Sunkiai olimpiniame Rio startavę Ispanijos krepšininkai svarbiausiu metu įjungė aukščiausią pavarą. Po dviejų pralaimėjimų tris pergales iškovoję Europos čempionai paskutiniajame A grupės mače 92:73 (25:15, 23:20, 23:22, 21:16) sutriuškino Argentiną ir užsitikrino vietą ketvirtfinalyje.
Ispanams ši pergalė buvo reikalinga kaip oras – pralaimėjimo atveju jie būtų keliavę namo. O dabar su turnyru atsisveikino jo šeimininkai Brazilijos krepšininkai.
Ispanijos krepšininkai B grupėje finišavo antri ir ketvirtfinalyje susitiks su labai gerai pažįstamu varžovu – Prancūzijos nacionaline komanda. Argentiniečių vieta paaiškėjo po Lietuvos ir Kroatijos mačo.
***
Lemiamose grupės rungtynėse Ispanija nežaidė su ugnimi ir jau pirmajame kėlinyje susikrovė dviženklį pranašumą.
Nors E.Ginobili vedami argentiniečiai spurtavo 8:0, ispanai greitai perkando jų žaidimą, apšilo patys ir šovė į priekį. R.Fernandeas per pirmąjį kėlinį pelnė 10 taškų, o ispanai pirmavo 22:11.
Antrajame kėlinyje vaizdas aikštėje nesikeitė – ispanai užtikrinai laikėsi priekyje dviženkliu skirtumu, kuris šoktelėdavo ir iki 16 taškų (43:27). Po dviejų kėlinių Europos čempionai buvo priekyje 48:35.
Po didžiosios pertraukos įsižaidė P.Gasolis, pelnęs 5 taškus iš eilės ir padidinęs Ispanijos persvarą iki 20 taškų (55:35).
Nors rungtynėse didesnės intrigos nebuvo, aistrų netrūko – trečiojo kėlinio pabaigoje gavęs antrą techninę pražangą i aikštės buvo išvarytas J.C.Navarro. Beveik 13 minučių žaidęs „La Bomba“ atakavo be klaidų ir pelnė 6 taškus (1/1 dvit., 1/1 trit., 1/1 baudų).
Nugalėtojams R.Fernandezas pelnė 23 taškus ir atkovojo 7 kamuolius.
Dar vienerias puikias rungtynes sužaidė P.Gasolis – 19 taškų ir 13 atkovotų kamuolių. N.Mirotičius ir S.Lullis pridėjo po 10 taškų.Argentinai N.Laprovittola įmetė 21 tašką, M.Ginobili 16, F.Camapzzo 10.