Per trejus Rusijoje praleistus metus M.Kalnietis dalijosi kamuoliu su tokiomis garsiomis pavardėmis kaip Nickas Calathesas, Anthony Randolphas, Malcolmas Delaney, Derrickas Brownas, Aleksandras Maričius ar Simas Jasaitis.
Praėjusį sezoną pagrindinis Lietuvos rinktinės atakų organizatorius rungtyniavo Vilerbano ASVEL klube ir tapo Prancūzijos čempionu.
Lietuvis buvo iš tų krepšininkų, kuris padėjo komandai atlikti ir padaryti tai, ko iki tol klubas nebuvo padaręs.
Tad „Lokomotiv“ atstovai, siekdami priminti M.Kalniečio žygdarbius, surinko penkis faktus apie žaidėją pristatydami jį naujai sirgalių kartai.
Panaikino „Jenisej“ prakeiksmą
Iki 2013-ųjų vasario „Lokomotiv“ buvo klubas, kuris nė karto išvykoje nebuvo įveikęs Krasnojarsko „Jenisej“ ekipos VTB lygoje – penktą sezoną gyvavusioje lygoje Krasnodaro krepšininkai iš šio miesto sugrįždavo panarinę galvas.
Tačiau tąkart į „Jenisej“ stovyklą Krasdodaro ekipa išvyko su Lietuvos demonu, kurio energijos pertekliumi galima buvo užpildyti lėktuvą ir nuskristi ten ir atgal.
M.Kalnietis dvikovoje su „Jenisej“ pelnė 35 taškus, atliko 7 rezultatyvius perdavimus, atsikovojo į kamuolius ir surinko 36 naudingumo balus. Šis pasirodymas yra geriausias M.Kalniečio karjeroje tiek klubų istorijoje, tiek ir Lietuvos rinktinėje.
Tada ši pergalė tapo aiškiu signalu, kad „Lokomotiv“ turi didelį norą ir tvirtą pagrindą siekti dar didesnių aukštumų. Ir dar tai, kad komandoje yra ne vienas žaidėjas, galintis tapti superherojumi.
Laimėjo Europos taurę
2013 metų Europos taurės pusfinalyje su ispanų „Valencia“ mažai kas iš Rusijos atstovų svajojo, kad šis barjeras bus pramuštas. Pirmoje akistatoje M.Kalnietis pelnė 17 taškų ir atliko 4 rezultatyvius perdavimus.
Gaila, bet M.Kalnietis taip ir nesugebėjo savo žaidimu įrodyti, kad tikrai vertas naudingiausio turnyro žaidėjo vardo – titulas atiteko Nickui Catalhesui, tačiau visi pripažinom kad be lietuvio pastangų „Lokomotiv“ nebūtų laimėjęs trofėjaus.
Žaisti prieš „Lokomotiv“ ir taip visiems varžovams buvo siaubas – kai kas galėjo iš oponentų susitvarkyti su Graikijos įžaidėju N.Calathesu, bet tuomet išnirdavo nenuorama lietuvis, kuris niekada nepavargdavo ir pridarydavo papildomų bėdų.
Laimėjo Eurolygos mačą su „Galatararay“ žudančiu tritaškiu
Pirmąkart „Lokomotiv“ žaidžiant Eurolygoje, šiam rusų klubui viskas sekėsi labai sunkiai ir su didelėmis emocinėmis problemomis.
Tačiau tuo jis ekipai ir buvo puikus. Ar netrumpina tokie momentai, kurie buvo dvikovoje su Stambulo „Galatasaray“, žaidėjų, sirgalių ir trenerių gyvenimus?
Ar jūs būtumėte įsitikinęs visu šimtu procentų mesdamas metimą paskutinę dvikovos akimirką, kad pataikysite?
„Iki paskutiniųjų tikėjome, kad laimėsime. Nepasidavėme ir kovojome iki galo ir su Dievo pagalba laimėjome“, – kalbėjo M.Kalnietis, o Rusijos ekipa parklupdė turkus 63:62.
Atlaikė emocinę ataką prieš „Žalgirį“ ir Kauno sirgalius
Atvykęs į Kauną žaisti Eurolygos dvikovą jautėsi keistai – tai jo miestas, jo sirgaliai, jo komandą, kurioje jis tapo žvaigžde, tačiau šįkart privalėjo kovoti prieš saviškius.
„Stengiuosi koncentruotis dvikovai, tačiau tai nelengva, kai esi gimęs Kaune. Ir kai pamačiau filmą apie save, tai nepridėjo galios mano žaidimui. Pradžioje buvau lyg kosmose. Treneris teisingai padarė, kad mane pakeitė“, – prisiminė M.Kalnietis.
Tačiau jis aikštėje praleido 29 minutes, pelnė 9 taškus ir atsikovojo 7 kamuolius bei nuliūdino geriausią savo draugą Paulių Jankūną.
Padovanojo įspūdingą gimtadienį
Visa, kas matosi šiame vaizdo įraše – tai tikrasis Mantas Kalnietis, kuris yra tikras geras, nepriklausomai, ar jis filmuojamas kamerų. 20-ąjį gimtadienį šventusi mergina visam gyvenimui prisimins kas atėjo ją pasveikinti.
