Nacionalinės rinktinės strategas pasirinko 14-ą žaidėjų, su kuriais pradės kovas Europos čempionato atrankos C grupėje. Lietuviai pirmąją dvikovą sužais vasario 21 dieną išvykoje su Belgijos rinktine, o vasario 24 dieną savo sirgalių akivaizdoje sieks palaužti pasaulio čempionate maloniu siurprizu tapusią Čekijos komandą.
Be šių rinktinių C grupėje dar varžysis Danija, su kuria D.Maskoliūno auklėtiniai namuose susikaus lapkričio pabaigoje.
Po trejų metų pertraukos bus galima vėl išvysti Donatą Motiejūną, vilkintį rinktinės marškinėlius. Nacionalinės komandos sudėtyje bus tik vienas krepšininkas, žaidžiantis Eurolygoje. Tačiau Kauno „Žalgirio“ jaunajam talentui Rokui Jokubaičiui tai bus debiutas nacionalinės komandos sudėtyje.
Vasario 21-ąją rungtynės su Belgija D.Maskoliūnui taip pat bus debiutinės stovint už rinktinės vairo.
Iš C grupės į 2021 metais vyksiantį Europos čempionatą pateks dvi rinktinės. Tiesa, Čekija ten dalyvaus bet kokiu atveju, nes yra viena iš turnyro šeimininkių.
„Manau, kad visi ir taip puikiai žino. Realiai buvo aišku, kas atstovaus šitame lange, kas negalės. Nereikėjo čia labai dėti daug pastangų, kad sąrašą sudaryti. Buvo keletas niuansų, bet šiai dienai tai yra geriausia, ką galime turėti“, – sakė D.Maskoliūnas.
– Kiek svarbus D.Motiejūno prisidėjimas prie rinktinės?
– Svarbus dėl daugelio dalykų, nes jis tikrai nuo pirmos dienos, kai paskyrė mane treneriu, su manimi kalbėjosi. Buvome sutarę, kad padės pirmame lange, bet šitoje situacijoje dėl klubo Kinijoje, nekvietėme į rinktinę, kad nebūtų problemų.
Bet atsitiko šita nelaimė su virusu. Dabar Donatas yra Lietuvoje, dega noru atstovauti Lietuvai, nematau priežasčių, kodėl neturėtų to daryti. Žinau, kad kalbėjosi ir su Kinijos klubu, visi buvo už.
– Kiek svarbus šis rinktinės langas bus D.Motiejūnui?
– Būkime biedni, bet teisingi. Senokai jį matėme žaidžiantį Europoje. Kinijoje jis yra kitoks ir ten Donatas žaidžia kitaip, viskas statoma ant jo pečių. Norisi pažiūrėti, kaip jis įsilies į komandą, juk tikrai nepropaguosime kiniško krepšinio.
Noriu pats pažiūrėti, bet manau, kad ir jam pačiam įdomu, kaip jis atrodo. Manau, kad jam tai proga pasirodyti, kokio lygio žaidėjas yra. Esame primiršę, kaip žaidžia D.Motiejūnas, o dėl situacijos Kinijoje jam tai gali būti į naudą.
– Rinktinės sąraše nematome Ado Juškevičiaus. Kodėl jo nėra?
– Būsiu sąžiningas, manau, kad jis žaidžia geriausią savo sezoną ir aš jį labai labai norėjau matyti rinktinėje. Turėjau pokalbį su juo ir jis atsisakė važiuoti į rinktinę dėl asmeninių priežasčių bei paprašė gerbti jo sprendimą.
Į detales aš nelindau, mes pasišnekėjome, o jis kažkokio prieš mane asmeniško motyvo neišsakė. Pradžioje prašė laiko pagalvoti, o po to pranešė, kad dėl asmeninių priežasčių nepadės, o kokios jos – aš nelabai žinau, bet kažkas turbūt yra.
Norėjau labai jį matyti, žaidžia per dvi pozicijas, yra rinktinės senbuvis. Bet yra kaip yra ir turime gerbti jo sprendimą.
– Tai vienintelis žaidėjas, kuris atsisakė padėti?
– Taip, jis vienintelis.
– O jis atsisakė tik šitam atrankos langui ar visam laikui?
– Kaip čia atsakyti, kad nesumeluoti jums. Aš manau, kad visam laikui atsisakė.
– Ar gali Ado atsisakymas žaisti rinktinėje būti siejamas su tuo, kad jis nesulaukė kvietimo į pasaulio čempionatą?
– Galvoju, kad gal kažkiek ir galėjo. Tačiau man sunku kalbėti, nes aš tos situacijos nesukūriau ir tame procese nedalyvavau. Noriu pabrėžti, kad mes su Adu nesame susipykę. Man jo labai reikėtų, bet jis priėmė sprendimą ir jį gerbiu.
