Vilniaus „Lietuvos ryto“ krepšininkai sėdėjo laimingi, bet kiek tylūs ir kiek sutrikę prieš paauksuotą Karaliaus Mindaugo taurę.
Persirengimo kambaryje tvyrojo nedrąsaus laukimo jausmas.
Šalia taurės stovėjo ir milžiniškas šampano butelys, bet niekas nedrįso liestis prie pergalės trofėjų, nors nuo pergales 67:57 Karaliaus Mindaugo taurės turnyro finale prieš Kauno „Žalgirį“ jau buvo praėję keliolika minučių.
Visi laukė, ką pasakys Tomas Pačėsas.
Po finalo užkimusiu balsu „Lietuvos ryto“ treneris kalbėjo tyliai, trumpai, bet aiškiai.
Jis angliškai padėkojo komandai už pastangas ir tarė: „Dabar – jūsų laikas. Kitos dvi dienos – laisvos.“
„Pagaliau!!!“ – suriko choru komanda, pastaruosius porą mėnesių kone gyvenusi treniruočių salėje.
Atėjo laikas, kai visos pastangos atsipirko.
Ekipos kapitonas Antanas Kavaliauskas atkimšo butelį ir apipurškė visus iš eilės aidint džiaugsmo šūkiams.
Labiausiai patyręs klubo narys Kšyštofas Lavrinovičius mokė kaip reikia laikyti didelį butelį komandos naujoką Keną Browną.
Krepšininkai ištroškę ragavo pergalės šampaną, kurio dauguma nematė jau daug metų.
„Šis titulas komandai labai daug ką reiškia, – sakė Gediminas Orelikas. – Komanda nebuvo laimėjusi trofėjų jau daugiau nei pernkerius metus.
Aš pats komandoje trečią sezoną ir nieko dar nebuvau laimėjęs. Super jausmas.“
Taurę „Lietuvos rytas“ iškovojo po itin kietos kovos finale, kur vilniečiai sukaustė „Žalgirio“ puolimą, ypač Kauno komandos aukštaūgius.
„Treneris Tomas Pačėsas du mėnesius rengė mus šiam turnyrui. Pasitaikė kelios sunkesnės rungtynės iki tol, bet viskas pasiteisino. Gal strigome puolime, bet gynyboje atrodėme labai neblogai.
Viskas prasideda nuo big balls (didelių kiaušų, – red.), – švietė iš džiaugsmo Gediminas Orelikas, šįkart daug – 8 kamuoliais – prisidėjęs, kad „Lietuvos rytas“ finale laimėtų kovą dėl atšokusių kamuolių įspūdinga persvara: 47:22.
Iki Karaliaus Mindaugo taurės finalo vilniečiai peršoko du barjerus – ketvirtfinalyje įveikė Panevėžio „Lietkabelį“, o pusfinalyje – Klaipėdos „Neptūną“.
Bet visa „Lietuvos ryto“ komanda ir jos aistruoliai „Siemens“ arenoje jautė, jog svarbiausias mūšis – su „Žalgiriu“.
Tai žinojo net ir komandos naujokai.
„Kai komandos direktorius Martynas Purlys pasitiko mane oro uoste jis iškart ėmė kalbėti, kad principinis varžovas yra „Žalgiris“.
Turime iškovoti taurę, nes klubas jau seniai nieko nebuvo laimėjęs, – prisiminė prieš porą savaičių Vilniaus komandą papildęs įžaidėjas iš Ukrainos Denisas Lukašovas, kuris sekmadienį įmetė 8 taškus. – Esu laimingas, kad mums pavyko – vadinasi, minimalų sezono tikslą jau pasiekėme.“
