Kai reikėjo – jis rinko taškus ir puikiai žaidė kartu su Domantu Saboniu bei kitais, o kada kanadiečiai spaudė po krepšiu – jis numatydavo ilgą kamuolio kelią iki žaidėjo, kuris rinkdavo taškus.
Tad juokavęs, kad norėtų išspardyti užpakalį J.Valančiūnui buvęs jo treneris „Toronto Raptors“ klube Nickas Nurse'as, panašu, pats to sulaukė.
Lietuvos rinktinė antradienį Donguane 92:69 nukovė Kanados krepšininkus ir pasiuntė šiuos į Šanchajų, kur žais 3-4 vietas grupėse iškovojusios komandos. Lietuvos rinktinė jau perka bilietus į Nandzingą.
„Užsivedimas, – vieną pergalės garantų įvardijo J.Valančiūnas. – Žinojome, kad tai bus stipri komanda. Neleidome jiems smarkiai pabėgti, mesti laisvų metimų. Jų jėga – atviri metimai, tad gynyboje dirbome gana normaliai. Tada beliko tik užpulti“
Lietuvos rinktinei dar liko sužaisti rungtynes dėl pirmosios vietos H grupėje, tačiau krepšininkai jau dabar gali šiek tiek atsipūsti, nes mirties grupė – įveikta.
J.Valančiūnas šiose rungtynėse surinko 21 naudingumo balą. Jis per 18 minučių pelnė 13 taškų, atkovojo 8 kamuolius, atliko 2 rezultatyvius perdavimus.
JV kartu su Domantu sulaukė daug gerų žodžių – juos žėrė ir Dainius Adomaitis, ir komandos draugai.
„JV ir Domantas buvo puikus. Tie puolime atkovoti kamuoliai dėl to, kad varžovai gynyboje turi keistis ir neturi, kaip atsitraukti“, – sakė D.Adomaitis.
Bet J.Valančiūnas nuopelnų, kaip ir daro tikras lyderis, sau neprisiėmė – visi laurai komandai.
– Ar ir ruošiatės tai dvigubai gynybai, kurią prieš jus ir Domantą Sabonį naudojo Kanados rinktinė?
– Tikėjomės to. Gal net mūsų naudai tai suveikė.
– Gerai pažįstate N.Nurse'ą. Ar Kanados rinktinės žaidime atpažinote kažką iš darbo kartu laikų?
– Mačiau derinių, kuriuos ir pačiam teko žaisti. Žaidžiau pas jį, todėl žinau tą žaidimo stilių, kaip jis žaidžia.
– Ar tai padėjo?
– Kiek padėjo, kiek nepadėjo. Visada reikia gintis. Amžinai nepadės.
– Pirmojoje pusėje Kanados rinktinė apribojo jūsų ir D.Sabonio žaidimą. Tačiau ketvirtajame kėlinyje spurtas įvyko būtent po judviejų žaidimo. Įsivažiuojate kartu?
– Tikėkimės, kad nenustosime. Ketvirtajame kėlinyje jautėsi toks susižaidimas, bet ne tik su Domantu. Žaidėme, kaip komanda. Klausė, kas lėmė pergalę – tai, kad žaidėme, kaip komanda. Nebuvo vieno išreikšto lyderio, kuris primetė 50 taškų ir visi laimingi. Ne.
Visi žaidėme, kaip komanda, skirstėme kamuolį, radome atvirus žaidėjus.
– Kas dabar svarbiausia rungtynėse su Australija?
– Kova. Bus nelengva kova. Jie jau įrodė, kad yra stiprūs varžovai. Priklausys, kaip norėsime, kaip susikaupsime.
– Šįvakar taškus pelnė 11 rinktinės žaidėjų. Ar buvo planas duoti mesti visiems?
– Planas buvo, kad taškus pelnytų visi 11 (juokiasi). Tiesiog žaidėme, kaip komanda. Padėjo visi. Visi turėjo laisvę susikurti kažką sau ar sukurti kitiems. Toks ir turi būti krepšinis.
– Ar palengvėjo, kad įveikėte mirtininkų grupę?
– Žinoma. Tam ir žaidžiame, bet niekas dar nenuspręsta. Čia atvykome ne tam, kad išeitume iš grupės, o žygiuotume dar toliau. Turime išlaikyti susitelkimą.
– N.Nurse'as draugiškai sakė, kad norėtų jums „išspardyti užpakalį“. Ar pačiam buvo motyvacija tai padaryti jam?
– Jam tai ne, nes nežaidė (juokiasi). Gal ir išspardėme.
– Edgaras Ulanovas rungtynes pradėjo 6 iš 6 dvitaškių. Kaip jo pasirodymas atrodė jums?
– Super. Davė mums bangelę, kai buvo sunku. Padarė vienas prieš vieną gerų taškų. Suteikė puikų momentą. Kai buvo sunku, nuleisdavome kamuolį žemyn ir E.Ulanovas padarydavo tai, ką turėdavo padaryti. Super.
Sunkiomis akimirkomis jis smarkiai padėjo.
