LKL čempionate sekmadienį buvo žaidžiamos vienos rungtynės – lyderis Kauno „Žalgiris“ (14/0) tik paskutinę minutę įveikė aštuntąją vietą užimančius „Šiaulius“ (4/9) 86:80 (17:23, 26:23, 23:14, 20:20).
Atrodė, kad intriga yra tik viena: kaip „Žalgiris“ sudėlios rungtynių akcentus galvodamas apie laukiančią dvigubą Eurolygos savaitę, tačiau kauniečiai iki paskutinės minutės strigo ir laimėjo tik baudų metimais pabaigoje.
Eurolyga. „Žalgirio“ laukia ketverios rungtynės per aštuonias dienas ir mačas su „Šiauliais“ kauniečiams yra mažiausiai svarbus. Penktadienį „Žalgiris“ namie gavo skaudų antausį nuo „Valencia“ 82:86 ir pratęsė nesėkmių Eurolygoje seriją iki septynių.
Po mačo su šiauliečiais „Žalgiris“ žais antradienį namie su Stambulo „Anadolu Efes“ ir penktadienį svečiuose su „Chimki“, o sekmadienį – LKL dvikova Prienuose su „CBet“.
Nusivylimas. „Jei taip žaisime antradienį su „Anadolu Efes“, tai tikrai nelaimėsime“, – nusivylęs buvo „Žalgirio“ treneris Šarūnas Jasikevičius.
Rungtynės. „Žalgiris“ pradėjo mačą nenusiteikęs rimtai kautis ir greit atsidūrė svečiams už nugaros. Kauniečiai atsiliko 6:12, 9:19, 11:21 ir tik pirmojo kėlinio pabaigoje sumažino skirtumą iki 17:23. Per pirmąsias 10 minučių „Žalgiris“ padarė 6 klaidas, o „Šiauliai“ – tik 1.
Antrajame kėlinyje „Žalgiris“ per porą minučių išlygino rezultatą (27:27), bet atsaini gynyba leido „Šiauliams“ dar sykį atitrūkti – 32:40 po Evaldo Šaulio metimo su bauda. Žalgiriečiai toliau bombardavo krepšį netaikliais tritaškiais – vienu metu jų taiklumas buvo 2 iš 18 metimų. Negelbėjo ir aikštėje pasirodęs Edgaras Ulanovas. Tik paskutinę kėlinio minutę po Jocko Landale'o tritaškis aptirpo iki 43:46.
Iki pertraukos „Žalgiris“ pataikė 4 iš 23 tritaškių, o dažnai net nesigynę prieš tolimus šiauliečiai patys apsiėjo be jų (0/3).
Po pertraukos „Žalgiris“ metė į kovą ir Zachą LeDay, kuris iškart ėmė rinkti taškus. Kauniečiai per 3 minutes spurtavo 12:0 ir atitrūko 55:43, kol „Šiaulių“ sausrą nutraukė pirmais tritaškis, kurį pataikė centras Rokas Gustys. Vis dėlto kauniečiams nepavyko atitrūkti dviženkliu skirtumu – 66:60 po trijų kėlinių.
Ketvirtajame kėlinyje „Šiauliai“ vėl ėmė ant kulnų „Žalgiriui“ ir įsižaidęs Keronas deShieldsas sumažino skirtumą iki taško – 68:67. Likus 4 min. Akeemas Wrightas tritaškiu su bauda jau persvėrė rezultatą – 72:75. Likus 3 min. Thomas Walkupas baudomis sumažino skirtumą iki taško – 76:77, bet Rokas Gustys siautėjo po krepšiais – 76:79.
K.C.Riversas pelnė 4 taškus iš eilės ir persvėrė rezultatą – 80:79 likus 1 min. 15 sek. Tada dvi šiauliečių atakos baigėsi klaidomis ir prasidėjo pražangų loterija.
Edgaras Ulanovas ir Kevinas Hardy pataikė tik po sykį, bet K.C.Riversas nelydo – 83:80 likus 14 sek. O tada šiauliečiai prasižengė regzdami ataką ir paskui užsidirbo nesportinę pražangą, tad staigmena neįvyko.
Kauniečiai pataikė tik 7 iš 39 tritaškių (18 proc.), o dvitaškių metė mažiau (19/34) nei tolimų metimų.
Statistika
Kauno „Žalgiris“ - „Šiauliai“ 86:80 (17:23, 26:23, 23:14, 20:20).
„Žalgiris“: K.C. Riversas 22 (1/7 tritaškių), Martinas Gebenas ir Karolis Lukošiūnas (3/9 tritaškių) po 13, Edgaras Ulanovas, Thomas Walkupas (7 rez. perd., 0/5 tritaškių) ir Paulius Jankūnas (8 atk. kam.) po 6.
„Šiauliai“: Rokas Gustys 22 (8/12 dvitaškių), Keronas DeShieldsas 17, Akeemas Wrightas 15, Evaldas Šaulys 11.