Sakydamas iškilmingą kalbą A.Sabonis buvo lakoniškas - jis užtruko maždaug 1 min.
„Man ir mano šaliai ši diena yra ypatinga. Man didelė garbė čia būti. Noriu padėkoti savo šeimai, tėvams, draugams, komandos draugams, treneriams. Ypač esu dėkingas „Trail Blazers“ klubui ir komandos gydytojams. Jie tikėjo manimi ir padėjo po sunkios traumos grįžti į profesionalų krepšinį. Tik dėl jų dabar esu su jumis kartu“, - A.Sabonį cituoja krepsinis.net.
Ant scenos lietuvį lydėjo kitas legendinis NBA aukštaūgis Billas Waltonas. A.Sabonį salėje susirinkę garbingi svečiai palydėjo plojimais, o „centras“ neslėpė susijaudinimo, tačiau ant scenos buvęs žaidėjas jau buvo nusiraminęs.
A.Sabonis yra vienintelis Lietuvos krepšinio atstovas, patekęs į NBA šlovės muziejų. Šiemet kartu su mūsiškiu tokia garbė atiteko dar ir Dennisui Rodmanui, Texui Winteriui, Teresai Edwards, Herbui Magee, Chrisui Mullinui, Tomui Sandersui, Reece'ui Tatumui ir Tarai VanDerveer.
Ypač jautri buvo ekstravagantiškos NBA žvaigždės D.Rodmano kalba. Amerikietis iš susijaudinimo sunkiai rinko žodžius, kalbėdamas nesulaikė ašarų.
„Nežaidžiau krepšinio dėl pinigų ar populiarumo. Šis žaidimas man labai padėjo. Be jo dabar galėjau būti miręs, benamis ar prekiautojas narkotikais“, - dažnai apsiašarodavęs kalbėjo D.Rodmanas.
Kalbos pabaigoje žvaigždė pripažino: „Gailiuosi dėl vieno - norėčiau, kad būčiau buvęs geresniu tėvu.“