Anot jo, realus „Žalgirio“ sugrįžimas į Pirėjų iš Šiaulių, kur žaidė LKL mačą su šeimininkais, įvyko tik antrojoje rungtynių dalyje, tačiau tai nesutrukdė iškovoti pergalę. Žalgiriečiai parodė, ko yra verti, o „Olympiakos" sužinojo, ko gali tikėtis iš kauniečių ketvirtfinalio susitikimuose.
– Ar tikėjotės, kad gali laukti pratęsimas? – lrytas.lt paklausė R.Grigo.
– Žinokite, sunku patikėti. Žinoma, „Žalgiris“ atvažiavo jau užsitikrinęs šeštąją vietą, šios rungtynės nebuvo labai lemiamos, tačiau keisčiausia buvo tai, kad į šias rungtynes jie iš Šiaulių grįžo tik antroje dalyje. O taip leido laiką Šiauliuose. „Žalgiris“ atsibudo ir pradėjo žaisti taip, kaip jie žaidžia Eurolygoje, o ne taip, kaip jie kartais žaidžia Lietuvos krepšinio lygoje. Sėkmingai sužaista antroji rungtynių dalis ir pademonstruotas charakteris parodė, kad kauniečiai kaunasi esant bet kokiam rezultatui ir bet kurioje vietoje. Galėjome pamatyti jų kovotojų mentalitetą, o jis ir turi būti ugdomas kiekvienose rungtynėse.
– Visgi koją tikriausiai pakišo ir žinojimas, jog jie yra užsitikrinę šeštąją vietą turnyro lentelėje?
– Jie buvo labai nesusikaupę, žinote, daug minčių... Jautėsi, kad jie dar Šiauliuose. Tik antroje rungtynių pusėje pradėjo žaisti taip, kaip jie visados žaidžia Eurolygoje ir, kaip daug kas sako, įjungia Eurolygos pavarą. Nugalėtas juk toks varžovas kaip „Olympiakos“!
– Pirmajame kėlinyje žalgiriečiai įmetė tik 10 taškų. Kaip manote, tai buvo prasto „Žalgirio“ žaidimo rezultatas ar gera varžovų gynyba?
– Gal kažkiek suaktyvėjo „Žalgirio“ žaidimas antroje pusėje, pagreitėjo. Matėme kontratakas ir gynyboje daugiau prispausdavo graikų komandą. Tai privertė „Olympiakos“ daugiau klysti, atsidarė tolimi metimai. Žalgiriečiai tada išlygino žaidimą, tiesiog pradėjo žaisti taip, kaip visada.
– Galbūt kitokį rezultatą būtume pamatę, jei būtų pavykę pristabdyti Vassilį Spanoulį?
– Nemanau, ne visą laiką apsiginsi. Esmė ta, kad buvo momentų, kai lemiamomis akimirkomis ir apsigynė prieš V.Spanoulį. Jis yra žaidėjas iš didžiosios raidės ir vienas geriausiai kamuolį valdančių ir atakuojančių žaidėjų. Su juo tvarkytis nėra lengva, tačiau „Žalgiris“ buvo pasiruošęs. Daug problemų jis kėlė kauniečiams, bet ir pats klydo. Negalima sakyti, kad nesustabdė.
Kuomet jis kontroliuoja žaidimą ir jam vadovauja, o daugiau niekas nepadeda, tuomet „Olympiakos" būna sunkiau. Bobby Brownas buvo tuščias ir komandą tempė žemyn. Bet kol V.Spanoulis gerai žaidė, tol ir graikai laikėsi, pirmavo ir 16 taškų. Edgaras Ulanovas kelias atakas sėkmingai atlaikė, privertė V.Spanoulį klysti arba atimdavo kamuolį.
– Kiek įtakos rungtynėms galėjo turėti „Olympiakos" komandos gretose nerungtyniavusių žaidėjų trūkūmas?
– Trūko vieno ar kito žaidėjo, žinoma. Georgios Printezis į žaidimą įneša daug gyvumo, aktyvumo, bet ne visada gerai sužaidžia. Praėjusiais metais žalgiriečiai yra taip apsigynę prieš jį, kad graikas nieko negalėjo padaryti. Nesvarbu, kad neturėjo kai kurių žaidėjų, bet komanda rimta ir prieš ją laimėti išvykoje yra garbė.
– O galbūt ir patys „Olympiakos“ nesitikėjo tokio „Žalgirio“ sugrįžimo po sunkios pirmosios rungtynių pusės?
– Negalvočiau, „Žalgiris“ šiemet nėra patrankų mėsa, kad rungtynių baigtis būtų aiški po pirmojo ar po antrojo kėlinio. Komanda rodo charakterį visą šį sezoną ir pasiekta šeštoji vieta tai parodo. Skautai, kurie dirba, žino, kad „Žalgiris“ yra pavojinga komanda bet kokioje situacijoje. Jie žinojo, bet gali daug žinot, tačiau ne viską galėti išpildyti praktiškai.
– Ketvirtfinalyje kauniečiai susitiks su „Olympiakos“, kaip manote, iš to, ką matėme, ko galima tikėtis ketvirtfinalyje?
– „Žalgiris“ parodė, kad jis yra pajėgus nugalėti „Olympiakos“. Tai suteikė pasitikėjimo pačiai komandai. Visko būna ir ta pergalė, mano manymu, yra privalumas. Kiekvienai komandai nugalėti aukščiau esančią, su kuria susitiksi ketvirtfinalyje, yra ypatingai naudinga. Sužinai, kad varžovas yra įveikiamas ir ne namie, o išvykoje, o tai yra dar didesnis pliusas.
