Tuo tarpu tribūnose vieni kitus broliukais vadinantys sirgaliai pakankamai ramiai sėdėjo savo vietose.
Panašaus vaizdo galima tikėtis ir šį šeštadienį – Senojo žemyno pirmenybėms besirengiantys lietuvių bei latvių krepšininkai vėl stos į kovą sausakimšoje Rygos arenoje.
11,2 tūkst. žiūrovų talpinančiai arenai teks atlaikyti nematytą antplūdį.
Net ir 100 eurų kainuojantys bilietai į šią intriguojančią dvikovą iššluoti taip greitai, kad Latvijos krepšinio federacija sukruto - imta svarstyti apie papildomas vietas sirgaliams.
„Tikrai bus labai gera kova. Tokio ažiotažo nebuvo nuo 2015 m. Europos čempionato, kai namuose žaidėme grupės rungtynes.
Tai didelė krepšinio šventė miestui. Jėgas išmėgins dviejų kaimyninių valstybių komandos, kurios puikiai išmano ir geba žaisti krepšinį.
Be to, turnyras sutampa su Rygos miesto gimtadieniu“, – kalbėdamas su lrytas.lt džiaugėsi legendinis latvių krepšininkas Robertas Štelmaheris.
Kristapas Porzingis prieš Joną Valančiūną, Jannis Timma prieš Mindaugą Kuzminską, Janis Strelniekas prieš Mantą Kalnietį – intriguojančių dvikovų aikštėje bus per akis.
Ne ką mažesnę intrigą palieka ir dvikovos baigtis.
Įdomu, kad prieš dvi savaites Klaipėdoje vykusiame turnyre tiek lietuviai, tiek latviai krito prieš tuomet dar ne pajėgiausios sudėties Gruzijos rinktinę.
Visgi nuo to laiko abejose rinktinėse įvyko daug pokyčių – Dainius Adomaitis į sudėtį įjungė vėliau į pasirengimo stovyklą atvykusius Joną Mačiulį ir Mantą Kalnietį, o Ainaras Bagatskis sulaukė „New York Knicks“ žvaigždės Kristapo Porzingio pagalbos.
Draugiškame susitikime su Lenkija debiutavęs vidurio puolėjas tapo rezultatyviausiu visų laikų rinktinės naujoku - pelnė 24 taškus ir atkovojo 12 kamuolių.
Tokio savo numylėtinio pasirodymo sužavėtų Latvijos sirgalių lūkesčiai dar labiau išaugo, o rinktinei pusiau juokais prilipo „svajonių komandos“ vardas.
„Negalėčiau sakyti, kad iš tiesų esame svajonių komanda, tačiau tai pirmas kartas, kai geriausi šalies žaidėjai susirinko kartu.
Taip, turime NBA žaidėjų, bet kitos komandos irgi patobulėjusios. Mums kol kas trūksta susižaidimo, yra smulkių traumų. Nesame išskirtiniai“, – tikino R.Štelmaheris.
Bet jis kaip mat pridūrė, jog šią vasarą į pasirengimo stovyklą susirinkusi latvių rinktinė jį maloniai nustebino.
„Kiek žinau iš komandos vidaus, rūbinėje yra labai gera atmosfera. Visi dirba, niekas nezyzia dėl to, kad vienas ar kitas krepšininkas prisijungė vėliau“, – kalbėjo buvęs krepšininkas.
R.Štelmaheris ypatingai gerai pažįstamas „Lietuvos ryto“ sirgaliams – įžaidėjas rungtyniavo sostinės ekipoje, o baigęs karjerą čia kurį laiką dirbo treneriu.
„Lietuvos rinktinė šiuo metu yra kitokia, negu Latvijos. Lietuviai daug metų žaidžia kartu, o mūsiškių komanda palyginus naujai susirinkusi.
Nenoriu prognozuoti, kaip mums seksis Europos čempionate, bet lietuviams linkiu sėkmės", – nusišypsojo R.Štelmaheris.
„Tik ne šį šeštadienį“, – juokdamasis nedelsiant pridėjo jis.
