Pjongčango žiemos olimpinės žaidynės nežada Lietuvai nei medalių, nei aukštų vietų, o pasaulio futbolo čempionatas bus artimas transliacijomis ir tuo, kad keturi mačai vyks Lietuvos pašonėje esančiame Kaliningrade.
FIBA pakeitus krepšinio varžybų sistemą 2018-ųjų pasaulio krepšinio čempionatas nukeltas metais vėliau, tad vyrų krepšinio rinktinę pamatysime tik atrankos varžybose, o visą liepą ir rugpjūtį geriausi krepšininkai galės ilsėtis.
Bet kuo mažiau dėmesio teks tarptautinėms varžyboms, tuo daugiau jo liks Lietuvoje, kur neabejotinai didžiausią dėmesio dozę pasiglemš krepšinis.
Tradiciškai „Lietuvos rytas“ pristato 10 karščiausių 2018 metų sporto intrigų ir prognozuoja jų baigtį.
Pateikiame dvi aktualias krepšinio intrigas.
1. Ar Mindaugas Kuzminskas sugrįš į NBA? LR prognozė: ne (60 proc.).
Populiariausiu 2017 metų Lietuvos sportininku išrinktas M.Kuzminskas peržengdamas slenkstį į 2018-uosius sukirto rankomis su Milano „Olimpia“ klubu.
Po asmeniškai sėkmingo Europos čempionato į NBA sugrįžęs Lietuvos rinktinės krepšininkas atsidūrė kitokioje „New York Knicks“ komandoje, kuri savo schemose jo jau nebematė.
Iki lapkričio 12 dienos vos porą minučių žaidęs M.Kuzminskas buvo atleistas ir greitai sulaukė pasiūlymų iš Europos. Jis atmetė Stambulo „Anadolu Efes“, „Darussafaka“, „Chimki“ pasiūlymus, derėjosi su keletu NBA klubų, buvo susitikęs su „Los Angeles Lakers“ vadovais.
M.Kuzminsko sutartis su „Olimpia“ galios ir 2018-2019 metų sezoną, tačiau joje numatyta išlyga – jeigu lietuvis susirastų NBA klubą, kontraktą galėtų nutraukti.
Tačiau neatrodo, kad M.Kuzminskas yra reikalingas stipriausiai krepšinio lygai. Gerokai didesnė tikimybė, kad jis 2018 metus baigs vilkėdamas Italijos klubo marškinėlius, o ne džiaugdamasis sugrįžimu į NBA.
2. Ar krepšinio rinktinė išvengs pralaimėjimų pasaulio čempionato atrankoje? LR prognozė: taip (51 proc.).
Nors naujoji pasaulio krepšinio čempionato atrankos langų sistema sulaukė didelės kritikos, lietuviams ji kol kas neša sėkmę. D.Adomaičio vadovaujama Lietuvos rinktinė lapkritį Kosovo krepšininkus sutriuškino 99:61, o namuose Lenkiją pranoko 75:55.
Nors varžovai ir nebuvo patys stipriausi, krepšinio specialistai vieningai sutarė, kad iš vyresnių patyrusių ir jaunesnių perspektyvių krepšininkų sulipdyta nauja rinktinė maloniai nustebino.
2018-aisiais lietuviams beliks pergalingai pabaigti kovas pirmojo atrankos etapo C grupėje. Lietuva dar po sykį žais su Lenkija ir Kosovu bei dukart mes iššūkį Vengrijai.
Visos rungtynės bus svarbios, nes iškovotos pergalės bus įskaitomos kitame atrankos etape.
Sirgalius džiugina faktas, kad vasaros lango metu rinktinei galės padėti visi pajėgiausi krepšininkai.
Apie tai, kad nekantrauja vėl sugrįžti į nacionalinę ekipą, prabilo ir „Indiana Pacers“ klube sparčiai tobulėjantis Domantas Sabonis: „Esu lietuvis ir noriu atstovauti savo šaliai. Norėčiau žaisti ir padėti vyrukams. FIBA vasaros langas neilgas – poros dienų mums užteks pasiruošti.“
