Jonas Valančiūnas atsisveikina su penktuoju sezonu NBA. Žinoma, ne tai, kaip svajojo. Lietuvio atstovaujama „Toronto Raptors“ komanda nesugebėjo pasipriešinti NBA čempionams „Cleveland Cavaliers“ krepšininkams ir serijoje iki 4 laimėjimų buvo sutrypta net 4:0. Maža to – pastoviai į starto penketą reguliariame sezone įtraukiamas 25 metų 213 cm ūgio Lietuvos rinktinės vidurio puolėjas nuo atkrintamųjų kovų vidurio neteko vietos tarp penkių dvikovą pradedančių „Raptors“ atstovų ir tenkinosi labiau pagalbininko vaidmeniu.
„Žinoma, kad mes visi nesijaučiame gerai. Jaučiuosi blogai. Net nežinau, ką galėčiau pasakyti. Mes stengėmės, kažką darėme, bet yra kaip yra“, - rinkdamas žodžius apie visą seriją su „Cavaliers“ ir paskutinę akistatą kalbėjo J.Valančiūnas.
Pabandžius žurnalistams surasti pasiteisinimų dėl nesėkmės, pats lietuvis atrodė netikintis visais įmanomais pasiaiškinimais.
Paklaustas apie sezoną, J.Valančiūnas aiškino, kad tai buvo labai skirtingas sezonas, tačiau iš veido išraiškos buvo galima suprasti, kad jis ne su pliuso ženklu.
„Mes lemiamu momentu nesugrįžome į kovą“, - dėstė aukštaūgis.
Lietuvis Kanados žurnalistus tikino, kad vasarą skirs tobulėjimui ir kitą sezoną bus dar labiau įvairiapusis.
„Viskas priklauso nuo manęs, kaip aš sunkiai dirbsiu. Artėja vasara - tai yra puikus metas patobulėti. Galėsiu treniruotis ir įrodyti, kad galiu padaryti gerokai daugiau – ne tik statyti užtvaras. Ketinu tobulinti savo žaidimą nugara į krepšį ir visus kitus aspektus“, – kalbėjo J.Valančiūnas.
J.Valančiūnas šį sezoną ir vėl nebandė daug mesti ir iš toli – jis buvo paklaustas, kada jo statistikoje atsiras ne nuliai ir šioje grafoje.
„Žinoma, planuoju mėtyti tritaškius. Tobulėjimui ribų nėra. Jeigu pataikai tritaškius – tai tik geriau. Geriau man. Jeigu gali pataikyti tritaškius, tampi žymiai pavojingesnis“, - kalbėjo J.Valančiūnas.
Lietuvos krepšinio rinktinės vienas iš lyderių J.Valančiūnas šį sezoną sužaidė iš viso 90 rungtynių, per kurias vidutiniškai aikštėje išbūdavo po 25 minutes, pelnydavo po 11,9 taško, atkovodavo po 9,2 kamuolio ir rinkdavo po 14,6 naudingumo balo.
Tai šiek tiek žemesni rodikliai nei praėjusiame sezone. J.Valančiūnas turės dabar kelis mėnesius atostogų iki liepos 21 dieną prasidėsiančios Lietuvos krepšinio rinktinės stovyklos, į kurią jis bus tikrai kviečiamas. Mūsų šalies ekipa šiemet varžysis „Eurobasket 2017“ čempionate ir sieks apginti bent jau turimas pastarųjų dviejų turnyrų aikštumas – antrąją vietą.