Garsiesiems ir įžymiesiems Ballams jau po pirmosios treniruotės klubo vadovai įteikė raktelius nuo naujutėlaičio automobilio „Toyota“, ant kurio puikuojasi lipdukas su brolių vardais ir numeriais: su juo broliai turėtų vykti į treniruotes ar varžybas Prienuose.
„Kas patiko, šie vaikinai lyg ir kaip ne amerikiečiai. Nėra savanaudžiai ir bando žaisti komandinį žaidimą. Jaunėlis turi iš NBA prisigaudęs įvairių ten judesiukų, tačiau tai ne bėda – pabandysime juos eliminuoti“, – teigė „Vytauto“ ekipos strategas Virginijus Šeškus, pravedęs ekipai treniruotę.
Penktadienį „Vytauto“ klubas pasipildė dviem krepšininkais – šešiolikamečiu LaMelo ir 19-mečiu LiAngelo Ballais. Pagal sutartį šie garsiosios Ballų šeimos vaikai Prienų ekipoje turėtų žaisti iki sezono pabaigos, tačiau komanda gali vienašališkai nutraukti sutartį po mėnesio.
„Ball in the family“ realybės šou pagrindiniai herojai Ballų šeimyna į Lietuvą atskrido antradienį, dar gruodį susiderėję su Prienų ekipa dėl kontrakto.
Pirmąją treniruotę stebėjo ne tik gausus realybės šou kūrybinės grupės desantas, kuris fiksavo vos ne kiekvieną jaunųjų Ballų žingsnį, tačiau ir visa amerikiečių giminė: pats tėvas LaVaras, vaikų mama Tina, jos tėvai ir pusbrolis.
„Pasakiau, kad mums trūksta aukšto penktojo numerio, tai gal LaVaras nori užimti šią vietą. Pasijuokė, bet nesutiko“, – linksmai po treniruotės kalbėjo V.Šeškus.
Treniruotėje apsilankė ir Prienų meras Alvydas Vaicekauskas, kuris įteikė didelį šakotį Ballų tėvui. A.Vaicekauskas lietuviškai pasveikino Ballus, tačiau LaVaras nieko nesuprato, tačiau mielai šypsojosi. Kai klubo atstovai išvertė pasisakymą, LaVaras apsikabino merą.
Daugiau kaip dvidešimt žmonių su visa televizine įranga sekė LiAngelo ir LaMelo iš rūbinės į lauką, kur stovėjo krepšininkams skirtas klubo automobilis.
Patys Ballai Prienų sporto salėje buvo nekalbūs, nes penktadienį yra numatyta ir jų spaudos konferencija, tad amerikiečiai buvo nutarę jos laukti.
„Žinote, aš esu pasirengęs abu brolius išleisti į aikštę šeštadienio dvikovoje su Vilniaus „Lietuvos rytu“, tačiau dar ne visi reikiami dokumentai paruošti. Vis dėlto, į Vilnių jie važiuos“, – apie galimą Ballų debiutą kalbėjo V.Šeškus.
Ballų šeimos sprendimas pasirašyti sutartį su Prienų-Birštono „Vytautu“ tapo tikra pasauline sensacija – gruodį abi pusės sukirto rankomis, tačiau mažai kas tikėjo, kad savo realybės šou „Ball in the family“ kurianti šeimyna išdrįs pasirodyti Lietuvoje. Tačiau antradienį Ballai peržengė Vilniaus oro uosto atvykimo salės duris, sukeldami didelį šurmulį visame pasaulyje.
Kartu su 16-mečiu LaMelo ir 19 metų LiAngelo į Prienus atkeliavo ir milžiniškas žiniasklaidos dėmesys. „Vytauto“ ir Ballų šeimos sutartyje nurodyta, kad jų keliai gali išsiskirti būtent po mėnesio bendradarbiavimo, tačiau krepšininkai ekipoje gali išbūti ir iki gegužės. Savo sūnus išreklamavęs tėvas LaVaras Ballas pabrėžė, kad šie turėtų dominuoti Europoje. O jau tuomet jie sugrįš į JAV bei be didesnio vargo prisijungs prie „Lakers“ klubo, kur žaidžia sėkmingiausias Ballų šeimos krepšininkas vyresnėlis Lonzo.
20 metų krepšininką „Lakers“ 2017 metų NBA naujokų biržoje pasikvietė antruoju šaukimu. LaVaras Ballas nuolat pabrėžia, kad LaMelo ir LiAngelo turėtų sekti brolio pėdomis. Bet pirmasis ir itin svarbus jų išbandymas – vos dešimt tūkstančių žmonių turinčiame Prienų mieste.
