25-erių 201 cm ūgio prancūzas į Kauną atvyko iš NBA lygos. Praėjusį sezoną krepšininkas žaidė „Milwaukee Bucks“ ir „New Orleans Pelicans“. Vis dėlto A.Toupane'as didžiąją sezono dalį praleido NBA plėtojimosi lygoje, kur gynė „Toronto Raptors 905“ garbę.
Su Prancūzijos rinktine iš Europos čempionato aštuntfinalyje pasitraukęs A.Toupane'as prie „Žalgirio“ prisijungė anksčiau negu buvo tikėtasi. Mače su „Dzūkiją“ prancūzas jau turėtų įbėgti į aikštę.
Praėjusį sezoną į trečiąją simbolinę komandą NBA plėtojimosi lygoje patekęs A.Toupane'as tiki, kad į NBA dar sugrįš, bet su nekantrumu laukia sezono pradžios Kaune.
– Suprantu, kad labai apmaudu iškristi iš Europos čempionato taip anksti, bet iš kitos pusės, prisijungėte prie „Žalgirio“ anksčiau. Padeda tas papildomas laikas?
– Žinoma, kad padeda. Visi norėjome keliauti toliau Europos čempionate, bet toks tas krepšinis. Bet esu labai laimingas, kad prisijungiau prie „Žalgirio“ ir esu pasirengęs darbui.
– Neturėjote reikšmingo vaidmens Prancūzijos rinktinėje, bet Kaune turbūt viliiatės būti svarbia komandos dalimi?
– Rinktinėje man tai buvo tik pirmi metai ir mes turėjome Nando De Colo, Evaną Fournier, kurie čia rungtyniauja jau labai ilgai. Manau, kad normalu, jog turėjau mažesnį vaidmenį rinktinėje. Bet, žinoma, „Žalgiryje“ turėčiau būti svarbesnis ir įnešti didesnį indėlį komandai.
– Kai žaidėte prieš Lietuvą Kaune, daugelis matydami jus su nekantrumu laukė kol prisijungsite prie „Žalgirio“. Kaip pats jaučiatės čia atvykęs?
– Esu labai laimingas. Kai buvome čia su Prancūzijos rinktine, prieš rungtynes žmonės man plojo, šaukė mano vardą, todėl buvo labai malonu. Tikrai su nekantrumu laukiu sezono pradžios.
– Ar esate kiek nusivylęs, kad negavote didesnio šanso NBA?
– Ne, nes manau, kad tai dar nėra pabaiga. Esu tik 25-erių, todėl tikiu, kad dar turėsiu progą žaisti ten. Esu tiesiog labai laimingas ir dėkingas, kad galėjau žaisti NBA ir tikiuosi, kad ateityje ten dar sugrįšiu.
– „Žalgirio“ treneris kalbėjo apie jūsų vaidmenį komandoje?
– Ne, bet, žinoma, kad vaidmuo bus svarbus, o aš stengsiuosi kaip galėdamas labiau, kad iškovotume kuo daugiau pergalių.
