„Neptūnas“ šį sezoną jau du kartus džiaugėsi sėkme prieš „Žalgirį“ – reguliariame sezone Kaune klaipėdiečiai triumfavo 78:69, o antrame pusfinalyje išplėšė pergalę 73:70.
Tiesa, Dainiaus Adomaičio ekipa vis surasdavo jėgų atsitiesti – po pirmojo kėlinio LKL čempionai buvo priekyje tik 15:12, po antrojo ketvirčio „Žalgiris“ buvo susikrovęs 7 taškų persvarą – 28:21.
Trečiojo kėlinio pradžioje Šarūno Jasikevičiaus kariauna sugebėjo peržengti dviženklio pranašumo ribą – atitrūko 33:23, tačiau ir tuomet klaipėdiečiai ištirpdė persvarą iki 30:35.
„Neptūnas“: M. Girdžiūnas 14 tšk., A. Šikšnius 11 tšk., V. Šarakauskas 7 tšk., J. Grantas 6 tšk., A. Butkevičius (6 atk. kam.) 5 tšk.
Kauno komanda Klaipėdoje krito antrajame serijos susitikime, kuomet uostamiestyje po atkaklios akistatos pralaimėjo 70:73.
Žalgiriečiai namie žaidė kur kas galingiau - pirmoje dvikovoje laimėjo 83:54, o trečiąjį - 83:60.
„Neptūnas“ yra puikiai namuose žaidžianti ekipa. Audringą savų sirgalių palaikymą turinti komanda šį sezoną namų tvirtovėje iki šios dienos buvo laimėję 15 rungtynių bei patyręs 6 pralaimėjimus.
"Neptūnas" ir "Žalgiris" šį sezoną buvo susitikę jau 8 kartus, 6 kartus laimėjo „Žalgiris“, o du kartus – klaipėdiečiai.
Rungtynės
"Neptūnas" 4 min. ir 2 sek. negalėjo pelnyti taškų, tad "Švyturio" arenoje susirinkę žiūrovai tiek laiko stovėjo savo vietose. Mat klaipdiečių sirgaliai turi tradiciją - pirmųjų "Neptūno" taškų laukia atsistoję. Sužaidus 4 min. 30 sek. klubai buvo įmetę po 2 taškus.
7 min. "Žalgiris" buvo pabėgęs 8:2, tačiau šeimininkai sumažino atsikikimą iki 5:8. Po pirmųjų dešimties minučių kauniečiai pirmavo, tačiau atotrūkis buvo nežymus - 15:12.
Sėkmingiau antrojo kėlinio pradžią sužaidę žalgiriečiai pabėgo 21:14, tačiau jau 7 min. po M.Mažeikos tritaškio iš šios persvaros teliko 2 taškai - 19:21.
Bet it švytuoklės principu vykusioje dvikovoje ir vėl sėkmė pasisuko į "Žalgirio" pusę - po A.Milaknio tritaškio, L.Lekavičiaus taškų su baudos metimu kauniečiai pirmavo 27:21, o po 20 min. buvo atitrūkęs 28:21.
Trečiojo kėlinio pradžioje po A.Milaknio tritaškio ir A.Limos taiklaus metimo žalgiriečiai pirmąkart įgijo 10 taškų persvarą - 33:23.
Nors 5 min, "Neptūnas" sumažino atotrūkį iki 30:35, tačiau keturi iš eilės E.Ulanovo taškai leido ir vėl ramiau kvėpuoti "Žalgiriui".
Baigiantis kėliniui L.Westermanas sugebėjo nubrėžti dar vieną rekordinio atotrūkio liniją - 48:36. Po trijų kėlinių svečiai iš Kauno pirmavo 49:40.
Sužaidus pusantros minutės D.Adomaitis privalėjo paimti minutės pertraukėlę - mat įsisvaidęs A.Milaknis "Žalgirį" pastumėjo finalo link - 57:42.
Tačiau kai rezultatas tapo 65:47 tapo aišku, kad stebuklų ir netikėtumų nebus - "Žalgiris" ir vėl prasimuš š LKL finalą.