– Užsiminėte apie nedidelius niuansus sudarant sudėtį. Ties kokiais krepšininkais dar buvo didžiausių bėdų?
– Į sąrašą negalėjome įtraukti visų Eurolygos žaidėjų. Apie NBA net nekalbėjome, negalvojome. Iš to, ką turime, tai su visais kalbėjomės asmeniškai, visi nori padėti. Šiai dienai sudėtis yra optimali, gal kiek per didelė, bet tam yra priežastys.
Tikrai tikiuosi, kad R.Jokubaitis grįžęs iš Vitorijos prisijungs ir galės debiutuoti rungtynėse su Čekija. Tikiuosi, kad viskas bus gerai ir treneris jį išleis.
Su Martynu Sajumi kalbėjome, kad jis yra atsarginis trečias vidurio puolėjas. Nežinome, kaip atrodys D.Motiejūnas, o likti su vienu Evaldu Kairiu būtų rizikinga.
– Ar situacija su Roku paaiškės po Eurolygos rungtynių Vitorijoje?
– Manau, kad taip. Maža kas gali nutikti. Tikiuosi, kad viskas bus gerai ir treneris jį išleis.
– Kokia situacija su E.Kairio sveikata, kuris pastaruoju metu negalavo?
– Šiai dienai negalėčiau pakomentuoti. „Ryto“ daktarai geriau žino šitą situaciją. Tikiuosi jį pamatyti Karaliaus Mindaugo turnyro pusfinalyje, nors dar nėra viskas aišku.
– Ar matote Igną Brazdeikį Lietuvos rinktinėje?
– Išgirdau naujienas, kad artimiausiu metu jo pilietybės klausimas bus svarstomas. Kol nebus fakto, tai nėra ką ir svarstyti. Tačiau tokio lygio žaidėjas, kuris įrodinėja savo vertę už Atlanto, tikrai nepamaišytų Lietuvos rinktinei.
Apie jo galimybes šiai dienai nelabai ką turiu ir pasakyti.
– Kiek jums svarbu šitame atrankos lange prisiliesti prie rinktinės, kuri vasarą atstovaus olimpiniame atrankos turnyre?
– Labai svarbu. Daug krepšinio žmonių tikėjosi, kad daugiau jaunimo ir naujų veidų. Žaidėjų, kurie dar nebuvo rinktinės radare. Aš noriu pabrėžti, kad rinktinės veteranai pakviesti vien dėl to, kad jie šiame lange per savaitę bent kažkiek išmoktų, pajaustų ir sužinotų kaip ir ką norime žaisti, ir kaip bandysime žaisti vasarą. Man asmeniškai būtų lengviau vasarą, kai aš juos būsiu pačiupinėjęs.
– Kaip vyks pasiruošimas atrankai ir ar turėsit pakankamai laiko?
– Turėsime keturias treniruotes. Susirenkame pirmadienį vakare, ketvirtadienį skrendame, penktadienį žaidžiame. Turime treniruotes antradienį ir trečiadienį. Pabandysime kažką išmokti, žaidėjai galės suprasti, ko aš iš jų noriu.
– Tuomet į Belgiją vyks 13 krepšininkų?
– Nebūtinai, bet greičiausiai, kad vyks visi 13-a.
– Kaip vertinate Tomo Dimšos perspektyvas ir jo sezoną?
– Aš labai už jį džiaugiuosi. Jaunas ir perspektyvus buvo aukštumoje, po to sekė nežinia. Visi net buvome primiršę, kas yra T.Dimša. Jis jau praėjusiame sezone parodė atsigavimo ženklus. Jis dabar žaidžia gerą sezoną, žaidžia per kelias pozicijas, tai daro užtikrintai, bus malonu pamatyti, kaip atrodys rinktinės fone.
– Ką matote ketvirtoje pozicijoje?
– Eimantą Bendžių ir Gytį Masiulį. Čia iš to, ką šiandien turime. Tačiau vasarai pridėti nelabai ką turime, tik jauną ir gerai bežaidžiantį Paulių Jankūną. Sulauksime sezono pabaigos ir žiūrėsime.
– Ar sunku buvo sutarti su Šarūnu Jasikevičiumi dėl R.Jokubaičio?
– Pasišnekėjome, pasakiau, kad įtrauksime jį į sąrašą. Sakiau, kad jei bus galimybė, tai įtrauksime. Man sunkumu bendrauti su Šaru nėra.
– Kiek realu giliau įdiegti „Žalgirio“ sistemą per tokį trumpą laiką?
– Sėdėjome su Tomu Masiuliu ir aiškinomės, kiek mums reikės derinių. Turime labai daug jų ir susiaurinome iki minimumo. Panašumų bus tikrai, kur jie bežaistų. Padarėme sąrašą ir bandysime per trumpą laiką tiek puolimo, tiek gynybos principus iškarto įdiegti.
