Portale lrytas.lt – speciali rubrika, skirta Lietuvos krepšinio lygos atkrintamosioms varžyboms. Įdomiausi faktai, įvykiai, kuriozai, skandalai – visko būta LKL finaluose per lygos istoriją, prasidėjusią dar 1993-iaisiais.
Pasvalio komanda ketvirtfinalyje paprastai nebūdavo favoritė. Ji pirmajame atkrintamųjų varžybų etape kovojo ir su Kauno „Žalgiriu“, ir su Vilniaus „Lietuvos rytu“, kurių galimybės iš anksto vertinamos gerokai aukščiau. Tačiau kelis kartus varžovai nebuvo tokie grėsmingi, o sykį – 2015 metais – Pasvalio krepšininkai ketvirtfinalio seriją pradėjo patys būdami tegul ir neryškūs, bet favoritai.
2014-2015 metų reguliariajame sezone „Pieno žvaigždės“ užėmė aukščiausią jų istorijoje ketvirtąją vietą. Pasvaliečiai dėl šios pozicijos iki paskutiniųjų turų kovojo su Utenos „Juventus“ komanda, bet finišo tiesėje parodė tvirtesnį charakterį, laimėjo penkerias iš paskutiniųjų šešerių rungtynių ir išplėšė ketvirtąją vietą, užtikrinusią aikštės pranašumą ketvirtfinalio serijoje.
„Pieno žvaigždės“ ir „Juventus“ surinko vienodai taškų, bet pasvaliečiai laimėjo trejas iš ketverių tarpusavio rungtynių. Tarp jų – paskutiniąsias, kurios buvo žaidžiamos Utenoje iki reguliariojo sezono pabaigos likus vos porai savaičių. Kita vertus, Pasvalio krepšininkai tą sezoną jau buvo pralaimėję uteniškiams du kitus ketvirtfinalius: Baltijos lygos ir LKF taurės.
„Pati įdomiausia ketvirtfinalio pora. Krepšininkų pajėgumas labai panašus, sezono metu šios komandos yra po kelis kartus nugalėjusios viena kitą. Šioje serijoje labai daug įtakos gali turėti namų sienų pranašumas, kurį įgijo „Pieno žvaigždės“. Nors sava aikštė svarbi, man labiau patinka Utenos komandos braižas ir kokybė. Spėju, kad „Juventus“ laimės 3:2“, – prieš ketvirtfinalį prognozavo ilgametis Vilniaus „Sakalų“ žaidėjas Rolandas Matulis.
Beveik du dešimtmečius LKL duoną krimtusio R.Matulio prognozė ir pasitvirtino, ir nepasitvirtino. Sava aikštė buvo visai nesvarbi – visas penkerias rungtynes laimėjo svečiai! Tačiau serijos baigtį buvęs krepšininkas numatė tiksliai – „Juventus“ šventė pergalę 3:2.
„Pieno žvaigždėms“ per šią seriją labai trūko dviejų svarbiausių žaidėjų. Vidurio puolėjas Evaldas Kairys ir sezono viduryje iš Alytaus „Dzūkijos“ atvykęs, bet iškart „Pieno žvaigždžių“ puolimo lyderiu tapęs Michaelas Dixonas ketvirtfinalyje negalėjo žaisti dėl traumų. Kad ir kaip stengėsi Laimonas Kisielius, Gytis Sirutavičius, Aidas Viskontas, Osvaldas Olisevičius, Tauras Jogėla, per atkrintamąsias varžybas ryškiai blykstelėjęs Žygimantas Skučas ir kiti pasvaliečiai, jėgų jiems neužteko.
Pasvalio komanda šiaip ne taip išsigelbėjo per ketvirtąsias rungtynes, kuriose pavijo net 22 taškų skirtumu pirmavusius Utenos krepšininkus, bet penktasis mačas „Pieno žvaigždėms“ nebuvo laimingas.
„Pataikėme tik 10 iš 25 baudos metimų. Galbūt sutrukdė psichologinė įtampa, turbūt trūko ir fizinių jėgų, ir traumuotų žaidėjų“, – po lemiamos dvikovos, kurią „Pieno žvaigždės“ savo aikštėje pralaimėjo 61:69, svarstė Pasvalio komandos puolėjas G.Sirutavičius.
„Esu laimingiausias žmogus Utenoje, – po pergalės švytėjo „Juventus“ treneris Dainius Adomaitis. – Visos rungtynės buvo labai sunkios. Sakiau, kad jeigu norime laimėti, turime gerai gintis. Visas rungtynes prieš pasvaliečius laimėjome dėl geros gynybos“.
Įdomu, kad per visą sezoną Pasvalio ir Utenos krepšininkai visuose turnyruose sužaidė net 12 tarpusavio rungtynių. Abi ekipos iškovojo po 6 pergales, bet nei „Pieno žvaigždėms“, nei „Juventus“ nė sykio nepavyko laimėti dukart iš eilės.
Dėl „Pieno žvaigždžių“ pralaimėjimo laimėjo Lietuvos moterų krepšinio rinktinė. Pasvalio komandos treneris Mantas Šernius tuo metu dirbo Lietuvos moterų rinktinėje, kuri jau buvo pradėjusi pasirengimą Europos čempionatui.
Jei treneris būtų užtrukęs LKL atkrintamosiose varžybose, beveik visas krepšininkių pasirengimas būtų vykęs be pagrindinio stratego (LKL bronzinė serija tais metais baigėsi birželio 10 d., o Europos moterų čempionatas prasidėjo birželio 11 d.).
„Merginos linkėjo, kad kuo greičiau pralaimėčiau“, – liūdnai juokavo M.Šernius.
