• „Bulldogs“ ir Djuko universitetų kova NCAA ketvirtfinalyje – šį vakarą 24 val. Lietuvos laiku.
19 metų 211 cm ūgio vidurio puolėjas iš Djuko universiteto ne veltui laikomas būsima ateities žvaigžde.
Galingas kūnas ir techniški judesiai – tikras galvos skausmas bet kuriam prieš J.Okaforą besiginančiam aukštaūgiui. Piliulių nuo galvos skausmo prireiks ir D.Saboniui.
Per trejas pastarąsias rungtynes iš keturių Djuko universiteto naujokas rinko vidutiniškai po 25 taškus ir atkovojo 5,6 kamuolio.
Amerikietis pataikė 34 dvitaškius iš 45 ir krepšį atakavo pavyzdiniu 75,5 proc. tikslumu.
Bet prieš suremdamas ginklus su „Bulldogs“, J.Okaforas mato prieš save galingą sieną, kurią cementuoja lenkas ir lietuvis – Przemekas Karnowskis bei Domantas Sabonis.
„Bus kieta kova. Bet man tokios patinka“, – tikino NCAA superžvaigždė.
Piešia sėkmę NBA
Dėl šio aukštaūgio „Los Angeles Lakers“, „New York Knicks“ ir kiti NBA autsaideriai stumdosi turnyro lentelės uodegoje, aukodami pergalių skaičių ir siekdami įgyti kuo didesnę procentinę galimybę gauti pirmojo šaukimo teisę naujokų biržoje.
Iš kailio neriamasi ne be reikalo. J.Okaforas laikomas vienu geriausių pastaraisiais metais į NBA ateiti pretendavusių aukštaūgių.
NBA krepšininko kūnas, milžiniškos rankos, nuostabus kojų darbas ir platus puolimo arsenalas yra jo vizitinė kortelė. Belieka tik pagerinti gynybą, ir J.Okaforas greitai ateityje bus priskiriamas prie geriausių aukštaūgių visoje NBA.
„Nežinau, ar dabar NCAA yra žaidėjų, kurie galėtų mesti jam iššūkį“, – sakė anonimu likęs NBA klubo vadovas.
J.Okaforas stengiasi nesiklausyti tokių kalbų, bet tai padaryti nėra taip paprasta. Vid. 17,7 taško pelnantis ir 8,7 kamuolio atkovojantis „centras“ save nuolat mato žiūrėdamas ESPN televiziją.
Populiariausias JAV sporto kanalas po truputį piešia istoriją, kurios pabaigoje daugiausia žadantis NCAA krepšininkas J.Okaforas su Djuko universitetu kels NCAA trofėjų į viršų.
Bet papasakokite tai D.Saboniui, P.Karnowskiui ir „buldogams“.
Rimčiausias iššūkis
Lietuvio ir lenko gynybinės užtvaros po krepšiu – tvirčiausios, su kokiomis šį sezoną susidurs J.Okaforas.
Tai – fiziškai galingi, atletiški aukštaūgiai, kurie gali pasiūlyti ne tik centimetrus, bet ir talentą.
Tiesa, nors J.Okaforas ne visada būna aukščiausias vyrukas aikštelėje, bet ryškumu jam neprilygsta niekas.
P.Karnowskis amerikiečiui mes iššūkį savo mase, o D.Sabonis gali pridaryti įvairiausio plauko problemų.
Lietuvis su lenku NCAA aštuntfinalyje kartu pelnė 30 taškų ir atkovojo 16 kamuolių.
„Tai bus tikras iššūkis“, – kalbėdamas apie „Bulldogs“ aukštaūgius, neslėpė J.Okaforas.
Tačiau Djuko žvaigždė nesibaimino nė vieno varžovo. O tikėtis, kad vidurio puolėjas prastai sužais dvejas rungtynes iš eilės po blankaus pasirodymo su Jutos universitetu (pelnė 6 taškus) – labai naivu.