Tai pirmasis kartas, kai Toronto klubas laimėjo NBA čempionatą. Iki vasario mėnesio šioje ekipoje žaidė ir lietuvis Jonas Valančiūnas, tad „Raptors“ turi teisę ir jam pasiūlyti nukaldinti NBA aukso žiedą. Mat Toronte J.Valančiūnas žaidė septynerius metus.
Kanadiečiai nutraukė net ketverius metus buvusią „Warriors“ odisėją – klubas nuo 2015-ųjų lipo į NBA finalus.
Likus kovoti ketvirtame kėlinyje 5 minutes rezultatas buvo 99:99, 101:101. Tačiau po to „Raptors“ po Fredo Van Vleeto tritaškio ir Serge Ibaka šovė į priekį 106:101 ir perėmė iniciatyvą.
Vis dėlto, likus 18 sek. iki mačo pabaigos skirtumas buvo tik 111:110. Lemiamoje „Warriors“ atakoje iniciatyvos ėmėsi Stephenas Curry, tačiau jo tolimas metimas buvo netikslus ir kanadiečiai šventė pergalę.
Galutinį tašką padėjo Kahwi Leonardas, kuris įmetė tris baudos metimus iš eilės, kai buvo likusi vos viena sekundė.
„Golden State Warriors“ žaidė be savo vieno lyderio Kevino Duranto, kuris praleido beveik visą finalą ir pasirodė tik penktame mače, sužaidė 12 minučių ir dėl achilo traumos buvo priverstas baigti sezoną.
Dramatiškame mače trečiojo kėlinio pabaigoje komandos draugus išgąsdino Klay'us Thompsonas, kuris po varžovo pražangos nesėkmingai nusileido ant parketo ir susiėmė už čiurnos.
Atrodė, kad žaidėjas pasitrauks, tačiau jis sugrįžo į aikštę ir pelnė baudomis savo 30-ąjį tašką. Tačiau vis dėlto, jis daugiau nepasirodė aikštėje.
Tuo tarpu „Raptors“ į pergalę vedė ne lyderis K.Leonardas.
Rezultatyviausi buvo po 26 taškus pelnę Kyle‘as Lowry, iki šiol atkrintamosiose žaisdavęs žemiau galimybių ribos ir Pascalis Siakamas, į šlovę pakilęs tik šiame sezone.
Via dėlto naudingiausiu finalo žaidėju išrinktas praėjusią vasarą komandą per mainus papildęs K.Leonardas. Lemiamame varžybų etape jis rinkdavo vidutiniškai po 28,5 taško ir atkovodavo po 9,8 kamuolio.
Jam tai – antrasis toks asmeninis apdovanojimas. Finalo geriausiu žaidėju jis buvo ir 2014 metais, kai triumfavo su „San Antonio Spurs“.
„Raptors“: Kyle‘as Lowry (7 atk. kam., 10 rez. perd.) ir Pascalis Siakamas (10 atk. kam.) po 26, Kawhi Leonardas (6 atk. kam., 1/5 tritaškių) ir Fredas VanVleetas (5/11 tritaškių) po 22, Serge‘as Ibaka 15, Marcas Gasolis 3 (0/5 metimų, 9 atk. kam., 4 rez. perd.), Danny Greenas (18 minučių, 0 metimų) ir Normanas Powellas taškų nepelnė.
„Warriors“: Klay‘us Thompsonas 30 (4/6 tritaškių, 5 atk. kam.), Andre Iguodala 22 (3/6 tritaškių), Stephenas Curry 21 (3/11 tritaškių, 7 rez. perd.), DeMarcusas Cousinsas 12 (5 atk. kam.), Draymondas Greenas 11 (19 atk. kam., 13 rez. perd., 8 klaidos).
