Lietuvos, Serbijos, Ispanijos krepšinio rezervas įtikinamai sudorojo varžovus. Tiesa, kai kuriems tradiciniams favoritams teko smarkiai paprakaituoti. Graikus išgelbėjo tik iš Kinijos atskubėjęs Giannis Bourousis, o kroatai gavo skambų antausį Nyderlanduose.
Stipriausi. Sunkiai įsibėgėjusi Lietuvos rinktinė penktadienį išvykoje net 38 taškų skirtumu 99:61 sutriuškino Kosovo komandą. Lietuviai pirmajame ture laimėjo didžiausiu skirtumu.
Antras didžiausias skirtumas buvo užfiksuotas Belgrade, kur Serbijos rinktinė 21 tašku įtikinamai pranoko Austrijos komandą 85:64. Dar dvejos rungtynės baigėsi 20 taškų skirtumu: Izraelis namie įveikė Estiją 88:68, Čekija irgi namie – Islandiją 89:69.
Varžovai. Antrame ture Lietuvos krepšininkai sekmadienį Klaipėdoje kovos su Lenkijos rinktine. Lenkai pirmąsias rungtynes žaidė namie su vengrais ir pasiekė nelengvą pergalę 70:60. Lenkijos komanda antrame kėlinyje buvo atsilikusi dviženkliu skirtumu 18:29, bet po pertraukos viską sustatė į savo vietas.
Rezervas. Pirmame ture labiausiai intrigavo tai, kaip rungtyniaus komandos, kurios negalėdamos pasitelkti NBA ir Eurolygos krepšininkų turėjo kviesti anksčiau į rinktinę net nepretendavusius krepšininkus.
Pirmą užduotį sunkiau ar lengviau išsprendė ne tik lietuviai ir serbai, bet ir dauguma kitų favoritų.
Ispanija išvykoje nugalėjo Juodkalniją 79:66, Prancūzija išvykoje įveikė Belgiją 70:59, Italija namie pranoko Rumuniją 75:70, Graikija išvykoje per pratęsimą palaužė Didžiąją Britaniją 95:92.
Mažiau nuostolių patyrusi Europos čempionė Slovėnija namie nugalėjo Baltarusiją 87:74. Nesėkmę patyrė tik Kroatija, išvykoje pralaimėjusi Nyderlandams 61:68.
Ispanijos rinktinėje nežaidė nė vienas šių metų Europos čempionate dalyvavęs krepšininkas, o Graikijos komandoje vienintelis Europos čempionato dalyvis buvo iš Kinijos lygos atvykęs G.Bourousis. G.Bourousis pelnė net 32 taškus ir buvo rezultatyviausias pirmojo turo žaidėjas.
Ne favoritai. Pirmas atrankos rungtynes pralaimėjo Europos čempionate ketvirtąją vietą užėmusi Rusijos rinktinė. Ji išvykoje nusileido Bosnijos ir Hercegovinos komandai 76:81.
Vis dėlto šios poros jėgų santykio praradimai smarkiai neiškraipė. Jei abi komandos žaistų stipriausių sudėčių, vien NBA spindinčio Jusupo Nurkičiaus užtektų, kad bosniai nebūtų autsaideriai. Beje, į Rusijos rinktinę buvo pakviestas ir Pasvalio „Pieno Žvaigždžių“ puolėjas Nikita Balašovas, tačiau jis nepateko į Sarajeve registruotą dvyliktuką.
Čempionai. Rugsėjį Europos pirmenybių aukso medalius iškovojusioje Slovėnijos rinktinėje penktadienį žaidė septyni šių metų Europos čempionai. Būtent jie ir vedė komandą į pergalę prieš baltarusius, o naudingiausiai rungtyniavo 20-metis Vlatko Čančaras (20 taškų) ir nemažai Eurolygos patirties sukaupę Jaka Blažičius (14) ir Gašperis Vidmaras (11).
Kaimynai. Nesėkmingai atrankos turnyrą pradėjo dvi Baltijos šalių komandos, kurios pirmąsias rungtynes žaidė Azijoje. Latvija pralaimėjo Turkijai 73:85, Estija – Izraeliui 68:88.
Latvijos rinktinėje rezultatyviausiai žaidė Panevėžio „Lietkabelio“ krepšininkas Žanis Peineris, pelnęs net 25 taškus. Vis dar naudingai rungtyniavo buvęs Vilniaus „Lietuvos ryto“ gynėjas Janis Blūmas, įmetęs 12 taškų. Tuo tarpu „Pieno Žvaigždžių“ gynėjas Artūras Ausėjas atakavo labai netaikliai ir pelnė tik 2 taškus (0/5 tritaškių).
Estijos rinktinei negali padėti buvęs Kauno „Žalgirio“ puolėjas Siimas Sanderis Vene. Jis gydosi dar praėjusio sezono pabaigoje patirtą traumą.
