Vilniaus „Ryto“ ekipa papildė komandų sąrašą, kurias įveikė Belgrado „Partizan“ klubas. Į Vilnių favoritais ir dar nepralaimėjusiais atvykę serbai tik mačo pabaigoje susikrovė menką persvarą, kuri leido jiems triumfuoti „Siemens“ arenoje: „Partizan“ B grupės trečiame varžybų rate nugalėjo mūsiškius 66:61 (17:18, 17:12, 16:18, 16:13). Likus žaisti 30 sekundžių E.Kairys galėjo išlyginti rezultatą baudomis, tačiau pataikė tik vieną, o W.Mosley įsūdė tritaškį ir užbaigė intrigą.
Sostinės krepšininkai įsirašė antrąjį pralaimėjimą turnyre. Pirmojoje akistatoje Vilniuje jie privertė kapituliuoti favoritu laikytą rusų Krasnodaro „Lokomotiv“ 92:86, tačiau antrame grupės mače netikėtai nusileido lengvu grobiu laikytai Limožos CSP ekipai 61:82.
Tuo tarpu „Partizan“ pirmuosius du grupės mačus laimėjo, 66:63 susitvarkęs su Venecijos „Umana“ ekipa ir su turkų Bursos „Tofas“ 93:80.
Antradienio akistata mūsų šalies vicečempionui prasidėjo sėkmingai – D.Adomaičio kariauna pirmavo 5:0 ir net 14:3, tačiau svečiai iš Belgrado gan greitai pradėjo kvėpuoti „Rytui“ į nugarą bei išlygino rezultatą 21:21.
Baigiantis antram ketvirčiui vilniečiai sustojo, o T.Waldenas ir M.Paige'as įsūdė du tritaškius, po kurių „Partizan“ išsiveržė į priekį 34:30
Trečiame kėlinyje Belgrado krepšininkai susikrovė 9 taškų persvarą – 46:37 ir atrodė, kad sostinės ekipa po truputį pradėjo atidavinėti iniciatyvą.
Bet tai buvo iliuzija: mūsiškiai laimėjo atkarpą 11:0 ir po E.Bendžiaus tritaškio priešpaskutinę kėlinio minutę vilniečiai vėl buvo priekyje 48:46. Vis dėlto, prieš lemiamą kėlinį „Partizan“ pirmavo 50:48.
Įpusėjus ketvirtam kėliniui po D.Bičkauskiui skirtos nesportinės pražangos „Partizan“ buvo priekyje 57:53, jam baigiantis serbai turėjo tą patį 4 taškų pranašumą – 60:56.
Paskutinę minutę vilniečiai turėjo šansą net išlyginti rezultatą: Evaldas Kairys stojo prie baudų linijos ir metė, tačiau pataikė tik vieną metimą – 59:60, o po to iškart W.Mosley įsūdė tritaškį, kuris padėjo „Partizan“ pabėgti. Vilniečiams nepadėjo ir bandymas gelbėtis bauduojant.
Kitas rungtynes „Rytas“ žais spalio 23 dieną svečiuose su Bursos „Tofas“ (Turkija) komanda.
„Rytas“: Francisco Cruzas ir Eimantas Bendžius (6 atk. kam.) – 15, Evaldas Kairys 10, Terrellas Holloway’us ir Cameronas Bairstow – po 5, Marekas Blaževičius 4, Mindaugas Girdžiūnas 3, Deividas Sirvydis ir Martynas Echodas po 2.
„Partizan“: Marcusas Paige’as 17 (4/5 trit.), Nemanja Gordičius 13 (7 rez. perd.), Williamas Mosley 11 (7 atk. kam.), Torrianas Waldenas ir Rade Zagoracas – po 7.
Rungtynių statistika:
„Rytas“ – „Partizan“ 61:66
Dvitaškiai: 13/31 (37,1 proc.) – 19/40 (47,5 proc.)
Tritaškiai: 6/22 (27,3 proc.) – 7/27 (25,9 proc.)
Baudų metimai: 17/20 (85 proc.) – 7/14 (50 proc.)
Atkovoti kamuoliai (puolime): 37(12) – 35 (13)
Rezultatyvūs perdavimai: 15 – 13
Klaidos: 17 – 13
Perimti kamuoliai: 10 – 7
Blokai: 2 – 1
Pražangos: 20 – 19
