Ketvirtuoju NBA naujokų biržos šaukimu šiemet „Knicks“ pasirinktas latvis buvo rezultatyviausias žaidėjas nugalėtojų ekipoje.
Nors pirmuosius rungtynių taškus pelnė K.Porzingis, susitikimą sėkmingiau pradėjo šį sezoną retai pergales švenčiantys „Rockets“ (5/8) krepšininkai. Įpusėjus ketvirčiui Hiustono ekipa spurtavo 7:0 bei išsiveržė į priekį 15:8. Daugiausiai Robino Lopezo bei Jose Calderono pastangomis, „Knicks“ varžovams neleido atitrūkti, o kėlinį baigė turėdami dviejų taškų deficitą – 24:26.
Antrame ketvirtyje „Rockets“ penkis taškus iš eilės pelnė Clintas Capela, tačiau „Knicks“ atstovaujantis K.Porzingis vos per dvi minutes įsūdė du tritaškius bei dvitaškį, tačiau nė vienai ekipai apčiuopiamos persvaros įgyti nepavyko. Taikliais tolimais metimais apsikeitė Trevoras Ariza, Jasonas Terry, James Hardenas (visi – „Rockets“), tačiau į juos taip pat taikliai atsakė Langstonas Galloway‘us ir Arronas Afflalo. Įpusėjus rungtynėms švieslentė rodė penkių taškų „Knicks“ pranašumą – 58:53.
Kone visą trečią ketvirtį pirmavo „Knicks“. Tiesa, jų pranašumas svyravo tik iki 7 taškų. Po taiklaus Corey‘aus Brewero tritaškio „Rockets“ išlygino rezultatą (77:77), tačiau persverti jo savo naudai nepavyko. Prieš lemiamą kėlinį „Knicks“ vis dar buvo priekyje 79:77.
USA Today Sports/Scanpix nuotr.
Ketvirtame kėlinyje K.Porzingis ir toliau rinko taškus: pataikė keturias baudas iš tiek pat galimų bei pridėjo dvitaškį, o drama rungtynėse tęsėsi iki pat paskutinių minučių. Iki ketvirčio pabaigos likus žaisti pusantros minutės „Rockets“ pirmavo vienu tašku – 99:98. Vis dėlto dar du baudos metimus pataikė K.Porzingis, o dvitaškį įmetė C.Anthony (102:99). Po netaiklių metimų „Rockets“ krepšininkai desperatiškomis pražangomis bandė išsigelbėti, tačiau C.Anthony ir Lance'o Thomaso rankos nesudrebėjo – 107:102.
Pralaimėjusių gretose išsiskyrė 24 taškus pelnęs J.Hardenas.
Per 14 šio sezono rungtynių K.Porzingis vidutiniškai pelnė po 12,4 taško bei atkovojo po 8,4 kamuolio.
Kiti rezultatai:
„Sacramento Kings“ – „Orlando Magic“ 97:91
„Milwaukee Bucks“ – „Indiana Pacers“ 86:123
„Atlanta Hawks“ – „Clevelend Cavaliers“ 97:109
„Washington Wizards“ – „Detroit Pistons“ 97:95
„Philadelphia 76ers“ – „Miami Heat“ 91:96
„Memphis Grizzlies“ – „San Antonio Spurs“ 82:92