Trečiadienį kauniečiams pavyko užtildyti 16 tūkstančių Belgrado „Štark“ arenos triukšmadarių, tačiau jau penktadienį jų laukia dar vienas išbandymas – 17 tūkst. talpinanti Atėnų OAKA arena ir jos šeimininkė „Panathinaikos“.
„Manau, kad rungtynės bus skirtingos nuo pirmojo tarpusavio mačo Kaune (85:86). Trečiadienio rungtynes prieš Miuncheno „Bayern“ (98:83) jie perlaužė savo fiziškumu ir ūgiu.
Vis dėlto „Panathinaikos“ potencialas puolime – vienas geriausių Europoje. Reikia tuos skaičius sumažinti, jei norime turėti geras rungtynes. Taip pat reikės gerai kovoti po krepšiu.
„Panathinaikos“ prieš tris savaites pakeitė savo idėją apie žaidimą. Dabar jie žaidžia aukštesniu penketuku, nes anksčiau turėjo problemų su atkovotais kamuoliais.
Mums reikia užmiršti praėjusias rungtynes, čia yra dviguba savaitė, tad būtina kuo greičiau suprasti varžovą“, – prieš mūšį kalbėjo Š.Jasikevičius.
Žalgiriečiai ketvirtadienio vakarą sulaukė nemažo graikų dėmesio.
Š.Jasikevičius, Zachas LeDay ir K.C. Riversas stojo prieš šeimininkų prožektorių šviesas ir mikrofonus bei atsakė į labiausiai jiems rūpimus klausimus.
Š.Jasikevičius „Panathinaikos“ komandoje praleido daugiau nei ketverius metus (2007-2010 m. ir 2011-2012 m.), tad čia yra labai mylimas.
K.C. Riversas taip pat turėjo dviejų metų etapą Atėnuose (2016-2018 m.), o Z.LeDay dar praėjusiame sezone atstovavo mirtiniems „Panathinaikos“ priešams Pirėjo „Olympiakos“ komandai.
Tačiau Eurolygos prožektorių šviesos jau spėjo apšviesti visą „Žalgirio“ komandą, kuri pagavo geriausią bangą šiame sezone.
Pergalė prieš „Crvena zvezda“ (76:70) kauniečiams jau buvo trečioji per keturis Eurolygos turus, o dar viena sėkmė „Žalgirį“ kilstelėtų į 13-ąją Eurolygos vietą.
Mūšis tarp šeimininkų ir svečių iš Kauno penktadienį Atėnuose prasidės 21.30 val.
– Pirmoje tarpusavio akistatoje Nickas Calathesas netikėtai iššovė puolime. Ar gynyba prieš jį penktadienį keisis?, – Atėnų OAKA arenoje buvo paklaustas Š.Jasikevičius.
– Manau, kad bus panašiai. Nežinau, kur ten buvo galima matyti daug rizikos, kur jis mus baudė. Tikrai, taip nebuvo, kaip čia visi bando pabrėžti.
Kažkokius dalykus atiduodame, bet tikrai ne tiek, kiek čia buvo apie tai rašyta. Sakau, labai daug panašių akcentų liko po rungtynių Belgrade. Daug yra panašių žaidėjų įvairiose situacijose, svarbiausia – suprasti, kokio tai stiliaus žaidėjai ir ką mes bandome pasiekti.
Susiję straipsniai
– Ar Jimmerio Fredette'o vaidmuo komandoje pakito, kai ją papildė treneris Rickas Pitino?
– Nežinau, manau, kad keičiasi ne vaidmuo, o pats žaidėjas pripranta prie Eurolygos, supranta, kas čia vyksta. Labiausia pasikeitė jų penketukas, kuris tapo didesnis.
Akcentai liko tokie patys – neduodi lengvų taškų ir priversti dirbti.
– Ar Lukas Lekavičius gali jausti papildomą motyvaciją, mat čia žaidė praėjusį sezoną?
– Nemanau. Tai gali būti ir geras, ir blogas dalykas. Tiek Lukas, tiek Zachas jau turi susitaikyti su tais sugrįžimais į miestus, kuriuose žaidė. Vis dėlto jiem reikia tai paversti eilinėmis rungtynėmis.
– Ar L.Lekavičius geriau susitvarko su tuo spaudimu nei Z.LeDay?
– Nemanau. Jeigu žmogus išorėje atrodo šaltas, tai nebūtinai jis toks bus ir viduje. Į žmogaus dvasią ir vidų neįlįsi. Faktas, kad Lukas žaidžia puikią atkarpą, tad jis turi būti pasiruošęs, nes „Panathinaikos“ į jį tikrai kreips didelį dėmesį.
Jis jau nemažas vaikas, tai tikiuosi ir jis, ir visi kiti, kaip sakant, susitvarkys su emocijomis.
– Pirmą kartą tokia neeilinė Eurolygos savaitė. Po rungtynių Belgrade skridote į Atėnus, ar jaučiasi kažkoks nuovargis?
– Iki dabar (20 val.) visą laiką ilsėjomės. To poilsio yra daug, bet šiaip tai, man atrodo, ta kelionė nebuvo tolima, trečią valandą nakties jau lovose gulėjome, tad išsimiegoti tikrai galėjome.