Lietuvos krepšinis naktį iš sekmadienio į pirmadienį Čikagoje žengė tarsi į naują etapą – net po 15 metų pertraukos vėl turime NBA „Visų žvaigždžių“ krepšininką.
Į superžvaigždės LeBrono Jameso komandą patekęs D.Sabonis aikštėje buvo tik simboliškai, tačiau spėjo praleisti 19 minučių, per kurias pelnė 2 taškus ir atkovojo 6 kamuolius. O dvikovos pabaigoje D.Sabonis šokinėjo su savo komandos draugais – po velniškai įtemptos kovos L.Jameso komanda triumfavo 157:155.
Kone kiekvieną dieną vis tvirčiau žaidęs D.Sabonis būdamas 23-ejų padarė tai, kas netgi nepavyko jo legendiniam tėčiui Arvydui Saboniui.
Ir nors D.Sabonis paskendo tarp ryškiausių NBA žvaigždžių, į LeBrono Jameso komandą pakviestas 211 cm ūgio „Indiana Pacers“ puolėjas pasižymėjo Lietuvos krepšinio metraščiuose.
Vienintelis iki D.Sabonio „Visų žvaigždžių“ rungtynėse žaidęs lietuvis buvo Žydrūnas Ilgauskas, kuris tai padarė dukart – 2003 ir 2005 metais.
Taip be efektingų dėjimų – potencialų bandymą gesino prancūzas Rudy Gobert'as – likęs D.Sabonis iškėlė ir aukštesnę kartelę ateities kartoms.
Ž.Ilgausko debiutas buvo dar kuklesnis – dėl sveikatos trenerių pasaugotas „Cleveland Cavaliers“ centras 2003 metais žaidė šiek tiek daugiau nei 4 minutes ir nepelnė nė vieno taško.
Tiesa, Ž.Ilgauskas 2005-aisiais jau buvo gerokai pastebimesnis – per 17 minučių pelnė 12 taškų, atkovojo 7 kamuolius, blokavo 2 metimus, atliko rezultatyvų perdavimą.
Palaikymas. Čikagoje į D.Sabonis žiūrėjo ne tik tūkstančiai sirgalių, specialistų ar žurnalistų – arenoje buvo ir visa Sabonių šeima: tėvas Arvydas, mama Ingrida, sesuo Aušrinę bei broliai Tautvydas ir Žygimantas.
Proga. D.Sabonis abu savo taškus pelnė nuo baudų metimo linijos. Abi situacijos netgi buvo panašios – į aikštę žengęs Domantas kone iškart priversdavo varžovą prasižengti, o tada pataikydavo po vieną baudos metimą. Didžiuoju spindesiu galėjo tapti jo bandymas krauti į krepšį per varžovą, tačiau prancūzas Rudy Gobert'as ataką gesino bloku.
MVP. Prieš NBA „Visų žvaigždžių“ savaitgalį buvo nuspręsta ypatingai pagerbti sraigtasparnio katastrofoje žuvusį Kobe Bryantą. NBA ikonos vardu buvo pavadintas „Visų žvaigždžių“ rungtynių MVP apdovanojimas. Pirmąjį K.Bryanto vardo apdovanojimą laimėjo Kawhi Leonardas. „Los Angeles Clippers“ krepšininkas per 20 minučių pelnė 30 taškų, iš kurių – 8 tritaškiai, atkovojo 7 kamuolius, atliko 4 rezultatyvius perdavimus, perėmė 2 kamuolius, kartą suklydo.
Reuters/Scanpix nuotr.
Finišas. NBA šiemet pristatė pasikeitusį „Visų žvaigždžių“ rungtynių formatą, kuris tikrai pasiteisino – ketvirtajame kėlinyje buvo išjungti laikrodžiai ir nubrėžta riba, kurią pasiekusi komanda ir laimėjo. Tad aistruoliai išvydo ugningą kovą, kai pabaigoje taškas į tašką žaidusios komandos tarsi užmiršo visus įprastus mandagumus ir pradėjo kietai gintis. Galbūt finišui būtų labiausiai tikęs dėjimas, bet užteko ir Anthony Daviso baudos metimo. Būtent po jo L.Jameso komanda 157:155 įveikė graiko Giannis Antetokounmpo ekipą.
