„Žalgirio“ konkurentus purto gerų ir blogų permainų vėjai, bet jis gali į tai žiūrėti iš aukšto.
Neabejodamas dėl savo pranašumo LKL čempionate „Žalgiris“ didesnę reikšmę teikė Eurolygos mačams, bet po trijų iš eilės svarbių pergalių nepavyko penktadienį laimėti ir prieš Pirėjo „Olympiakos“.
Bet šią savaitę tarptautiniai rūpesčiai bus nustumti į šalį, nes šiandien ir rytoj komandos žais ketvirtfinalių mačus, per kuriuos keturios stipriausios (pagal dviejų ratų rezultatus) ekipos turės įrodyti savo pranašumą prieš kitas keturias. Poros ir rungtynių vietos pirmąkart buvo nulemtos burtais, kurie vieniems užduotį pasunkino, o kitiems palengvino.
„Lietuvos rytas“ įvertino keturių favoritų galimybes įveikti ketvirtfinalio barjerą ir Kaune savaitgalį siekti pirmojo šio sezono trofėjaus.
„Žalgiris“ – 95 proc.
Jei mačas su „Neptūnu“ būtų vykęs prieš porą savaičių ir dar Klaipėdoje, būtų galima kalbėti apie teorinę galimybę, kad savaitgalį kauniečiai namuose bus tik žiūrovai.
Bet praėjusią savaitę „Neptūnas“ smarkiai nukraujavo: rezultatyviausias žaidėjas Jimmy Baronas perėjo į „Lietuvos rytą“, Larry Drew ir Omari Johnsonas atleisti dėl drausmės pažeidimų, o galiausiai durys parodytos Klaipėdos klubo direktoriui Osvaldui Kurauskui.
Nieko stebėtina, kad šeštadienį „Neptūnas“ namuose 70:79 pralaimėjo ant bangos esančiam Utenos „Juventus“. Tuo metu „Žalgiris“ sekmadienį atsarginių pastangomis 96:68 triuškino Alytaus „Dzūkiją“.
„Manau, kad mums visiškai nereikia į tai reaguoti (kas vyksta „Neptūne“. – Red.). Kuo mažiau reaguosime, tuo viskas bus tik geriau, – pareiškė „Žalgirio“ treneris Šarūnas Jasikevičius. – Reikia susitelkti į savo žaidimą. Problemų turi visi: jie turi, mes turime. Ši savaitė – vienintelė tokia šį sezoną, ji labai daug ką lemia, nes tai jau kova dėl titulo.“
„Neptūnas“ aiškinasi santykius tarpusavyje ir karštligiškai ieško pamainos legionieriams. Ir atleistas direktorius O.Kurauskas, ir valdybos pirmininkas Vytautas Lygnugaris patvirtino, kad atlyginimai vėluoja kelias savaites, o spragos buvo kamšomos kredito linijos lėšomis.
„Dabar „Žalgiris“ yra pasiekęs labai gerą formą. Net nežinau, ar komanda gali žaisti dar geriau, – lrytas.lt sakė krepšinio ekspertas Rūtenis Paulauskas. – Labiausiai stebina ne pats „Žalgirio“ žaidimas, o pasikeitusi žaidėjų psichologija. Kiekvienas žaidėjas aikštėje jaučiasi gerai, ir tai akivaizdžiai matyti.“
Kalbėdamas apie Karaliaus Mindaugo taurės varžybas jis sakė: „Žalgiriui“ nereikia jokių korekcijų. Čia „Neptūnui“ reikia pakeitimų, nes jis turi didelių problemų. „Žalgiris“ žinos, kaip susitvarkyti su šia užduotimi.“
„Lietkabelis“ – 70 proc.
Panevėžiečiai savaitgalį namuose gavo antausį 63:69 nuo Pasvalio „Pieno žvaigždžių“ ir tai yra skambutis, kad veteranais besiremianti komanda – ne geležinė. „Dzūkija“ net negalvojo priešintis „Žalgiriui“, tačiau Alytuje gali paspęsti spąstus „Lietkabeliui“.
