Kauno „Žalgiris“ pratęsė savo pergalių seriją Lietuvos krepšinio lygoje, nelengvoje kovoje įveikęs kaskart galingai besipriešinantį Panevėžio „Lietkabelį“. Sekmadienį savo arenoje žalgiriečiai sunkioje kovoje vis dėlto palaužė „Lietkabelį“ 85:72 (19:20, 20:25, 22:15, 24:12) ir įsirašė 24-ąją pergalę. Tuo tarpu čempionus nervinę panevėžiečiai patyrė jau 10-ąją nesėkmę ir yra LKL turnyro lentelėje ketvirtoje pozicijoje. Šiame mače traumą gavo žalgiriečių ekipos narys Aaronas White'as, ant kurio kojos užkrito Žygimantas Skučas.
Per pirmus du mačus „Žalgiris“ taip pat buvo pajėgesnis mačuose su Panevėžio atstovais, tačiau pergalės buvo tiesiog išplėštos: pirmoje dvikovoje kauniečiai šventė laimėjimą 70:66, o antrajame – 92:90.
Kauno „Žalgiris“ ir trečiame tarpusavio mače turėjo vargti su „Lietkabeliu“.
Per du pirmuosius kėlinius žalgiriečiai nesurado rimtų argumentų apraminti svečių. Maža to – baigiantis antram ketvirčiui Ramūno Butauto auklėtiniai išsiveržė į priekį 43:37, o po dviejų kėlinių pirmavo 45:39.
Įpusėjus trečiajam kėliniui, kauniečiai galiausiai ir vėl persvėrė rezultatą savo naudai 48:47, bet ir tuomet panevėžiečiai skėlė antausį ir po Simo Jasaičio taškų pirmavo 51:48.
Šiame kėlinyje netrūko aistrų, dėl kurių mačas tapo itin nervingas. Teisėjai nepamatė akivaizdžią Pauliaus Jankūno nesportinę pražangą, kai šis pakišo koją Kšištofui Lavrinovičiui, o Žygimantas Skučas užkrito ant Aarono White'o kojos ir pastarasis ilgai raitėsi iš skausmo bei atsisėdo ant atsarginių žaidėjų suolo. Teigiama, kad po kurio laiko žaidėjas buvo išvežtas medicininiam patikrinimui.
Baigiantis priešpaskutiniam ketvirčiui „Lietkabelis“ ir vėl buvo pabėgęs 56:51, 60:55, bet „Žalgiris“ bandė kvėpuoti svečiams į nugarą.
Ir kauniečiai savo pasiekė, prieš lemiamą ketvirtį pirmavo 61:60.
Ketvirtasis kėlinys panevėžiečiams prasidėjo nevykusiai – šeimininkai pabėgo 69:63, bet Donatas Tarolis tritaškiu sumažino atsilikimą iki 66:69.
Vis dėlto, kauniečiai priešpaskutinę minutę atitrūko 78:70 ir intriga baigėsi. LKL čempionas paskutinę minutę įgijo dviženklę persvarą ir galiausiai džiaugėsi sėkme.
„Žalgiris“: Kevinas Pangosas 24 (5 rez. perd., 1/5 tritaškių), Vasilije Micičius 16 (5 rez. perd., 4 klaidos), Paulius Jankūnas 10 (5/5 dvitaškių), Paulius Valinskas ir Brandonas Daviesas po 7.
„Lietkabelis“: Kšištofas Lavrinovičius 13, Lorenzo Williamsas (4 rez. perd.), Donatas Tarolis (4 atk. kam.) ir Dominikas Mavra (5 rez. perd.) po 9, Žanis Peineris 8 (4 atk. kam., 5 rez. perd.).