Pasaulio čempionato starte Lietuva tiesiog užėmė Donguano krepšinio centrą. Keli šimtai sirgalių skanduotėmis ir spalvomis sutraukė visą dėmesį prieš rungtynes, o netrukus Dainiaus Adomaičio vyrukai be jokio gailesčio ėmė skaityti krepšinio pamokas Senegalo komandai.
Lietuva 101:47 sutriuškino Senegalą, kuris neturėjo jokių šansų jau nuo tos akimirkos, kai buvo išmestas ginčo kamuolys. Taip D.Adomaitis ir Lietuvos rinktinė įrašė savo vardą į istoriją: tai tapo didžiausia šalies rinktinės pergalė pasaulio čempionatų istorijoje.
„Apie tai net nei galvoji, nei žinai. Manau, kad tai – žaidėjų nuopelnas. Jie šaunuoliai, kad rungtynėse susitelkimą išlaikė nuo pirmos iki paskutinės minutės. Dėl to labai džiaugiuosi“, – sakė D.Adomaitis.
Nors prieš pirmąsias H grupės rungtynes Lietuvos rinktinė ir stengėsi apie varžovus kalbėti pagarbiai bei nuolat pabrėžti jų stipriąsias puses, jau po kelių sekundžių buvo aišku, kad jokios intrigos niekas neišvys. Tam nebuvo lemta nuo tos akimirkos, kai Senegalas atsidūrė grupėje kartu su Lietuva, Kanada ir Australija.
Treneriui galvos skausmų šiose rungtynėse, kurios priminė sparčią treniruotę didelėje salėje, tikrai nebuvo. Veikiau jam galėjo paskausti delnai nuo plojimo – tai skatinant staigiai pranašumą susikrovusius savo žaidėjus judėti ir nesustoti, tai dėkojant už gerai įvykdytą planą. Jau po dvejų minučių Lietuvos rinktinė 11:2 pirmavo prieš Senegalą, kurį palaikė saujelė spalvingų ir gerai nusiteikusių sirgalių.
Bet šis vakaras priklausė Lietuvai, kuriai simpatijas rodė ir vietiniai, itin mėgstantys NBA krepšinį. Neveltui jie garsiai plojo, kai Domantas Sabonis ir Jonas Valančiūnas tiesiog privertė varžovą atiduoti kamuolį po krepšiu, o tada Mantas Kalnietis lengvai užbaigė ataką. Lietuviai pirmavo 23:8.
Skirtumas tik didėjo ir čia jokios paslaptingos istorijos nebuvo.
Po dviejų kėlinių Lietuvos krepšininkai pirmavo jau 48:21, tad D.Adomaičio štabui buvo svarbiausia, kad vyrukai nesustotų. H grupėje, kur anksčiau Australija 108:92 nugalėjo Kanados krepšininkus, svarbus kiekvienas įmestas taškas. Tad ne veltui Lietuvos rinktinę jau perspėjo ir su „Toronto Raptors“ NBA čempionu tapęs Kanados treneris Nickas Nurse'as.
D.Adomaitis teigė, kad ir rungtynių su Senegalu galima pasisemti pamokų, artėjant kitai dvikovai. „Buvo keletas gerų momentų. Akcentavome drausmę puolime ir ji buvo. Kalbėjome apie tai, kad privalome surasti didelius žmones, ypač, kai turime tris aukštaūgius. Šiandieną tai tikrai vyko. Buvo toks momentas, kai Jonas Mačiulis gaudo kamuolį ore ir sako Jonui Valančiūnui, kad jam tuoj perdavimą atliks. Tokie momentai – labai geri, – sakė D.Adomaitis. – Varžovai turėjo ūgį ir gal tik atrodė, kad buvo labai lengva.“
16 tūkstančių sirgalių arenoje visą laiką skambėjo Lietuvos sirgalių būgnas ar skanduotės. Šįkart žiūrovų buvo mažiau nei per Kanados ir Australijos rungtynes, tačiau atmosfera atskleidė tik vieną – visi turės priprasti, kad Donguano stotelė tapo lietuviška. Šįkart buvo galima bandyti suprasti ir areną paliekančius kai kuriuos kinus, kurie lauk patraukė prasidėjus ketvirtajam kėliniui. Atvykę pažiūrėti kovos jie išvydo dvi visiškai skirtingų kategorijų komandas.