„Užimdami antrąją vietą mes nusipelnėme žaisti namie, bet dėl pasikeitusių sąlygų žaisime išvykoje. Tačiau nereikia varyti Dievo į medį – viskas priklausys nuo mūsų, – pareiškė „Lietkabelio“ treneris Kazys Maksvytis. – Džiaugiamės, kad ištraukėme „Dzūkiją“, bet tą džiaugsmą reikės įrodyti aikštėje.“
Tačiau „Lietkabelis“ turi ir nuostolių – nervų šaknelių uždegimą besigydantis 37-erių Mindaugas Lukauskis į aikštę Alytuje gali ir neišbėgti.
Nors „Dzūkijai“ trūksta traumuoto įžaidėjo Alejandro Hernandezo, sėkmingai susiklosčius aplinkybėms proga patekti į pusfinalį gali paskatinti sužaisti geriau, nei leidžia galimybės.
„Lietuvos rytas“ – 60 proc.
Vilniečiai praėjusią savaitę lenktyniavo su „Neptūnu“ permainų fronte, bet sostinės ekipoje nuotaika gerokai kovingesnė.
„Mane labai nustebino ir J.Barono atvykimas į „Lietuvos rytą“, ir Tomo Pačėso pasikeitimas su Rimu Kurtinaičiu. Turbūt kasdien iš vilniečių galima laukti staigmenų“, – svarstė R.Paulauskas.
Vis dėlto R.Kurtinaitis neatsivežė į Vilnių stebuklingos lazdelės, todėl šeštadienį Šiauliuose pavyko laimėti tik per vargą – 82:81.
„Reikia atsidavimo visoms 40 minučių. Kai kurių žaidėjų taktiniai sprendimai man buvo sunkiai suprantami, – kalbėjo R.Kurtinaitis. – Mes vengėme kontakto ir pasistumdymo, žaidėjai norėjo tiesiog pabūti aikštelėje. Taip negalima – mūsų laukia stipresni varžovai nei „Šiauliai“.
Norėčiau, kad emocinis komandos lygis būtų kitoks, kad žaidėjai ne vargtų, o džiaugtųsi žaidimu.“
O ketvirtfinalyje vilniečių šįvakar Utenoje laukia „Juventus“, kuriam sostinės klubas yra tapęs principiniu varžovu. Šeimininkai jaučiasi pakylėti, nes LKL čempionate iškovota pergalė Klaipėdoje jiems buvo šeštoji iš eilės.
„Juventus“ nuotaiką atspindėjo trenerio Antano Sireikos juokai: „Po burtų sakiau: daugiausia šansų iškovoti taurę turi ta komanda, kuri nesusidurs su „Juventus“ ketvirtfinalyje. Tai tik vienos rungtynės. Esi arba Karalius Mindaugas, arba neturi nieko. Todėl daug ką lems emocinis nusiteikimas ir savų žiūrovų palaikymas.“
„Juventus“ klubas, siekdamas sutelkti savo aistruolius, mačą su „Lietuvos rytu“ pakrikštijo Metų rungtynėmis, tad Utenos arena tikriausiai bus sausakimša.
O vilniečiai joje jau nusvilo pernai spalį.
„Gerbiu visus varžovus, bet žaidžiame vienas rungtynes, todėl daugiau galimybių yra toms komandoms, kurios vertinamos prasčiau“, – apie ketvirtfinalį kalbėjo A.Sireika.
„Vytautas“ – 55 proc.
Prienų-Birštono komanda turnyro lentelėje neišsilaikė ketvirta, bet ir „Vytauto“ varžovų Pasvalio „Pieno žvaigždžių“ krepšininkų žaidimas banguoja.
Ši ketvirtfinalio pora atrodo silpniausia, o jos nugalėtojas pusfinalyje pasmerktas, tikėtina, kovai su „Žalgiriu“.
