Savaitgalį Kinijoje 32 planetos pirmenybių komandos buvo suskirstytos į 8 grupes po 4, o Lietuva atsidūrė H grupėje kartu su Australija, Kanada ir Senegalu.
„Mes turėsime žaisti savo geriausią krepšinį nuo pat turnyro pradžios, jei norėsime patekti į kitą etapą. Privalėsime būti itin susikaupę ir čempionatui pasiruošti turėsime maksimaliai gerai“, – komentavo 50-metis krepšinio specialistas.
Šis strategas kaip nugalėti Lietuvą jau žino. 2014 metų pasaulio čempionate grupių etape lietuviai buvo nugalėti 82:75, o 2016 metų Rio de Žaneiro olimpinėse žaidynėse mūsų komanda beviltiškai 64:90 pralaimėjo ketvirtfinalyje.
Dvi geriausios H komandos pateks į antrojo etapo J grupę, kuri Nandzinge kovos su dviem geriausiomis komandomis iš G grupės, kurioje žais Prancūzija, Vokietija, Dominikos Respublika ir Jordanija.
„Dabar kai jau yra aišku su kuo žaisime, galime susidaryti aiškesnį vaizdą koks mūsų laukia kelias ir kokio pasiruošimo reiks norint laimėti medalius“, – teigė Australijos rinktinės strategas.
Tuo tarpu trenerio asistentas Lucas Longley pripažino, kad vertinti burtus galima dvejopai.
„Nėra abejonės, kad patekome į sunkią grupę, tačiau ir du keliai, kaip ją vertinsime: galime nerimauti arba galime žiūrėti į tai, kaip į puikią galimybę.
Aš renkuosi vertinti burtus pozityviai. Tu privalai nugalėti stiprius varžovus, jei nori laimėti medalius“, – kalbėjo asistentas.
Didžiausia Australijos rinktinės intriga yra NBA „Philadelphia 76ers“ žaidėjo Beno Simmonso galimybės rungtyniauti Kinijoje. Jam sutrukdyti gali traumos arba užtruksiančios derybos dėl naujo 5 metų kontrakto. Pats žaidėjas neslėpė noro atstovauti savo šaliai.
„Tikiuosi jis žais Kinijoje“, – sausio mėnesį apie savo auklėtinį kalbėjo „76ers“ treneris Brettas Brownas.
B.Simmonsas šiame sezone NBA vidutiniškai renka 17,1 taško, atkovojo 9,1 kamuolio ir atlieka 7,8 rezultatyvaus perdavimo.
