30-metis 205 cm ūgio puolėjas antradienį Vilniaus „Jeep“ arenoje liejo vieną tolimą metimą po kito. Kamuolį treneriui Benui Matkevičiui krepšininkas atidavė paskutinysis, M.Kuzminskas ruošėsi artėjančiam atrankos langui, kuris Lietuvai gali atverti vietą 2021 m. Europos čempionate.
Dariaus Maskoliūno auklėtiniai jau penktadienį stos į pirmąjį C grupės mačą, kai išvykoje kausis su Belgijos rinktinę, o pirmadienį namuose priims Čekijos krepšininkus.
Tačiau atrankos lange debiutuosiantis M.Kuzminskas sezono viduryje į rinktinę galėjo ir neatvykti, jei ne sunkus karjeros etapas Graikijoje.
Sezoną Pirėjo „Olympiakos“ klube pradėjęs krepšininkas tikėjosi kitokios patirties Eurolygos klube.
Senojo žemyno turnyre 30-metis 205 cm ūgio puolėjas sužaidė vos šešerias rungtynes, per jas aikštėje praleisdavo po 12 minučių, pelnydavo po 5,8 taško, atkovodavo po 2,2 kamuolio ir rinko 4,5 naudingumo balus.
Tai nebuvo toks rezultatas, kurio tikėjosi ilgametis Lietuvos rinktinės žaidėjas, tad, prabėgus keliems mėnesiams, jis paliko Pirėją.
Kaip teigia pats žaidėjas, sprendimas keltis į Krasnodaro „Lokomotiv“ komandą buvo labai sunkus, tačiau jis pasiteisino. Rusijos klube krepšininkas pagaliau rungtyniauja lengvojo krašto pozicijoje, o per rungtynes vidutiniškai renka po 15 taškų, atkovoja po 4,2 kamuolius ir renka 15,1 naudingumo balą.
M.Kuzminskas džiaugiasi pokyčiais ir rinktinėje. Dainių Adomaitį vyriausiojo trenerio poste pakeitęs D.Maskoliūnas puolėją regi jam priimtiniausioje pozicijoje.
„Labai džiugina, – D.Maskoliūno pažadą, kad puolėjas žais lengvojo krašto pozicijoje komentavo pats M.Kuzminskas. – Mano visi geriausi metai buvo žaidžiant trečiojo numerio pozicijoje. Buvo labai keista, kai grįžau į Europą, Milano „Olimpia“ klubą, ir vienam treneriui ėmus leisti mane žaisti sunkiuoju kraštu, tai pasigavo ir visi kiti treneriai.
Žinoma, galiu kažkiek pasistumdyti ir po krepšiu, bet mano pagrindas ir stipriosios savybės glūdi trečioje pozicijoje. Džiaugiuosi, kad rungtyniaudamas „Lokomotiv“ klube galiu gan sėkmingai įrodinėti, kad ši pozicija man yra priimtinesnė.“
D.Adomaičio rinktinėje M.Kuzminskas dažniau rungtyniaudavo sunkiojo krašto puolėjo pozicijoje, tačiau joje spindėjo tik 2017 m. Europos čempionate.
Kaip teigia M.Kuzminskas, Rusijoje žaisdamas trečiojo numerio pozicijoje jis pagaliau vėl mėgaujasi krepšiniu, o tai lemia ir geresnę gyvenimo kokybę.
Po pirmosios rinktinės treniruotės M.Kuzminskas atvirai papasakojo apie sunkią sezono pradžią, intrigą dėl Donato Motiejūno, Ado Juškevičiaus sprendimą ir nustebinusią krepšinio šventę Rusijoje.
– Koks jausmas prie rinktinės prisijungti sezono viduryje?, – lrytas.lt paklausė M.Kuzminsko.
– Rinktinė dažniausiai prasidėdavo nuo fizinio rengimo treniruotė, įsivažiavimo, o dabar jau pirmąją treniruotę mokėmės begalę derinių. Per vieną dieną reikia persiorientuoti iš klubo į rinktinę.
Nėra paprasta, bet treneris stengiasi, kad viskas būtų kuo paprasčiau ir suprantamiau. Kito kelio nėra, visiems sąlygos yra vienodos. Viskas bus gerai.
– Tai buvo pirmoji treniruotė su naujuoju rinktinės vedliu. Ar kažkokių didelių treniruočių skirtumų jau pastebėjote?
– Žinoma, kiekvienas treneris, kaip ir kiekvienas žaidėjas, turi savo kažkokį braižą. Vis tiek, kiek skaičiau interviu, bus daugiausiai taikoma Kauno „Žalgirio“ komandos sistema. Bandysime tai įgyvendinti aikštelėje, tiesa, čia bus kiti žaidėjai, tad teks kažkiek taikytis ir prie jų.
