Trečiadienį vykusi Baltijos taurės pusfinalio akistata tarp Lietuvos ir Islandijos rinktinių tapo paskutinėmis S.Mikoliūno karjeros nacionalinėje komandoje rungtynėmis.
101 rungtynes su Lietuvos rinktinės marškinėliais sužaidęs vilnietis su Lietuvos rinktine atsisveikino pralaimėjimu – lietuviai po baudinių pareikalavusios kovos 5:6 (0:0, 0:0, 5:6) krito prieš Islandijos futbolininkus.
„Rungtynės buvo kovingos, komanda buvo stipriai nusiteikusi. Gaila, kad akistatos baigtis buvo tokia, nepavyko žengti į finalą“, – po mačo atsiduso S.Mikoliūnas.
Visų laikų rekordininku pagal rinktinėje sužaistas rungtynes tapęs S.Mikoliūnas paskutinėje savo nacionalinės komandos dvikovoje dėvėjo kapitono raištį, o šventinė nuotaika Kauno Dariaus ir Girėno stadione spinduliavo dar iki akistatos pradžios.
Likus pusvalandžiui iki mačo starto stadiono ekranuose sušvito vaizdo įrašas, kuriame šalies futbolo legendos dėkojo S.Mikoliūnui už jo indelį šalies futbole.
Simbolinėse rungtynėse legendinį futbolininką į aikštę išlydėjo jo artimiausi šeimos nariai – atžalos, o keitimo metu vilnietis sulaukė „gyvojo futbolininkų tunelio“ pagerbimo.
„Akistatai ruošiausi ramiai, bet tas vaizdo įrašas palietė iki pat gelmių. Tvardžiausi, kad neišbėgtų ašaros. Mačiau, kad tai buvo labai svarbu ne tik man, bet ir komandos draugams“, – apie kirbėjusias emocijas kalbėjo futbolininkas.
Penkis įvarčius per savo karjerą Lietuvos rinktinėje įmušusį futbolininką po keitimo sveikino ne tik šeima, bet ir Lietuvos futbolo federacijos (LFF) prezidentas Tomas Danilevičius bei generalinis sekretorius Edgaras Stankevičius.
S.Mikoliūnas portalui lrytas.lt atskleidė, kad jis nežada baigti savo klubinės karjeros – sportininkas pridūrė, kad dar vieną sezoną žada likti Vilniaus „Žalgirio“ gretose.
„Kalbėjome su treneriu, komandos vadove. Jie teigė, kad norėtų mane matyti kitais metais. Teks dar metams susikaupti, gerai padirbėti, kad „Žalgiriui“ sektųsi dar geriau“, – samprotavo S.Mikoliūnas.
Nuo 2004-ųjų Lietuvos futbolo rinktinėje žaidęs lietuvis teigė, kad maloniausi jo epizodai rinktinėje buvo saldžiai pasiektos pergalės bei kovos su garsiausiais pasaulio futbolininkais.
Atsisveikindamas jis peržvelgė per 18 metų rinktinėje pasikeitusį šalies futbolą.
„Kai atėjau, buvau labai jaunas. Komandoje buvo daug superžvaigždžių, kurie labai šiltai priėmė. Laikas bėga, to neišvengsi, prasidėjo kartų kaita, prastėjo ir rezultatai, atsirado ir nusivylimas, bet tai nebuvo žaidėjų kaltė.
Dabar pagaliau atsidaro stadionas, turime gerinti infrastruktūrą, ruošti ateities kartas. Kiek anksčiau kalbėjau su „Pietų IV“ sirgalių grupės lyderiu Ingvaru Butautu, kalbėjome, kad galbūt po dešimties metų atsiras nauja karta, reikia laukti.
Tačiau tas kartas reikia auginti ne po dešimties metų, o dabar. Turime suremti pečius, rasti kompromisų, pasirinkti kryptį ir nuosekliai dirbti“, – kalbėjo S.Mikoliūnas.
