Tuščioje „Taikos ir draugystės“ arenoje herojaus kostiumą paskutinėmis mačo sekundėmis vilkėjo jaunasis Rokas Jokubaitis. 19-metis 193 cm ūgio krepšininkas sėkmingu reidu perpjovė graikų gynybą ir pelnė du taškus su varžovo pražanga. Taip komandos deficitą sumažindamas iki vieno taško 63:64.
Prie televizorių ekranų rungtynes stebėję aistruoliai dar garsiau Roko vardą tarė tada, kai iki mačo pabaigos buvo likusios vos 3,5 sekundės.
Po netaiklaus Mariaus Grigonio metimo būtent R.Jokubaitis atsikovojo kamuolį puolime, išprovokavo varžovo pražangą, pataikė du baudų metimus ir lėmė pirmąją kauniečių pergalę Eurolygos sezone – 68:67.
„Man dar nebuvo gyvenime tokios situacijos, kad tos dvi baudos lemtų pergalę, – Graikijoje „Žalgiris TV“ sakė R.Jokubaitis. – Gal buvo kažkas, kai turėjome persvarą, bet tokios situacijos – niekada. Ir dar Eurolygoje. Buvo išbandymas. Bet jaučiau palaikymą nuo atsarginių suolo – per minutės pertaukėlę prie manęs priėjo komandos draugai, sako, tu gali, bet man drebėjo rankos. Vis dėlto esu laimingas.“
Nepaisant laimingos pabaigos, „Žalgirio“ žaidimas vertė kraipyti galvas. Tai, kad kauniečiai išlindo tik pro rakto spynos skylutę, byloja ir komandų naudingumo balų rodiklis. „Olympiakos“ jų surinko 81, „Žalgiris“ – 70.
Chaosas, kurio nematėme penkerius metus
Po penkerių metų, kai komandai vadovavo Šarūnas Jasikevičius, matant tokį žaidimą, kokį „Žalgiris“ demonstravo Pirėjuje, apima keistas jausmas.
Bėga, meta, klysta, vėl meta. Taip atrodė vietomis visiškai neorganizuotas ir improvizacija paremtas kauniečių žaidimas.
Iki šio sezono „Žalgirio“ žaidime buvome įpratę matyti ilgus derinius, gerai parengtus metimus ir ypatingą detalių išpildymą. Vis dėlto M.Schilleris pasirengęs suteikti komandai tiek laisvės, kiek jos reikės.
M.Grigonis gali nevaržomas driblinguoti, o vėliau atlikti metimus atšokęs. Nepaisant to, kad šie metimai nepasiekė tikslo, M.Schilleris lietuviui priekaištų, panašu, neturėjo.
Buvo sunku įžvelgti, kaip aikštėje nori žaisti kauniečiai. Galiausiai ataka pasibaigdavo žaidimu vienas prieš vieną arba tritaškiu paskutinėmis atakos sekundėmis. Laimei, ne vienas toks ketvirtadienį įkrito.
Kauniečiai rungtynėse suklydo 15 kartų. Nors skaičius ir nėra katastrofiškai didelis, dalis šių klaidų gimė lygioje vietoje.
Tiesa, padriką žaidimą lėmė ir rungtynių tempas. Pirmoji mačo pusė prabėgo taip greitai, kad dalis sirgalių per ilgąją pertrauką kiek nustebo, kai laikrodžiai rodė mažiau nei 40 prabėgusių grynojo laiko minučių.
Pirmoje mačo pusėje stabdymų buvo labai mažai, pražangų taip pat nedaug. Po 20 žaidimo minučių komandos buvo metusios vos 4 baudų metimus.
Pasinaudojo progomis
„Žalgirį“ rungtynėse išgelbėjo išnaudotos progos, kurias dovanojo „Olympiakos“ žaidėjai.
Nors ketvirtojo kėlinio metu graikai griebė vieną po kito kamuolius puolime, „Žalgiris“ visų rungtynių metu taip pat puikiai naudojosi varžovų problemomis.
Kauniečiai po šeimininkų klaidų (11) sugebėjo pelnyti net 20 taškų, tai reiškia, kad žalgiriečiai pasinaudojo praktiškai visomis progomis.
Maža to, antraisiais šansais M.Schillerio auklėtiniai pelnė dar 11, o greitomis atakomis – 7 taškus.
Buvo matyti, kad „Žalgirio“ fizinė būkle yra gerokai tvirtesnė. Tiesa, „Olympiakos“ komandai tai buvo vos pirmasis oficialus sezono mūšis, tai taip pat galėjo turėti neigiamos įtakos jų žaidimui.
Lyderių trijulė
„Žalgirį“ į pergalę Graikijoje vedė minėti R.Jokubaitis ir M.Grigonis bei prancūzas Joffrey Lauvergne‘as.
R.Jokubaitis mače pelnė 12 taškų, atkovojo 3 kamuolius, atliko 3 rezutatyvius perdavimus ir surinko 15 naudingumo balų.
M.Grigonis buvo rezultatyviausias „Žalgirio“ žaidėjas, mače pelnęs 15 taškų, atkovojęs 6 kamuolius ir atlikęs 4 rezultatyvius perdavimus. Jis taip pat surinko 17 naudingumo balų.
J.Lauvergne‘o sąskaitoje – 13 taškų, 3 atkovoti kamuoliai ir 11 naudingumo balų.
Prasčiausiai „Žalgirio“ gretose atrodė Paulius Jankūnas ir Steve‘as Vasturia. Jie abu surinko po minus 2 naudingumo balus.
Rungtynėse žiūrovai galėjo pasigesti ir didesnio pagrindinio atakų organizatoriaus Thomaso Walkupo indėlio, kuris pelnė 6 taškus (0/1 dvit., 2/6 trit.), atkovojo 3 kamuolius, atliko 2 rezultatyvius perdavimus, dukart suklydo ir surinko 3 naudingumo balus.
Po sėkmingo starto Eurolygoje kauniečių laukia kelionė į Pasvalį, kuriame sekmadienį bus žaidžiamos Lietuvos krepšinio lygos rungtynės prieš vietos „Pieno žvaigždes“.