Tačiau pasilikę tikrai nesigailėjo – ketvirtajame kėlinyje sužaidus porą minučių Jonas Valančiūnas nusipurtė varžovus ir galingai krovė į krepšį. Lietuva pirmavo 83:33. Čia buvo tik vienas klausimas: ar bus šimtas?
Lietuvos rinktinė antrąsias H grupės rungtynes antradienį 14 val. 30 min. Lietuvos laiku žais su Kanados komanda.
– Kuo po šių rungtynių esate patenkintas labiausiai?
– Koncentracija gynyboje. Tai buvo pagrindinis akcentas. Tai be galo pavojinga komanda, kuri žaidžia emocijomis. Antrojoje pusėje buvo momentas, kai atlikome blogų sprendimų, jie iškart bėgo, lipo per galvas, metė tritaškius. Nemažai buvo tokių momentų.
– Bet mes nuo pradžių gynyboje išėjome daryti tą darbą, kurį reikėjo daryti.
– Šiose rungtynėse galėjote naudotis kone visais krepšininkais. Visi surinko minučių. Kuo tai buvo naudinga?
– Labai gerai. Penkios dienos – trejos rungtynės. Turime būti agresyvūs, aktyvūs gynyboje ir tada būsime geri puolime.
– Komanda gynėsi labai drausmingai, puolime irgi žaidė tvirtai. Esate patenkintas plano išpildymu?
– Apart tų trijų individualių situacijų gynyboje, būtų galima sakyti, kad viskas – idealiai. Ypač kalbu apie gynybą ir pagalbas. Senegalo komanda daug taškų pelno sutraukdama žaidėjus, atmesdama kamuolį. Visi gali mesti.
O mūsų gynyba perimetre buvo vienas pagrindinių dalykų. Visi atliko gerą darbą.
– Prieš čempionatą buvo daug kalbama, kad tai – mirtininkų grupė, o dabar pasiekta tokia pergalė. Kiek tai svarbu psichologiškai?
– Žinote, nieko čia naujo nėra. Padarėme tai, ką privalėjome. Pirmadienį turime galvoti apie Kanadą. Džiaugtis nėra kuo, nes laukia naktis, per kurią analizuosime Kanados ir Australijos rungtynes. Turėsime treniruočių, pasikartosime ir važiuosime toliau.
– J.Mačiulis sakė, kad pastarosiomis dienomis komandos susitelkimas buvo ypač geras. Kuo tai pasireiškė per rungtynes?
– Man labiausiai patiko, kad turėjome lengvesnių treniruočių. Tose treniruotėse buvo ir juoko, bet viskas gerai. O kai būdavo treniruotės, kada reikėjo rimtai dirbti, jie viską padarė.
Vakar vakare turėjome vieną geresnių treniruočių prieš rungtynes. Tokią turėsime ir pirmadienį.
– Labai solidžiai rungtynes pradėjo gynėjų linija – Mantas Kalnietis ir Marus Grigonis. Kiek tai uždavė toną rungtynėms?
– Tai buvo plano dalis. Norėjome atakuoti jų centrus. Jie tai padarė labai gerai. Su greitomis pražangomis tiesiog išėmė jų žaidėjus. Jie buvo aktyvūs, o tai buvo svarbu.
– Arnas Butkevičius išbėgo trumpam, bet pasižymėjo vienu gražiausių epizodų. Kiek smagu dėl jo debiuto?
– Smagu dėl kiekvieno žaidėjo. Arnas buvo tas paskutinis žmogus, kurį įtraukėme į kandidatų sąrašą. Buvo ilgos diskusijos. A.Butkevičius dabar yra čia ir rodo tokį solidų krepšinį. Man dėl kiekvieno žaidėjo tokių istorijų yra džiugu.
– Koks jausmas, kai jus ir Kinijoje palaiko apie 300 sirgalių?
– Tu didžiuojiesi, kad esi lietuvis. Vau. Viešbutyje eini ir žiūri, kad gali kalbėtis lietuviškai. Faina. Ačiū sirgaliams.