Eurolyga. Turkijos rinktinė buvo viena nedaugelio komandų, kuriai atstovavo visi geriausi Europoje rungtyniaujantys krepšininkai. Abu Eurolygoje kovojantys Stambulo klubai „Fenerbahče“ ir „Anadolu Efes“ išleido visus rinktinės trenerio Ufuko Saricos pakviestus žaidėjus. Vienas jų latviams pridarė itin daug bėdų – „Fenerbahče“ taikliarankis Melihas Mahmutoglu pelnė net 24 taškus (6/10 tritaškių). Tuo tarpu dviejų „Anadolu Efes“ žaidėjų Dogušo Balbay ir Birkano Batuko indėlis buvo labai kuklus – vos po 2 taškus.
LKL. Net trys LKL klubų krepšininkai penktadienį žaidė Ukrainos rinktinėje, kuri išvykoje įtikinamai nugalėjo Švedijos komandą 84:76. Prienų-Birštono „Vytauto“ gynėjas Denysas Lukašovas įmetė 11 taškų, „Pieno Žvaigždžių“ puolėjas Viačeslavas Bobrovas – 10, Utenos „Juventus“ puolėjas Maksymas Kornijenka – 4.
Ukrainos rinktinė palyginti su Europos čempionatu net sustiprėjo. Ukrainiečiams atstovavo ne tik visi buvę lyderiai, bet ir rudens pradžioje dėl traumos žaisti negalėjęs Serhijus Gladyris. Jis buvo vienas naudingiausių krepšininkų ir pelnė 16 taškų.
Kiti žemynai. Penktadienį pasaulio čempionato atrankos varžybos prasidėjo ir Afrikoje. Kamerūne vykstančiame A grupės turnyre šeimininkų komandai atstovauja buvęs „Lietuvos ryto“ žaidėjas D.J.Strawberry. Kamerūniečiai pirmame ture nugalėjo Čado komandą 65:60, o D.J.Strawberry pelnė 9 taškus.
Azijos atrankos turnyro pirmose rungtynėse Australijos rinktinė, kurioje žaidžia du buvę LKL klubų legionieriai, išvykoje nugalėjo Taivano ekipą 104:66. Buvęs Klaipėdos „Neptūno“ puolėjas Angusas Brandtas pelnė 10 taškų, buvęs „Lietuvos ryto“ gynėjas Bradas Newley – 8 taškus.
1-o turo rezultatai
A grupė
Juodkalnija – Ispanija 66:79. N.Ivanovičius 10/ F.Vazquezas ir Q.Colomas po 15. Slovėnija – Baltarusija 87:74. V.Čančaras 20, J.Blažičius 14, G.Vidmaras 11/ M.Waynsas 14.
B grupė
Turkija – Latvija 85:73. M.Mahmutoglu 24, S.Šanli 15/ Ž.Peineris 25, A.Pasečnikas 15, J.Blūmas 12. Švedija – Ukraina 76:84. C.Czerapowiczius 26/ V.Kravcovas 17, S.Gladyris 16, D.Lukašovas 11, V.Bobrovas 10, ... M.Kornijenka 4.
C grupė
Kosovas – Lietuva 61:99. D.Berisha 19, S.Bamforthas 17/ A.Juškevičius 16, G.Orelikas 12, D.Gailius ir E.Bendžius po 11, E.Kairys 10. Lenkija – Vengrija 70:60. M.Ponitka 17, M.Sokolowskis 14/ Z.Perlas 18, D.Vojvoda 15.
D grupė
Nyderlandai – Kroatija 68:61. Y.Franke 24/ Ž.Šakičius 24, F.Krušlinas 19. Italija – Rumunija 75:70. P.Aradori ir A.Della Valle po 16, A.Gentile 12/ E.Cate 16.
E grupė Bosnija ir Hercegovina – Rusija 81:76. D.Musa 18, N.Gordičius 16/ V.Fridzonas 25. Belgija – Prancūzija 59:70. R.Obasohanas 16/ E.Jacksonas 14, P.Lacombe‘as 13.
F grupė
Čekija – Islandija 89:69. J.Bohačikas 20/ M.Hermanssonas 29. Bulgarija – Suomija 80:82. S.Marinovas 18, A.Vezenkovas 16/ J.Wilsonas 20.
G grupė
Vokietija – Gruzija 79:70. R.Benzingas 25, M.Zirbesas 17/ M.Dixonas 23. Serbija – Austrija 85:64. I.Pauničius 16, M.Raduljica ir M.Simonovičius po 15/ R.Mahalbašičius 15.
H grupė
Izraelis – Estija 88:68. R.Howellas 19/R.Veidemanas 14. Didžioji Britanija – Graikija 92:95 (po pratęsimo). D.Clarkas 17, D.Lawrence‘as ir T.Okereaforas po 14/ G.Bourousis 32, G.Athenaiou ir G.Larentzakis po 18.
Kitų žemynų atrankos turnyrų rezultatai
Afrika. 1-as turas
A grupė. Gvinėja – Tunisas 56:96, Čadas – Kamerūnas 60:65. C grupė. Kongo DR – Egiptas 61:65, Angola – Marokas 62:56.
Azija. 1-as turas
B grupė. Japonija – Filipinai 71:77, Taivanas – Australija 66:104. D grupė. Kataras – Kazachstanas 70:82, Irakas – Iranas 74:66.