Kapitonas I. LeBronas Jamesas šiose rungtynėse netgi nebuvo daugiausia laiko žaidęs krepšininkas. Jis per beveik 19 minučių pelnė 23 taškus, atkovojo 5 kamuolius, atliko 6 rezultatyvius perdavimus.
Kapitonas II. Giannis Antetokounmpo savo komandoje buvo lyderiu. Per 31 minutę 25 metų 211 cm ūgio graikų galiūnas pelnė 25 taškus, atkovojo 11 kamuolių, atliko 4 rezultatyvius perdavimus.
Komanda. LeBronas Jamesas D.Sabonį į savo komandą pasirinko paskutinį. Prieš tai NBA superžvaigždė pakvietė pasikvietė ir šiuos žaidėjus: Nikolą Jokičių, Beną Simmonsą, Luka Dončičių, Devinas Bookeris, Jaysoną Tatumą, Jamesą Hardeną, Chrisą Paulą, Russellą Westbrooką, Kawhi Leonardą.
Varžovai. Kitą komandą rinkosi graikų superžvaigždė Giannis Antetokounmpo. Į komandą pateko: Joelis Embiidas, Bamas Adebayo, Kyle'as Lowry, Pascalis Siakamas, Jimmas Butleris, Khrisas Middletonas, Kemba Walkeris, Rudy Gobert'as, Donovan Mitchellas, Trae Youngas, Brandonas Ingramas.
Sprendimas. D.Sabonis į NBA Visų žvaigždžių savaitgalį buvo pakviestas Rytų konferencijos komandų trenerių balsavimo dėka.
Per žingsnį nuo trofėjaus. D.Saboniui „Visų žvaigždžių“ savaitgalis prasidėjo „Įgūdžių iššūkio“ konkursu, kuriame jis pasirodė fantastiškai. D.Sabonis finale nusileido tik „Miami Heat“ krepšininkui Bamui Adebayo. „Įgūdžių iššūkio“ varžybose dalyviai turėjo atlikdami klaidinančius judesius įveikti kliūti, perdavimu kamuolį pasiųsti į tinklą, tuomet perbėgti per visą aikštę ir įmesti iš po krepšio bei grįžti atgal į kitą pusę, pataikyti tritaškį. Dalyviai varžėsi poromis. Pakeliui į finalą D.Sabonis pranoko pernykšti laimėtoją Jaysoną Tatumą („Boston Celtics“) ir Khrisą Middletoną („Milwaukee Bucks“).
Reuters/Scanpix nuotr.
Pirmas. NBA „Visų žvaigždžių „rungtynėse pirmą kartą savo tautietį lietuviai išvydo net prieš 17 metų. 2003-aisiais istorinį žingsnį žengė Žydrūnas Ilgauskas, kuris pagrindinėse „Visų žvaigždžių“ savaitgalio rungtynėse žaidė dar ir 2005 metais.
Istorija. Pirmasis NBA „Visų žvaigždžių“ savaitgalio šou pasirodė Rimas Kurtinaitis. Jis dar 1989 metais netikėtai sulaukė NBA generalinio komisaro Davido Sterno kvietimo pasirodyti snaiperių konkurse. Tuometinis olimpinis čempionas ir žalgirietis visame pasaulyje garsėjo dėl savo taiklių metimų. Ties, kaip Sovietų Sąjungos krepšininkas pristatytas R.Kurtinaitis per šventę pralaimėjo jauduliui – snaiperių konkurse surinko tik 9 taškus ir liko paskutinis – devintas. „Man sakė: na, parodyk, ką sugebi, ruse“, – prisiminė R.Kurtinaitis.
Lietuviai. Be D.Sabonio NBA Visų žvaigždžių savaitgalį pasirodę R.Kurtinaitis, A.Sabonis, Ž.Ilgauskas, Š.Marčiulionis, Š.Jasikevičius, J.Valančiūnas.