Tarpsezonį „Šiaulių“ klubas neteko ilgamečio rėmėjo Zigmo Petrausko. Jis pasitraukė iš rėmėjų gretų, kai į Vengriją išvyko jo sūnus treneris Gediminas Petrauskas.
Šiauliečiams paramą žadėjo į pagrindinius rėmėjus pretendavusi lietuviško kapitalo verslo įmonė, bet galiausiai planus pakeitė.
„Ilgus metus turėjome tris banginius – Šiaulių plento grupės įmones, Šiaulių miesto savivaldybę ir Z.Petrauską. Vieno netekę nerandame jo kuo pakeisti, o kelininkai vieni nebepajėgia tempti. Tikimės sulaukti naujų rėmėjų, kuriems priklausomai nuo paramos dydžio pasiūlysime dalyvauti ir valdyme“, – sakė klubo prezidentas Adomas Klimavičius. Apie prastą finansinę klubo padėtį jo vadovai išsyk informavo LKL prezidentą Remigijų Milašių. Lygos vadovas atskubėjo į Šiaulių miesto savivaldybę susitikti su meru Artūru Visocku, ilgamečiu rėmėju Alfonsu Armalu, klubo prezidentu A.Klimavičiumi.
Šiaulių meras A.Visockas pažymėjo, kad miestas metams yra paskyręs beveik 180 tūkstančių eurų paramą: „Esu už krepšinį, bet nemanau, kad turime galimybių dar labiau didinti paramą. Esu tikras, kad tam nepritartų miesto taryba, nes ir dabartinė parama patvirtinta labai sunkiai“.
Šiaulių meras sakė, kad mieste yra ne viena sėkmingai žaidžianti sporto komanda, todėl dėmesio turi sulaukti visi sportininkai: „Manau, kad galima išeitis – kreiptis į asocijuotų verslo struktūrų vadovus Vidmantą Japertą ir Alvydą Stulpiną, kad jie paskatintų įmones prisidėti. Esu tikras, kad atsirastų šimtas Šiaulių įmonių, kurios paaukos po 1000 eurų. Svarbiausia – noras“.
Klubo valdybos pirmininkas A.Armalas pripažino, kad dabartinis scenarijus – ne pats geriausias: „Tikiu, kad krepšinis rūpi ne tik mums, todėl viliamės sulaukti pagalbos iš šalies. Labai apmaudi situacija, juolab kad prieš šį sezoną pavyko surinkti tikrų kovotojų komandą“.
LKL prezidentas R.Milašius pažymėjo, kad prie Lietuvą garsinančio krepšinio turėtų ženkliau prisidėti miestas: „Anksčiau ši problema kamavo Kėdainių klubą, bet savivaldybės taryba padidino paramą dukart. Manau, kad tą patį galėtų padaryti ir Šiauliai, juolab kad šio miesto skiriama suma – mažiausia šalyje“.
Pasak R.Milašiaus, užsienyje dėmesys profesionaliam sportui dar didesnis – pavyzdžiui, Ispanijoje savivaldybės varžosi, kuriai pavyks prisivilioti krepšinio klubą, nes tai yra garbė: „Šiaulių masto miesto parama turėtų siekti 400-500 tūkstančių eurų“.
LKL vadovas sakė, kad 2011 m. Europos čempionatui areną pasistatę Šiauliai negali būti ramūs dėl ateities – miestas gali tapti krepšinio provincija: „Čempionatas, be jokio abejonės, įvyks, jei liks ir devynios komandos. Tačiau labai gaila daugkartinių prizininkų šiauliečių įdirbio, tektų į lygą priimti kito miesto komandą. Vienas labiausiai besiveržiančių į lygą – Telšių miestas“.
Šiaulių meras A.Visockas paragino miesto Kūno kultūros ir sporto skyriaus vedėją Gintarą Jasiūną surengti miestiečių apklausą: „Žmonių nuomonė labai svarbi: paaiškės, ar Šiauliams išties reikia krepšinio. Man asmeniškai abejonių nekyla, bet norėtųsi sužinoti ir šiauliečių mintis“.
