2021 m. Europos čempionato atrankos C grupėje vasario 21 d. (penktadienį) 21.30 val. lietuvių laukia kova Monse su Belgija, o vasario 24 d. (pirmadienį) 19.30 val. Vilniuje „Siemens“ arenoje – su Čekija. Grupėje dar žaidžia Danija.
Savaitgalį Klaipėdoje vykusios kovos dėl Karaliaus Mindaugo taurės pakoregavo rinktinės sudėtį – du žaidėjai iškrito iš 14 krepšininkų sąrašo.
Į rinktinę negali atvykti Klaipėdos „Neptūno“ puolėjas Deividas Gailius, kuriam skilo kairės rankos pirštas, ir Viliaus „Ryto“ centras Evaldas Kairys, kuris jaučia išsekimą dėl negalavimų.
Vietoj E.Kairio iškviestas Prienų „CBet“ ekipos aukštaūgis Laurynas Birutis, o vietoj D.Gailiaus kito žaidėjo trenerių štabas nekvietė.
Į rinktinę pakviestas ir Kauno „Žalgirio“ gynėjas Rokas Jokubaitis, bet kauniečiai ketvirtadienį Ispanijoje žais Eurolygos 25-ojo turo rungtynes su Vitorijos „Baskonia“, todėl jis savaitę pradės su „Žalgiriu“.
Į rinktinę atvykti atsisakė Permės „Parma“ gynėjas Adas Juškevičius.
„Į sąrašą negalėjome įtraukti visų Eurolygos žaidėjų. Apie NBA net nekalbėjome ir negalvojome. Iš tų, ką turime, su visais kalbėjomės asmeniškai, visi nori padėti. Tikiuosi, kad R.Jokubaitis grįžęs iš Vitorijos prisijungs ir galės debiutuoti rungtynėse su Čekija“, – prieš savaitę kalbėjo D.Maskoliūnas.
Jis iš anksto nujautė, kad E.Kairys gali nepagelbėti: „Su Martynu Sajumi kalbėjome, kad jis yra atsarginis trečias vidurio puolėjas. Nežinome, kaip atrodys Donatas Motiejūnas, o likti su vienu Evaldu Kairiu būtų rizikinga.“
D.Maskoliūnas jau galvoja apie rinktinę, kuris birželį turės kovoti dėl olimpinio bilieto: „Rinktinės veteranai pakviesti dėl to, kad jie šiame lange per savaitę bent kažkiek išmoktų, pajaustų ir sužinotų kaip ir ką norime žaisti, ir kaip bandysime žaisti vasarą. Man asmeniškai būtų lengviau vasarą, kai aš juos būsiu pačiupinėjęs. Turėsime keturias treniruotes. Susirenkame pirmadienį vakare, ketvirtadienį skrendame, penktadienį žaidžiame. Turime treniruotes antradienį ir trečiadienį. Pabandysime kažką išmokti, žaidėjai galės suprasti, ko aš iš jų noriu.“
D.Maskoliūnas patvirtino, kad rinktinė žais pagal „Žalgirio“ komandos modelį. „Sėdėjome su Tomu Masiuliu ir aiškinomės, kiek mums reikės derinių. Turime labai daug jų, todėl susiaurinome iki minimumo. Padarėme sąrašą ir bandysime per trumpą laiką tiek puolimo, tiek gynybos principus iškarto įdiegti“, – pasakojo D.Maskoliūnas.
Rinktinėje – 13 žaidėjų
Įžaidėjai ir gynėjai
Mantas Kalnietis (33 m., 196 cm, Krasnodaro „Lokomotiv“)
Žygimantas Janavičius (30 m., 193 cm, Klaipėdos „Neptūnas“)
Rokas Jokubaitis (19 m., 193 cm, Kauno „Žalgiris“)
Tomas Dimša (26 m., 196 cm, Panevėžio „Lietkabelis“)
Paulius Valinskas (24 m., 191 cm, Panevėžio „Lietkabelis“)
Puolėjai
Arnas Butkevičius (27 m., 199 cm, Vilniaus „Rytas“)
Gytis Masiulis (21 m., 207 cm, Klaipėdos „Neptūnas“)
Eimantas Bendžius (29 m., 207 cm, Vilniaus „Rytas“)
Jonas Mačiulis (35 m., 198 cm, Atėnų AEK)
Mindaugas Kuzminskas (30 m., 205 cm, Krasnodaro „Lokomotiv“)
Centrai
Donatas Motiejūnas (29 m., 213 cm, Šanchajaus „Sharks“)
Martynas Sajus (23 m., 208 cm, Panevėžio „Lietkabelis“)
Laurynas Birutis (22 m., 213 cm, Prienų „CBet“).
