Puiki žinia ir dėl to, jog pats 21 metų 208cm ūgio lietuvis trokšta noru atstovauti šalies nacionalinei komandai. Tą jis papasakojo duodamas interviu FIBA.
D.Sabonis negalėjo Lietuvai padėti 2017-ųjų Europos čempionate. Aukštaūgio planus sugriovė NBA mainai, kai jis iš „Oklahoma City Thunder“ komandos persikėlė į „Indiana Pacers“.
Rinktinei padėti puolėjas negalės ir artimiausiose dvejose rungtynėse vasario mėnesį su Vengrija ir Kosovu, tačiau jis viliasi, kad vasarą jau prisijungs prie nacionalinės komandos. Tikisi, kad padėti jai taip pat galės ir rudens pradžioje.
Kalbėdamas su FIBA jis pabrėžė, kad tarsis su Indianos klubo vadovybe ir ieškos geriausių variantų.
– Ar planuojate padėti Lietuvos rinktinei vasarą vyksiančioje pasaulio čempionato atrankoje? – buvo paklaustas D.Sabonis.
– Žinoma. Esu lietuvis ir noriu atstovauti savo šaliai. Norėčiau žaisti ir padėti vyrukams. Visais atvejais, jei tik įmanoma. Kalbėsiu su Indianos klubo vadovybe ir jei tik bus įmanoma – žaisiu. FIBA vasaros langas neilgas, pora dienų ir mums užteks pasiruošti.
– Ką pasakytumėte apie Lietuvos pergalę Kosove (99:61) ir namuose prieš Lenkiją (75:55)?
– Manau, kad žaista buvo gerai. Nebuvo jokio savanaudiškumo ir puikiai dalintasi kamuoliu. Nieko nėra geriau, kaip laimėti pirmas dvejas rungtynes ir prisidėti pasitikėjimo. Puikios pergalės, sekiau rinktinės žaidimą. Dar yra nemažai rungtynių, bet noras patekti į čempionatą – milžiniškas. Su tokiais treneriais, žaidėjais ir sirgaliais, mes viską turime savo rankose.
– Kodėl nežaidėte pastarajame Europos čempionate?
– Kol nebuvau išmainytas, ruošiausi žaisti. Rengiausi žaisti NBA vasaros lygoje, o vėliau skristi į gimtąją šalį ir ten prisijungti prie rinktinės. Deja, mainai pakeitė planus. „Pacers“ paprašė manęs likti Amerikoje ir treniruotis ten, nes buvau naujas komandos žaidėjas. Pakeičiau planus ir sunkiai dirbau praėjusią vasarą. Tačiau jau greitai planuoju prie rinktinės prisijungti.
– Ar žaidimas 2015-aisiais Europos čempionate, o vėliau Rio olimpinėse davė postūmį jūsų karjeroje?
– Tai padėjo daug. Daugiausia, tai įgaunant patirties daugiau nei daugelis kitų mano bendraamžių. Taip pat pridėjo supratimo, ką reiškia laimėti ir būti konkurencingu. Buvau ir finale ir ketvirtfinalyje, o tai yra puiku. Buvo nuostabu varžytis su geriausiais pasaulio žaidėjais. Šios patirtys neįkanojamos. Jos padėjo greičiau siekti savų tikslų.
– Lietuviai garsėja savo krepšiniu Europoje. Kokios nacionalinės komandos perspektyvos?
– Mūsų komanda labai gera. Pilna pozityvumo, nuolat tobulėja. Nesvarbu, kokiuose klubuose bežaistų, visi nori to pačio: padėti Lietuvai būti solidžiai ir toliau tobulėti. Neblogai žaidėme pastaruosius porą metų, tačiau norime daugiau. Turime daug vietos tobulėti ir su gera nuotaika žvelgiame tiek į dabartį, tiek į ateitį. Visi, kas dirba su jaunimu, puikiai atlieka savo darbą ir manau, kad turime šviesią ateitį.
– Lietuva buvo 2013 ir 2015 metų Europos vicečempionė, šiais metais pateko tarp 16-os geriausiųjų. Kas trukdo pakartoti 2003-ųjų metų triumfą?
– Galbūt truputį trūksta sėkmės? (šypsosi) Kiekvienais metais turime traumuotų žaidėjų, kurie negali padėti, bet vis tiek žvelgiame pozityviai ir tikime, kad galime varžytis su geriausiomis komandomis. Žvelgiant į Slovėnijos triumfą Europoje, tai puikus pavyzdys. Jie sunkiai dirbo pastaraisiais metais ir pasiekė aukštumas. Galime laimėti titulus ateityje, o dėl to stengiamės ir dirbame.
– Kaip sekasi žaisti vidurio puolėjo pozicijoje Indianoje?
– Jaučiuosi komfortabiliau žaisdamas šioje pozicijoje. Manau, kad galiu pelnyti taškus ir padėti komandai kur tik reikia. Kai žaidžiau Oklahomoje, truputį teko pabuvoti už baudos aikštelės ribų, o dabar galiu geriau įsitraukti į rungtynes ir daryti poveikį.
