Ne veltui 26 metų Vilniaus „Ryto“ krepšininkas yra laikomas vienu geriausių pavyzdžių, kad šios rinktinės durys yra atviros kiekvienam gerai pasirodžiusiam žaidėjui. Na, turbūt kiekvienam.
Nustebino ir trenerį
Kai A.Butkevičius į Senegalo krepšį įkrovė tą jau ganėtinai garsų dėjimą, net Dainius Adomaitis atsisuko į atsarginių suolelį, kur susižvalgė ir replikomis apsikeitė kone visi žaidėjai.
Marus Grigonis atskleidė, ką slėpė visų nuostaba: „Kalbėjo, kad Arnui visai nereikia apšilimo. Sėdėjo visas 40 minučių, įėjo į aikštę ir įdėjo pakabintą kamuolį.“
Lietuvos rinktinė 101:47 sutriuškino Senegalą. A.Butkevičiui buvo leista žaisti 6 min. 50 sekundžių.
Jis puikiai išnaudojo kiekvieną akimirką aikštėje.
A.Butkevičius pelnė 6 taškus, pataikydamas visus dvitaškius metimus. Atkovojo kamuolį, surinko 7 naudingumo balus.
Pagal naudingumą jis pranoko Edgarą Ulanovą ir pasaulio čempionate debiutavusį Roką Giedraitį.
Ilgai svarstė, ar kviesti į kandidatų rinktinę
Tai jau ne pirmas kartas, kada A.Butkevičius pelno daugybę laurų. Per Lietuvos rinktinės pasiruošimą pasaulio čempionatui jis žaidė 8 rungtynes. Per jas pelnydavo 4,8 taško, o iš žaidimo pataikydavo 61,3 proc. taiklumu.
A.Butkevičiaus pasirodymas aikštėje praktiškai visada įnešdavo energijos. Krepšininkas greitai tapdavo pastebimas.
Išgirdęs klausimą apie A.Butkevičių D.Adomaitis beveik visada nusišypso, tačiau stengiasi nepradėti pernelyg girti žaidėjo, su kuriuo po pasaulio čempionato dirbs toliau, tik jau Vilniaus „Ryte“.
„Arnas buvo paskutinis žmogus, kurį įtraukėme į kandidatų sąrašą. Buvo ilgos diskusijos. Bet dabar jis yra čia ir rodo tokį solidų krepšinį, – kalbėjo D.Adomaitis. – Bet man smagu dėl visų tokių krepšininkų istorijų.“
Tapo geru atviros rinktinės pavyzdžiu
Dabar ir jis, ir visi komandos draugai labai džiaugiasi, kad po draugiško turnyro Pietų Korėjoje A.Butkevičiaus pavardė liko tarp dvylikos krepšininkų, pasiruošusių ne tik įveikti H grupę, kurioje – ir Australija, ir Kanada, bet ir žygiuoti aukštyn.
Pasak D.Adomaičio asistento Mindaugo Brazio, A.Butkevičius taip pat tapo ir savotišku ženklu kitiems krepšininkams, kurie svajoja žaisti rinktinėje.
„Kiekvienas turi įrodinėti treniruotėse ir rungtynėse, kad gali žaisti. Jeigu taip nutiks, treneriai tikrai pasirinks tave. Arnas tapo labai geru pavyzdžiu kiekvienam žaidėjui, kad reikia atvykti į rinktinės stovyklą ir kovoti dėl tos vietos. Iš anksto nustatyto dvyliktuko pas mus nebuvo ir Arnas tai įrodė ne tik mums, bet ir visai Lietuvai“, – lrytas.lt kalbėjo M.Brazys.
Daro įspūdį ir susikaupimu
A.Butkevičius jau rinktinės kandidatų stovyklos pradžioje stebino stabilumu. Nuo 2017 metų Vilniaus klube rungtyniavęs klaipėdietis aikštėje tarsi atspindi bet kokią įtampą, kuri įprastai slegia į rinktinės gretas įsilieti bandančius naujokus.
„Arną mes pažįstame labai gerai. Jis yra subrendęs visomis prasmėmis – ir kaip krepšininkas, ir kaip asmenybė“, – apie tai, kad motyvacinių kalbų sakyti šiam žaidėjui tikrai nereikėjo.
Ar tarp jaunų krepšininkų jis mato tokių pavyzdžių, kaip A.Butkevičius?
„Šiandieną dar sunku pasakyti, tačiau matome, kad kaita vyksta. Marius Grigonis, Domantas Sabonis – jie jau jauni krepšininkai. Ir matome, kad jie užaugo iki to lygio. Reikia sulaukti, nes visada atsiranda staigmenų, o jeigu žaidėjas gerai pasirodo, šansą suteikti būtina, – kalbėjo M.Brazys. – Be to, buvome Martyną Echodą, Gytį Masiulį. Tai – ėjimas prie to, kad kažkada jie irgi galės prisidėti prie rinktinės.“