– Kas jums asmeniškai tinka ir patinka „Lokomotiv“ komandos schemose, jog išvykęs į Rusiją per rungtynes pelnote po 15 taškų?
– Ne tik šio trenerio. Šiemet jau penkis vyriausiuosius trenerius pakeičiau (juokiasi). Vien Krasnodare pakeičiau tris trenerius, tiesa, su vienu iš jų žaidžiau tik kartą.
„Lokomotiv“ klubas mane pirko į lengvojo krašto puolėjo poziciją. Klube radau bendrą kalbą su visais treneriais, žaisdamas trečiojo numerio pozicijoje. Vis tiek aš turiu ir ūgio pranašumą, tai galiu išnaudoti žaisdamas ir baudos aikštelėje, ir prie tritaškio.
Ketvirtoje pozicijoje to daryti negaliu, nes priešininkai už mane yra fiziškai stipresni. Ne kiek atradau savo vietą, bet tiesiog grįžau į savo poziciją. Treneris manimi pasitiki, žaidžiame kartu su Mantu, kur eilę metų jau esame kartu žaidę ir vienas kitą pažįstame, tokios tos sėkmės priežastys.
Bet labiausiai džiugina ne asmeniniai rezultatai, o komandiniai. Aišku, gaila, kad per vėlai prisijungiau prie komandos, kai ši iškrito iš Europos taurės. Tačiau sėkmingai rungtyniaujame VTB Jungtinėje lygoje, iškovojome 8 pergales paeiliui, tad tikiu, kad galime kažką smagaus nuveikti.
Sakyčiau, kad VTB lyga yra antra stipriausia Europoje, nusileisdama tik Ispanijos „ACB“ lygai. Visi kažkaip nuvertina tą Rusijos lygą, bet joje yra vien trys Eurolygos komandos.
– Galima sakyti, kad šiuo metu demonstruojate geriausią krepšinį, kai sugrįžote į Europą?
– Manau, kad taip. Galbūt kokybiškiausią, pagaliau vėl galiu mėgautis krepšiniu, nes prieš tai visiškai nerasdavau savo vietos, o kai jos nerandi, tada automatiškai ir gyvenime esi šiek tiek kitoks. Dabar esu ramus ir savyje, ir aikštelėje. Pagaliau vėl mėgaujuosi tuo žaidimu ir gyvenimu.
– Savaitgalį Rusijoje vyko ir „Visų žvaigždžių“ savaitgalis. Matėme, jog rankoje laikėte krepšinio lanką.
– Man reikėjo jį įteikti kuriam nors žaidėjau. Pasirinkau Mike‘ą Jamesą (Maskvos CSKA), tiesa, reikėjo sugalvoti priežastį, kodėl jam teikiu.
Tai perduodamas pasakiau, kad dovanoju tau šį lanką, nes Milane daug dažniau pasuodavai lankui, o ne man. Bet čia buvo visiškas pokštas, nes esame geri draugai, džiaugiuosi dėl jo.
Jis įrodinėja, kad yra nerealus krepšininkas. Manau, jo vieta yra ne Eurolyga, o NBA.
– Grįžtant prie „Visų žvaigždžių“ mačo, kokio tai lygio renginys?
– Aukšto, buvau nustebęs. Vis tiek Rusijoje rungtynių lankomumas nėra pats didžiausios. Tačiau renginyje buvo apie 15 tūkst. žmonių.
Tačiau vis tiek manau, kad „Visų žvaigždžių“ šventė nėra pats įdomiausias renginys profesionaliems krepšininkams ar krepšiniu labiau besidomintiems žmonėms. Tai labiau skirta vaikams, pramogų norintiems žmonėms.
Man labiau patinka formatas, kuris yra Lietuvoje, kai viskas vyksta finalinio ketverto metu.
– Jūsų kartos atstovas Adas Juškevičius nusprendė baigti karjerą rinktinėje, ar teko su juo kalbėtis apie tai?
– Teko, bet manau, kad geriau jis pats viską papasakotų. Nenoriu žaisti sugedusio telefono. Man jo motyvai yra ganėtinai suprantami, aš jį palaikau.
– Rinktinėje yra nemažai naujų veidų, kuris žaidėjas jus labiausiai intriguoja?
– Galbūt nebūsiu originalus, bet įdomiau ne naujokai, o D.Motiejūnas. Pagaliau sugrįžo į rinktinę, manau, kad ir žiūrovams dabar didžiausia intriga yra dėl jo. Tikiu, kad net ir šios rinktinės rungtynės dabar visiems bus žymiai įdomesnės.
Man įdomu, kaip jam seksis, nes tikrai yra super talentas. Džiaugiuosi, kad galės padėti rinktinei.
