Daugelis aptarinėjo ir klausė iki ko gali išaugti V.Oladipo ir ar gali jis pakeisti P.George'ą? Tačiau taip pat į Indianą išvykęs D.Sabonis buvo labai svarbi mainų dalis.
Kai buvau mažas vaikas, išvykau į krepšinio vasaros stovyklą ir jeigu vienas vaikinas iš mokyklos padėdavo man, būdavo labai smagu, nes žinodavai, kad jie beveik įdeda į krepšį. Tačiau, kai D.Sabonis buvo mažas vaikas jis žaidė minusą su Rasheedu Wallace'u ir Zachu Randolphu. Galima pasakyti, kad mes esame beveik toks pat žmogus - vaizdingą palyginimą pateikė NBA analitikas Hunteris Kuffelas.
Nors D.Sabonis yra vos 21-erių, jis jau matė daug aukščiausio lygio krepšinio. Būdamas vos 16-os lietuvis jau žaidė Malagos „Unicaja“ komandoje, o po kelių metų Ispanijoje D.Sabonis persikėlė į Gonzagos universitetą, kur praleido dvejus metus.
Nuo tada istorija yra visiems puikiai žinoma. D.Sabonis 2016-aisiais buvo pasirinktas 11 šaukimu „Orlando Magic“ ekipos, bet buvo išsiųstas į Oklahomą su Ersanu Ilyasova ir V.Oladipo už Serge'ą Ibaką.
D.Sabonis dažniausiai žaisdavo kaip startinio penketo žaidėjas, tačiau aikštėje turėdavo stebėti vieno žmogaus spektaklį. Arba dar kitaip – Russello Westbrooko MVP sezoną. Tačiau lietuvio laikas aikštėje kaip reikiant ištirpo, kai po mainų prie „Thunder“ prisijungė Tajas Gibsonas.
D.Sabonis prieš atvykdamas į NBA neišsiskyrė pataikymu iš toli. Tačiau lietuvis parodė, kad pataikyti moka ir tapo sunkiuoju kraštu, kuris pataiko iš toli. Taip D.Sabonis išplėtė aikštę R.Westbrookui. O jo poziciją dar geriau apibūdina angliškas terminas – stretch four.
Tiesa, tokios pozicijos krepšininkams neužtenka tik pataikyti iš toli. Šiuolaikinėje NBA krepšininkams neužtenka vienos geros savybės.
H.Kuffelas teigia, kad jei D.Sabonis nesugebės parodyti nieko daugiau negu kaip tolimi metimai ir reti prasiveržimai pasibaigiantys puskabliu, jo karjera NBA bus labai greitai pamiršta. Komandos fanai pyks and D.Sabonio dėl jo nestabilumo ir išvys tik kelis jo blykstelėjimus per sezoną.
Tačiau kitas NBA analtiikas Zachas Lowe'as D.Sabonio pozicijos žaidėjus mato kaip kuriančius krepšininkus aikštėje. Jie privalo greitai mąstyti, matyti aikštę, priimti greitus sprendimus ir sugebėti atlikti perdavimus. O šiuos dalykus D.Sabonis daryti gali. Tiesa, kyla klausimas ar jis gali gintis prieš tokius pat krepšininkus? Čia jau bus atsakyta ateityje.
Kalbos už Atlanto tik įrodo, kad D.Sabonis nebus tik V.Oladipo lagaminų nešiotojas. Jis, kaip ir kita ekipos ateities dalis Mylesas Turneris, yra matomas kaip labai svarbus krepšininkas.
H.Kuffelas teigia, kad reikia mažai vaizduotės, jog būtų įžvelgtas didelis D.Sabonio potencialas. Lietuvis gali būti labai įvairiapusiškas krepšininkas, visai kaip šveicariškas peilis. Lietuvis turi aukštą krepšinio suvokimą ir užtektinai atletiškumo, kad išgyventų ir gynyboje.
Už Atlanto taip pat buvo kalbama, kad 208 cm. ūgio D.Sabonis gali būti bandomas ir vidurio puolėjo pozicijoje. „Pacers“ vyriausiasis treneris Nate'as McMillanas labai mėgsta aukštą sudėtį, todėl lietuviui minučių aikštėje tikrai turėtų atsirasti.
„Pacers“ naujokas Ike Anigbogu dar nėra galimai pasiruošęs debiutui NBA, o veteranas Alas Jeffersonas išvis negali būti naudojamas sunkiojo krašto pozicijoje. Dėl to N.McMillanas turėtų numesti krūvą minučių lietuviui, o ekipos vadovybė turėtų nusiteikti, kad jis bus naudojamas šalia vidurio puolėjo.
Jei D.Sabonis taps idealiu D.Saboniu, jo kūrimo aikštėje bus galima pamatyti labai daug. Krepšininko vizija ir kūrimas yra labai svarbi dalis jo tobulėjimo procese. Jis neturėtų niekada būti pirmoji opcija puolime ir nebus žmogus, kuris laikys visą gynybos frontą savo aikštės pusėje. Tačiau jei krepšininkas žais ir kurs kaip Gonzagoje, tada jis tikrai gali padėti „Pacers“ ekipai tapti iš geros į fantastišką komandą.
Nežinosime dar to kitais metais, gal nežinosime ir metais po to. Tačiau D.Sabonio laikas artėja.
