Pirmosiomis sezono savaitėmis „Maccabi“ smarkiai nuvylė savo gerbėjus ir žaidimu, ir rezultatais – Eurolygoje per septynis turus laimėjo tik du kartus. Tačiau ketvirtadienį aikštėje buvo visai kitoks vaizdas, kurį Izraelio žiniasklaida palygino su sprogimu.
„Sprogimas. „Maccabi“ sutriuškino „Žalgirį“, – iškart po rungtynių antraštėje parašė Izraelio dienraščio „Maariv“ interneto svetainė. „Geltonieji“ sprogo ir parbloškė Lietuvos čempionus puikiu žaidimu pirmoje pusėje, per kurią įgijo 30 taškų persvarą“, – džiūgavo „Walla“ interneto svetainė.
„Blogai sezoną pradėjęs „Maccabi“ pagaliau sprogo ir priminė tai, kas buvo primiršta. Atrodo, komandoje vėl atsirado ryšiai“, – kolegoms antrino „Sport5“ interneto svetainė.
Prieš rungtynes Izraelio žiniasklaida priminė, kad „Žalgiris“ praėjusiais sezonais nugalėjo „Maccabi“ komandą net keturis kartus iš eilės.
Šio sezono lentelėje kauniečiai irgi užėmė, ir dabar užima, aukštesnę vietą, todėl Izraelio krepšinio apžvalgininkai optimizmu netryško.
Kai kurie iš jų netgi vadino svečius gana aiškiais favoritais. „Lietuviai šį sezoną nebuvo pralaimėję išvykose ir atrodė, kad nėra jokių priežasčių manyti, jog jie galėjo pralaimėti Tel Avive. Ypač paaiškėjus, kad „Maccabi“ negalės padėti susižeidęs Othello Hunteris“, – po rungtynių dar kartą priminė „Maariv“.
Vis dėlto „Maccabi“ ketvirtadienį vakare surengtas dviejų valandų pasirodymas apvertė nuotaikas. „Prisiminimai pamiršti. „Maccabi“ sutriuškino „Žalgirį“, – antraštėje rašė „Israel Hayom“ interneto svetainė.
„Viena kryptimi vykusiose rungtynėse „geltonieji“ buvo negailestingi lietuviams ir gindamiesi, ir puldami. Prieš rezultatyviausią turnyro komandą „geltonieji“ puikiai žaidė abiejose aikštės pusėse“, – savo krepšininkus gyrė „Maariv“.
„Geltonieji“ priminė praėjusio sezono komandą“, – palygino „One“ interneto svetainė, prisiminusi dėl pandemijos nutrauktą praėjusį sezoną, kuriame „Maccabi“ jau buvo užsitikrinęs kelialapį į ketvirtfinalį. „Šeimininkai kontroliavo viską. „Maccabi“ visus žaidimo elementus atliko kruopščiai ir naikino „Žalgirį“, – tęsė „One“.
Izraeliečiai gyrė visą Tel Avivo komandą, bet juos ypač nudžiugino Draganas Benderis. Po keturių NBA praleistų sezonų į „Maccabi“ grįžęs aukštaūgis iki šios savaitės pelnydavo 2,6 taško, bet ketvirtadienį į „Žalgirio“ krepšį įmetė 11 taškų.
„Koncertui dirigavo Tyleris Dorsey, taip pat puikiai pasirodė Elijah Bryantas ir Chrisas Jonesas, ir netgi D.Benderis prisidėjo prie šventės“, – šiek tiek nusistebėjo „Walla“.
„D.Benderis, kuris buvo kritikuojamas dėl silpno žaidimo, nustebino geru pasirodymu abiejose aikštės pusėse ir sukėlė mintis, kad jam labiau tinka vidurio puolėjo pozicija“, – svarstė „Israel Hayom“.
„Didžiausių pagyrimų verti du krepšininkai. Pirmasis – D.Benderis, kuris iki šių rungtynių buvo kritikuojamas dėl silpno žaidimo, bet šįkart pasirodė daug geriau, pataikė daug metimų ir buvo daug kovingesnis. Kitas – Ch.Jonesas, kuris sutelkė komandą ir pradėjo didįjį pabėgimą antrajame kėlinyje“, – tęsė „Israel Hayom“.
Gerai žaidžiant komandos draugams pasitraukti į šešėlį galėjo rezultatyviausias tiek praėjusio, tiek šio sezono „Maccabi“ krepšininkas Scottie Wilbekinas.
„Lietuvių treneris nusprendė labai atidžiai prižiūrėti S.Wilbekiną, bet praleido taškus nuo visų kitų „Maccabi“ žaidėjų“, – pastebėjo „One“.
Triuškinama pergalė izraeliečiams įkvėpė viltį, kad kita sezono dalis „Maccabi“ komandai bus daug geresnė. „Tokios rungtynės pakeičia visą sezoną, – rašė „Sport5“. – „Maccabi“ komandoje šį vakarą nebuvo nieko bendro su tuo, kokia „Maccabi“ buvo iki šio vakaro.
Kas veikė šį vakarą, priešingai nei per praėjusias septynerias rungtynes? Pirmiausia, Giannio Sfairopoulo komanda parodė išskirtinį atsidavimą gindamasi.
Net tada, kai „geltonieji“ perėmė iniciatyvą, jie neatsipalaidavo. Kitas skirtumas buvo „Maccabi“ tritaškiai (10 iš 17), kurie ištrynė lietuvius iš aikštės.
Nors G.Sfairopoulo komanda vis dar yra apatinėje lentelės dalyje, šio vakaro pasirodymas turėtų tapti atsigavimo pradžia. Po kelerių praėjusiuose turuose pralaimėtų atkaklių rungtynių „geltonieji“ atrodė išsigandę, bet dabar gali svajoti apie pergalę svečiuose prieš „Real“ klubą kitą savaitę“.
Nors „Žalgiris“ ketvirtadienį varžovams nepasipriešino, Izraelio krepšinio apžvalgininkai geros nuomonės apie svečių komandą nepakeitė.
„Žalgiris“ – gera komanda. Jam sezonas tikriausiai bus geras ir „po Šaro“ laikotarpiu. Kita vertus, sezono pradžia Kauno komandai buvo palanki.
Ji žaidė su žiūrovais, o kelios varžovų komandos buvo paveiktos koronaviruso.
„Žalgirio“ vieta lentelės viršuje nėra tikra. Kaip ir „Maccabi“ vieta lentelės apačioje“, – svarstė „Israel Hayom“.
„Žalgirio“ sudėtis nėra galingiausia Eurolygoje, bet iki šios savaitės jo krepšinis buvo gražus ir veiksmingas. „Žalgirio“ puolimas buvo geriausias tiek pagal skaičius, tiek pagal vaizdą“, – priminė „Sport5“. „Neapsigaukite. „Žalgiris“ yra viena geriausiai parengtų Eurolygos komandų ir žino, ar bent galvoja, kad žino, ką ruošiasi daryti aikštėje“, – tvirtino „Walla“.
