Kauno „Žalgirio“ komanda jokių intrigų Lietuvos krepšinio lygoje (LKL) nežada. Eurolygos trečiosios vietos laimėtojai ir LKL čempionai žalgiriečiai antradienį žengė pirmąjį iš trijų žingsnių finalo link: kauniečiai savo aikštėje palaužė Panevėžio „Lietkabelį“ 93:69 (14:21, 23:15, 27:21, 27:10) ir serijoje iki trijų laimėjimų pirmauja 1:0.
Pirmadienį LKL čempionato pusfinalio serija prasidėjo netikėtumu: sezono metu galingiau atrodęs Vilniaus „Lietuvos rytas“ pirmoje dvikovoje su Klaipėdos „Neptūnu“ paneigė visas įmanomas prognozes ir nusileido svečiams 79:84.
Tad sirgalių akys nukrypo į Kauną, kur antradienį savo serija pradėjo šalies čempionai. Ir akistatos pradžia žadėjo nemenką intrigą – „Lietkabelis“ per dešimt minučių dominavo ir todėl be didesnių problemų pirmavo 21:14.
Tačiau jau antrame kėlinyje atsibudęs „Žalgiris“ labai greitai pasivijo svečius ir, nors šie dar kabinosi į „žaliai-baltus“, jau dominavo. Bet po dvidešimties minučių kovos Šarūno Jasikevičiaus žaidėjai turėjo vos vieno taško persvarą – 37:36.
Trečiojo ir ketvirtojo kėlinių pradžios buvo it du vandens lašai: „Žalgiris“ dukart spurtavo 7:0 ir 9:0 bei užbaigė intrigą pirmoje klubų akistatoje. Ketvirtojo ketvirčio viduryje žalgiriečiai jau pirmavo 87:63 ir mačo baigtis buvo nulemta. Žalgiriečiai oponentus sutriuškino 24 taškų skirtumu.
Kauniečiai kas kėlinį vis geriau žaidė ir lemiamame pelnė net 29 taškus.
„Žalgiris“: Brandonas Daviesas 14 (7 atk. kam.), Aaronas White‘as 13 (5 atk. kam.), Edgaras Ulanovas 11 (4 atk. kam.), Beno Udrihas 10, Vasilije Micičius ir Kevinas Pangosas (0/3 tritaškių, 6 rez. perd.) po 9.
„Lietkabelis“: Žanis Peineris 22, Darjušas Lavrinovičius 9, Donatas Tarolis 8 (7 atk. kam.)., Simas Jasaitis ir Kšištofas Lavrinovičius po 6.
LKL ketvirtfinalyje „Žalgiris“ 3:0 eliminavo Kėdainių „Nevėžį“, o „Lietkabelis“ 3:1 „Šiaulius“.
Reguliariajame sezone praėjusio sezono finalininkams taip pat sekėsi skirtingai. Kauniečiai per 36 mačus laimėjo 32 kartus, o aukštaičiai – 20.
Šį sezoną kovodamas su „Žalgiriu“ „Lietkabelis“ iki šios dienos nesileido būti triuškinamas – tik vieną trečiąjį susitikimą kauniečiai varžovus įveikė dviženkle persvara 85:72.
Pirmoje dvikovoje žalgiriečiai Panevėžį įveikė tik 92:90, namie „Lietkabelis“ krito 66:70, o ketvirtoje dvikovoje krito 74:81.