Trys mačai – trys pralaimėjimai. Tiesiog blogai per pasiruošimą sezonui atrodžiusi Niujorko komanda ir vėl žaidžia taip, kaip keletą sezonų – nusitaikiusi smigti į dugną.
Ir nors iš pirmųjų sezono rungtynių spręsti apie jo baigti tikrai nederėtų, „Knicks“ atveju tokia prognozė yra visiškai logiška.
Carmelo Anthony praradusi komanda neatranda naujo lyderio, o klubo laivą drebina jau vis garsiau pasigirstantis šnabždesys.
Žiedų valdovo Philo Jacksono trikampio puolimo filosofija jau pranyko iš „Knicks“ stovyklos. Visai kaip ir Ph.Jacksonas, kuriam su klubo sporto operacijomis nepavyko nuveikti nieko panašaus į tai, ką jis padarė „Chicago Bulls“ ir „Los Angeles Lakers“ ekipų trenerio postuose.
Bet dingus garsiajai, bet apdulkėjusiai žaidimo filosofijai „Knicks“ krepšininkams vis tiek nepavyksta perprasti aukšto tempo Jeffo Hornaceko schemų.
O tai – siaubingas ženklas „Knicks“ treneriui, kurį prieš palikdamas klubą ir nusamdė Ph.Jacksonas.
J.Hornacekas jau apkaltino trumpą pasiruošimą sezonui ir būtent tuo remia faktą, kad krepšininkai nemoka derinių.
Dar prieš NBA sezono pradžią jis pareiškė: „Norėčiau, kad turėtume 11 pasiruošimo rungtynių.“
„Knicks“ sužaidė penkis draugiškus mačus ir visus juos pralaimėjo. Prie to dabar reikia pridėti ir tris reguliariojo NBA sezono pralaimėjimus.
JAV žiniasklaidoje jau garsiau kalbama apie tai, kas vyksta „Knicks“ rūbinėje. Esą komandoje didėja įtampa dėl prasto derinių suvokimo.
„Kas žinojo, kad „Knicks“ gynyba bus geresnė už puolimą?“, – ironiškai klausė „The New York Post“ žurnalistas Marcas Bermanas.
Veteranas Courtney Lee tikina, kad visų problemų priežastis – pernelyg mažas dėmesys per treniruotes.
„Mes sugadinome daug derinių. Kartais tai buvo per vėlai perduodami kamuoliai, kartais – vieno ar dviejų vyrukų nesusikalbėjimas. Visa tai gula ant mūsų pečių. Turime tam skirti daugiau dėmesio per treniruotes“, – kalbėjo C.Lee.
Derinių klausimas „Knicks“ stovykloje nėra naujiena. Dar dirbant Ph.Jacksonui krepšininkai piktinosi, kad visiškai nesupranta, kokia nauda iš to trikampio puolimo. Dabar klausimų apie gynybą sulaukė ir J.Hornacekas.
Prieš pat sezono startą jis sulaukė klausimo, ar krepšininkai žino derinius.
„Mes vis dar turime juos pasikartoti. Dauguma vyrukų supranta daugumą derinių. Kartais būna nesusipratimų, bet visa tai – procesas“, – aiškino J.Hornacekas.
„Mes mokomės naują puolimo schemą. Pernai galėdavome tiesiog duoti kamuolį C.Anthony ir sakyti: „Gerai, mesk“. Dabar viską turime daryti kaip komanda“, – pridūrė jis.
Naktį iš penktadienio į šeštadienį M.Kuzminsko komanda susitiks su irgi prastai žaidžiančia „Brooklyn Nets“ komanda. Derbis atskleis labai daug. Jau dabar spėjama, kad jeigu „Knicks“ pralaimės ir „Nets“ klubui, komandos lauks bent 7 pralaimėjimų iš eilės serija.
Šiame maratone „Knicks“ vėliau lauks rungtynės su „Cleveland Cavaliers“, „Houston Rockets“, „Denver Nuggets“.
„Mes tikrai laimėsime rungtynių. Net nėra abejonių, kad liksime be pergalių“, – kalbėjo „Knicks“ lyderio vaidmenį ant pečių gavęs latvis Kristapas Porzingis.
