Tvirtai sudėtas 25-erių gynėjas turėtų ateinančiame sezone tapti pagrindiniu sostinės komandos įžaidėju, o amerikiečiui tikrai nestinga pasitikėjimo savimi. Juolab, kad dvikova su „Žalgiriu“ jam bus ypatinga ir tuo, kad teks žaisti prieš savo gerus draugus. Būtent Lietuvos čempionų komandos aukštaūgis Martinas Gebenas, su kuriuo žaidė tame pačiame universitete, konsultavo D.Jacksoną apie mūsų šalį.
„Jis buvo mano patarėjas. Kiek sutriko, kai pasakiau, kad žaisiu „Ryto“ komandoje, bet aš dėkingas už jo pagalbą“, – atskleidė sostinės klubo legionierius.
Amžinų varžovų gretose žaidžia ir dar vienas D.Jacksono pažįstamas, o pats krepšininkas pasidalino mintimis apie „Ryto“ pasiūlymą ir jo laukiančius iššūkius Europoje.
– Lietuvoje esate jau savaitę. Kaip sekasi įsilieti į komandos gretas?
– Jaučiuosi tikrai gerai. Tai puikus klubas, gera komanda, turi gerus trenerius, žaidėjus. Smagu matyti prisijungusį Andrew Goudelocką, nekantrauja pradėti su juo žaisti.
– Kokie buvo pagrindiniai svertai priimti „Ryto“ pasiūlymą?
– Sulaukiau gero pasiūlymo iš puikaus klubo, turinčio ilgą istoriją. Manau, kad man tai puiki proga pasirodyti ir padėti komandai įveikti „Žalgirį“ bei laimėti LKL titulą. Taip pat tai puiki proga pasirodyti gerai ir FIBA Čempionų lygoje.
– Jums tai pirmojo karjeros stotelė Europoje. Laukia nemenkas iššūkis?
– Taip, tikrai sudėtingas, teks išeiti iš savo komforto zonos, bet paprastai tuomet dažniausi tobulėji. Aš tai priimu, kaip iššūkį ir su nekantrumu laukiu oficialių rungtynių.
– Kokie laukia didžiausi išbandymai žaidžiant krepšinį Europoje?
– Čia vyrauja kiek kitos taisyklės, nei NBA, tad reikės prie jų prisitaikyti. Aš pats mėgstu veržtis, valdyti kamuolį, žinau, kad Europoje, o ypač mūsų komandoje, yra puikių metikų, tad galėsiu išnaudoti ir savo stipriąsias savybes, atlikti perdavimus.
– Kaip vertinate „Ryto“ komandos priekinę liniją?
– Jie visi yra puikūs, talentingi. Savo arsenale turi daugybę įgūdžių, tas tikrai pastebima Europoje. Jie gali pasirūpinti kamuoliu, gali mesti, varytis.
– Ar teko ką nors girdėti apie Lietuvą prieš atvykstant čia?
– Tik truputį. Aš pažįstų Martiną Gebeną, kuris žaidžia „Žalgirio“ komandoje.
– Ar klausėte jo patarimo prieš priimant „Ryto“ pasiūlymą?
– Taip, jis buvo mano patarėjas. Kiek sutriko, kai pasakiau, kad žaisiu „Ryto“ komandoje, bet aš dėkingas už jo pagalbą. Atvažiavau čia pasiruošęs viskam, tačiau Vilnius yra puikus miestas, turime puikias sąlygas klube.
– Laukia principinė dvikova su M.Gebenu, nes jis žaidžia amžinų „Ryto“ varžovų gretose?
– Taip, tai tikrai principiniai varžovai. Jų barikadų pusėje dar bus Steve'as Vasturia, su kuriuo yra tekę irgi žaisti kartu. Tačiau mes turime nugalėti tuos vyrukus.
– O ką apie jūsų planus laimėti LKL galvoja M.Gebenas?
– Apie tai dar daug nekalbėjome, bet jis turi savo tikslų, aš savo. Jis mano vyrukas, geras draugas, tačiau aikštėje mums svarbu varžytis.
– Kaip vertinate žaidimą su Chrisu McCulloughu?
– Jis yra nuostabus, gali skraidyti aplink. Gali puikiai užsiimti poziciją, tą gali visi mūsų aukštaūgiai. Gynėjams yra svajonė žaisti su tokiais priekinės linijos vyrukais. Nekantrauju, kuomet bus galima kartu žaisti su Chrisu.
– O kaip gali atrodyti jūsų duetas su A.Goudelocku?
– Manau, kad sus tinkamu pasiruošimu ir susižaidimu, galime būti labai geri. Man reikia pasimokyti iš jo, jis turi puikios patirties Europoje, reikės klausytis, ką jis sako. Aš pasistengsiu panaudoti savo patirtį ir tiesiog varžytis. Jeigu turėsime žiūrovus arenoje, tuomet tikrai norėsime parodyti gerą šou.
– Kokio žaidimo iš jūsų tikisi treneris Donaldas Kairys?
– Padėti komandai laimėti, žaisti agresyviai, neatleisti vadžių viso sezono metu, kiekvienose rungtynėse tiek gynyboje, tiek puolime. Noriu tapti geresniu krepšininku, nei kada nors buvau.
– Ar prieš atvykstant į Lietuvą ir renkantis klubą tikrinote kokia yra situacija šalyje yra dėl COVID-19 viruso?
– Ne, skaičių netikrinau. Tačiau akivaizdu, kad didžiulis dalykas visame pasaulyje ir į tai turėtų būti žiūrima labai rimtai. Labai norėčiau pamatyti pilną areną, bet gaila, kad dabartiniu metu to nesigaus.
