Lietuvos krepšinio lygoje (LKL) startavo tai, ko sirgaliai laukė visą sezoną. Kaune prasidėjo finalo serija, o ją, kaip ir buvo prognozuota, sėkmingai pradėjo Kauno „Žalgirio“ ekipa.
Šarūno Jasikevičiaus auklėtiniai namų arenoje 96:83 (24:26, 26:19, 22:17, 24:21) nukovė po dviejų sezonų pertraukos į kovą dėl titulo grįžusius Vilniaus „Lietuvos ryto“ krepšininkus.
„Žalgiris“ serijoje iki keturių pergalių išsiveržė į priekį 1:0. Sekančios rungtynės vyks pirmadienio vakarą Vilniuje.
Rungtynių pradžia parodė, kad vilniečiai rungtynėse nejautė įtampos. Mačas prasidėjo greitu žaidimu, o komandos keitėsi dėjimais. Kai vilniečiai sugebėjo šiek tiek atitrūkti, žalgiriečius pabudino Vasilje Micičius, kuris rinko taškus su pražangomis. Kėlinys baigėsi Mindaugo Lukauskio metimu su sirena ir „Lietuvos rytas“ vertė nerimauti „Žalgirį“, nes pirmavo 26:24.
Antrajame kėlinyje žalgiriečiams ir vėl teko tvarkytis su greitomis sostinės klubo atakomis. Jeigu po krepšiu kauniečiai dirbo gerai, tai juos žudė sudėtingi, bet taiklūs tolimi metimai. Š.Jasikevičiaus auklėtiniai atsigavo antroje kėlinio pusėje, kai sostinės klubas klydo. Tai leido aikštės šeimininkams pirmauti 50:45.
Nors ir atrodė, kad „Lietuvos ryto“ variklis yra tolimi metimai, vis tik po dviejų kėlinių statistikoje geresni skaičiai buvo pas kauniečius. Jie metė 66, o „Lietuvos rytas“ 50 proc. taiklumu. Apylygė statistika atspindėjo, kokia atkakli kova vyko pirmoje rungtynių pusėje.
Vis tik trečiajame kėlinyje „Žalgiris“ parodė jėgą ir po truputį krovėsi persvarą, kuri prieš lemiamą ketvirtį jau buvo dviženklė (72:62).
Ketvirtajame kėlinyje žalgiriečiai jau darė tai, ką ir visą sezoną: galingas puolimas, sustabdytos varžovų atakos ir užsivedimas. Persvara tik augo, o „Lietuvos rytas“ desperatiškai bandė gelbėtis. To jie nepadarė, o Kauno komanda iškovojo pirmąją pergalę serijoje.
Statistika: „Žalgiris“ – „Lietuvos rytas“
Dvitaškiai: 22/38 (57 proc.) – 14/34 (41 proc.)
Tritaškiai: 11/19 (57 proc.) – 13/31 (41 proc.)
Baudų metimai: 19/21 (90 proc.) – 16/22 (72 proc.)
Atkovoti kamuoliai: 32 – 31
Klaidos: 10 – 7
Perimti kamuoliai: 4 – 9