Bet savaitgalį abi ekipos šventė pergales LKL čempionate, o galimybes sulygins Pasvalio arena, kurią „Vytauto“ treneris vadina specifine ir nepalankia.
„Ir mums, ir jiems būtų didžiulis laimėjimas patekti į ketvertą, nes už borto liks kitose porose suklupusios pajėgios ekipos.
Manau, labai daug kas priklausys nuo sėkmės“, – prognozavo V.Šeškus. („Lrytas.lt“, LR)
Karaliaus Mindaugo taurės ketvirtfinalis
„Pieno žvaigždės“. LKL užima 7-ąją vietą (10 ir 13). Lyderiai: D.Low – 14,3 tšk. (2 v.), 7,4 rez. perd. (1 v.), 1,5 per. kam. (4 v.), O.Olisevičius – 12,7 tšk. (7 v.), 5,2 atk. kam., A.Agafonovas – 12,1 tšk. (9 v.), 5,3 atk. kam., 1,2 bl. (3 v.), E.Žabas – 11,7 tšk., S.Babrauskas – 9,7 tšk., 5,6 atk. kam. Visuose turnyruose laimėjo 21 iš 36 rungtynių.
Praeitis. Geriausias rezultatas taurės turnyre – finalas (2012 ir 2013 m.). Pernai nepateko į finalo aštuonetą.
„Vytautas“. LKL užima 5-ąją vietą (12 ir 11). Lyderiai: T.Delininkaitis – 12,8 tšk. (6 v.), 4 išpr. praž. (3 v.), S.Kulvietis – 11,8 tšk. (10 v.), A.Valeika – 10,7 tšk., 5 atk. kam., V.Čižauskas – 7,9 tšk., 3,3 rez. perd., M.Linkevičius – 7,3 tšk., 5,2 atk. kam. Visuose turnyruose laimėjo 20 iš 41 rungtynių.
Praeitis. Lietuvos taurę laimėjo 2 kartus (2013 ir 2014 m.). Pernai užėmė ketvirtąją vietą (pusfinalyje pralaimėjo „Žalgiriui“ 67:90).
Tarpusavio rungtynės. Šį sezoną LKL čempionate Pasvalyje laimėjo „Pieno žvaigždės“ 75:70, Prie_nuose – „Vytautas“ 96:77. Praėjusį sezoną „Vytautas“ laimėjo visas 4 tarpusavio rungtynes.
„Juventus“. LKL užima 4-ąją vietą (13 ir 10). Lyderiai: V.Šulskis – 13,8 tšk. (3 v.), 5,3 atk. kam., J.Diggsas – 12,3 tšk. (8 v.), 5,6 rez. perd. (4 v.), 1,6 per. kam. (2 v.), V.Čepukaitis – 11,8 tšk., 6,4 atk. kam. (5 v.), 1 bl. (5 v.), D.Šalenga – 10,8 tšk., G.Sirutavičius – 10,2 tšk. Visuose turnyruose laimėjo 23 iš 40 rungtynių.
Praeitis. Geriausias rezultatas Lietuvos taurės turnyre – 4-oji vieta (2015 m.). Pernai ketvirtfinalyje pralaimėjo „Vytautui“ 86:88.
„Lietuvos rytas“. LKL užima 3-iąją vietą (16 ir 7). Lyderiai: D.Loganas – 15,6 tšk. (1 v.), 3,8 rez. perd., D.Gailius – 11,4 tšk., D.Gordonas – 10 tšk., 8,8 atk. kam. (1 v.), A.Gudaitis – 9,7 tšk., 6,4 atk. kam. (4 v.), 1,4 bl. (1 v.), 4,1 išpr. praž. (2 v .), R.Giedraitis – 8,6 tšk., 1,5 per. kam. (4 v.); J.Baronas – 13,8 tšk. (4 v.; skaičiuojant ir statistiką, kai žaidė „Neptūne“). Visuose turnyruose laimėjo 22 iš 37 rungtynių.
