrankos etapas, ketvirtasis UEFA Konferencijų lygos atrankos etapas, 1,41 mln. eurų premija.
Galimi varžovai
Liepos 18-ąją paaiškėjo, kad trečiajame UEFA Čempionų lygos atrankos etape vilniečiai susikautų su Šiaurės Airijos Belfasto „Linfield“ ir Norvegijos Budės „Bodo/Glimt“ futbolininkais.
Tuo metu, jei nepavyktų įveikti „Malmo“ barjero, trečiajame UEFA Europos lygos atrankos etape V.Čeburino auklėtiniams reiktų suremti ietis su Armėnijos Jerevano „Pyunik“ ir Liuksemburgo „F91 Dudelange“ poros pralaimėtojais.
Vis dėlto tai dar tolima ateitis. Šią akimirką Vilniaus „Žalgirio“ futbolininkų dėmesys dvikovai su Švedijos čempionais, o mūšiui su „Malmo“ ruošiasi ne tik žaidėjai, bet ir sirgaliai.
Aktyviai šluojami bilietai jau garantuoja, kad antradienį bus pagerintas „Žalgirio“ LFF stadiono lankomumo rekordas.
Liepos 19-ąją akistatą su „Malmo“ stebės pilnutėlis kiek daugiau nei 5 tūkst. žiūrovų talpinantis LFF stadionas.
„Žalgirio“ ir „Malmo“ pirmoji tarpusavio akistata bus žaidžiama antradienį, 19 val.
