Pirmadienį savo komandos draugams ir treneriams pranešęs žinią apie šaukimą tarnauti Lietuvos kariuomenėje Jonas Valančiūnas iš „Raptors“ bendraklubių jau kitądien sulaukė egzotiškų pasiūlymų, kaip panaudoti savo ūgį ir svorį karybos mene.
Po treniruotės Londone, Didžiosios Britanijos sostinėje, ketvirtadienį Toronto klubas žais su „namų komanda“ virtusia „Orlando Magic“ – Kanados komandos žaidėjai gyvai aptarinėjo net ir keisčiausius būdus, kuriais Lietuvos kariuomenė galėtų kuo efektyviau pritaikyti visus 213 cm milžino privalumus. „Jonas būtų didis kariūnas. Kodėl? Todėl, kad jį būtų galima apdėti neperšaunamomis „Kevlar“ liemenėmis, jis taptų tarsi neįveikiamas skydas. Už jo galėtų pasislėpti bent dešimt kitų kareivių. Mano nuomone, Jonas – idealus karys“, – šmaikštavo 26-erių amerikietis Patrickas Pattersonas, lietuviui ūgiu nusileidžiantis 7 centimetrais.
Bet P. Pattersonas bemat pasitaisė: jo nuomone, šautuvo J. Valančiūnui vis tik nereikėtų duoti.
„Šiukštu, Jonas į rankas neturėtų imti jokio šaunamojo ginklo. Jam labiausiai tiks skydai ir medicininės pagalbos krepšiai.“
Tačiau buvo ir abejojančių J. Valančiūno naudingumu karo lauke.
Krepšinio veteranas, dar Argentinos karinės chuntos laikais gimęs 35-erių Luisas Scola pasirodė esąs užkietėjęs pacifistas.
„Ar Jonas tikrai turi eiti į kariuomenę? Ar nėra jokio kito būdo? Turi būt kokia nors išeitis“, – kalbėjo Argentinos rinktinės žaidėjas.
Lengviau atsidusęs, kad komandos draugo šiemet vis dėlto nepraras, L. Scola su šypsena išsakė savo abejones dėl „eilinio JV“.
„Nežinau, ar jis būtų geras kareivis. Jonas – lengvas taikinys. Jis – per didelis“, – sakė Luisas Scola, pridurdamas, kad vienintelis J. Valančiūno pranašumas prieš kitus kareivius – gebėjimas gana toli mesti granatas.
Tuo metu „Raptors“ trenerio asistentas Nickas Nurse, praėjusią vasarą lankęsis Lietuvoje ir daug individualiai dirbantis su J.Valančiūnu, įsitikinęs, kad lietuvis yra gerokai veiksmingesnis savo šalies „ambasadorius“ sporto pasaulyje, nei būtų kariuomenės rikiuotėje.
„Mačiau tą naujieną, aptarėme ją klube. Pritariu tai jūsų vyriausybės taisyklei, kad savo šalį garsinantiems asmenims būtų atidėta tarnyba. Jonas – puikus savo šalies ambasadorius. Jis daug gero yra nuveikęs. Ir kad ir kur mes nukeliautume – ar Jungtinių Valstijų viduje, ar į kitus pasaulio kraštus, dideli būriai lietuvių visą laiką ateina į varžybas. Akivaizdu, kad Jonas garsina Lietuvą geru žaidimu“, – apibendrino N. Nurse.
