Čempionate be pralaimėjimų žengę lietuviai penktadienį ketvirtfinalyje Rusijos bendraamžiams nusileido 77:79.
Paskutinės atakos metu Lietuvos rinktinė dar turėjo šansą išsikapstyti, bet trenerio Gedimino Petrausko nubraižytas derinys nesuveikė taip, kaip turėjo.
„Buvo du paskutinės atakos variantai – arba kamuolį po krepšiu gautų Erikas Venskus, arba kampe buvęs R.Jokubaitis“, – po rungtynių pasakojo G.Petrauskas.
Pirmąjį variantą pasirinkę lietuviai greitai suprato, jog jis toli gražu nebuvo idealus – varžovų užspaustas E.Venskus taip ir nesugraibė sudėtingo Dovydo Giedraičio perdavimo.
Kitoje aikštės pusėje laukusiam R.Jokubaičiui netrukus beliko pripažinti, kad vakaras tiesiog nebuvo lietuvių.
„Man buvo labai sunku suvokti pralaimėjimą. Du kartus, prieš Serbiją ir Juodkalniją, pavyko išsigelbėti, o dabar, deja, ne. Krepšinyje nėra tokio dalyko, kaip sėkmė.
Gal per vėlai susivokėme, kad reikia žaisti savo žaidimą. Nežinau, kodėl to nedarėme anksčiau – dalį rungtynių buvome pasimetę, tarsi nesavi“, – svarstė R.Jokubaitis.
Penktadienio vakarą Lietuvos rinktinė tylomis grįžo į viešbutį ir išsiskirstė pailsėti prieš likusias kovas dėl penktosios vietos.
Tačiau greitai užmigti pavyko ne visiems, o slogios emocijos ryte tvyrojo ir prie pusryčių stalo.
„Vakare minčių buvo tikrai labai daug. Man asmeniškai tik ryte viskas labiau nukrito nuo pečių ir ėjau į aikštę kovoti“, – pasakojo R.Jokubaitis.
Pirmosiose rungtynėse dėl penktosios vietos ir bilieto į kitų metų pasaulio čempionatą lietuviai išliejo savo apmaudą ir 100:68 nušlavė Didžiosios Britanijos krepšininkus.
Sekmadienį Lietuvos rinktinės laukia lemiamos rungtynės su Vokietija.
„Dabar kovojame dėl vietos pasaulio čempionate. Gaila, kad likome be medalių, bet dėl pasaulio čempionato kovoti būtina. Tada žinosime, kad užsitarnavome tą vietą“, – kalbėjo R.Jokubaitis.
Nepaisant rinktinės nesėkmės, šis Europos čempionatas 17-mečiui gynėjui Europos ir NBA klubų skautų akyse uždėjo didelį pliusą.
Kauno „Žalgiriui“ priklausantis R.Jokubaitis pirmenybėse vidutiniškai rinko po 13,3 taško, 2,5 atkovoto kamuolio ir atliko po 6 rezultatyvius perdavimus.
„Jaučiu, kad manimi domisi, bet stengiuosi į tai labai nežiūrėti. Dėmesys gerai, jei tik jo nėra per daug, – kalbėjo R.Jokubaitis. – Aš tiesiog dirbu savo darbą ir stengiuosi žaisti kuo geriau“.