Praeitis. Lietuvos taurę laimėjo 3 kartus (2009, 2010 ir 2016 m.). Pernai finale nugalėjo „Žalgirį“ 67:57.
Tarpusavio rungtynės. Šį sezoną LKL čempionate Utenoje laimėjo „Juventus“ 81:74, Vilniuje – „Lietuvos rytas“ 98:81. „Lietuvos rytas“ Utenoje pastarąjį kartą laimėjo pernai LKL atkrintamųjų varžybų mače dėl trečiosios vietos.
„Žalgiris“. LKL užima 1-ąją vietą (21 ir 2). Lyderiai: P.Jankūnas – 10,9 tšk., 5 atk. kam., 4 išpr. praž. (4 v.), B.Motumas – 10,3 tšk., K.Pangosas – 9,1 tšk., A.Kavaliauskas – 9 tšk., L.Lekavičius – 5,9 tšk., 3,7 rez. perd. Visuose turnyruose laimėjo 30 iš 45 rungtynių.
Praeitis. Lietuvos taurę laimėjo 6 kartus (1993, 2007, 2008, 2011, 2012 ir 2015 m.). Pernai finale pralaimėjo „Lietuvos rytui“ 57:67.
„Neptūnas“. LKL užima 6-ąją vietą (12 ir 11). Lyderiai: M.Mažeika – 9,5 tšk., J.Grantas – 9,3 tšk., 5,3 atk. kam., M.Girdžiūnas – 9,1 tšk., 3,7 išpr. praž. (5 v.), M.Kačinas – 7 tšk., 6,1 atk. kam., V.Šarakauskas – 6,8 tšk. Visuose turnyruose laimėjo 22 i š 37 rungtynių.
Praeitis. Geriausias rezultatas Lietuvos taurės turnyre – finalas (1979 ir 1983 m.). Pernai užėmė trečiąją vietą (pusfinalyje pralaimėjo „Lietuvos rytui“ 79:97).
Tarpusavio rungtynės. Šį sezoną LKL čempionate „Žalgiris“ laimėjo abejas rungtynes: 77:67 (Kaune) ir 95:67 (Klaipėdoje). „Neptūnas“ pastarąjį kartą nugalėjo pernai LKL finalo antrosiose rungtynėse Klaipėdoje. Kaune „Neptūnas“ pastarąjį kartą laimėjo 2015 m. kovą.
„Dzūkija“. LKL užima 8-ąją vietą (6 ir 17). Lyderiai: A.Kaširovas – 10,2 tšk., K.Guščikas – 9,2 tšk., 7,9 atk. kam. (2 v.), J.Gavinas – 8,9 tšk., G.Navickas – 8,3 tšk., A.Hernandezas – 7,6 tšk., 4,4 rez. perd. Kituose turnyruose nedalyvauja.
Praeitis. Geriausias rezultatas Lietuvos taurės turnyre – ketvirtfinalis (2015 m.). Pernai nepateko į finalo aštuonetą.
„Lietkabelis“. LKL užima 2-ąją vietą (17 ir 6). Lyderiai: K.Lavrinovičius – 13,1 tšk. (5 v.), B.Madgenas – 11,1 tšk., S.Galdikas – 9,8 tšk., M.Lukauskis – 9,5 tšk., 1,6 per. kam. (1 v.), L.Williamsas – 7,9 tšk., 4,8 rez. perd. Visuose turnyruose laimėjo 22 iš 37 rungtynių.
Praeitis. Geriausias rezultatas Lietuvos taurės turnyre – finalas (1968, 1985 ir 1986 m.). Pernai ketvirtfinalyje pralaimėjo „Lietuvos rytui“ 82:88.
Tarpusavio rungtynės. Šį sezoną LKL čempionate „Lietkabelis“ laimėjo abejas rungtynes: 94:77 (Panevėžyje) ir 87:67 (Alytuje). „Dzūkija“ pastarąjį kartą nugalėjo 2015 m. spalį Alytuje.