Šalies nacionalinei komandai dar vienos gėdos pavyko išvengti ir sekmadienį lietuviai 84:71 (20:15, 29:21, 18:15, 17:20) įveikė iki tol C atrankos grupėje be pralaimėjimų žengusią Belgijos rinktinę.
D.Maskoliūno kariaunai ši pergalė padėjo bent dalinai reabilituotis po penktadienį patirto pralaimėjimo danams 76:80. Vis tik šalies rinktinės padėtis C grupėje ir toliau išlieka komplikuota.
„Esu labai laimingas, kad žaidėjai parodė visiškai kitokį veidą. Esu laimingas, dėl pergalės, dėl jų parodytos energijos ir charakterio“, – kalbėjo rinktinės treneris.
Lietuviai padarė išvadas po pralaimėjimo danams ir rungtynes pradėjo kur kas labiau susikaupę bei užsivedę. Įpusėjus kėliniui D.Maskoliūno auklėtiniai pirmavo 14:4, tačiau minutės pertraukėlės paprašę belgai per kelias atakas atsilikimą sumažino iki 4 taškų.
Vėliau žaidimas išsilygino, o po pirmųjų 10-ies minučių lietuviai pirmavo 20:15.
Antrajame kėlinyje po Lauryno Biručiu dėjimo buvo galima pamatyti tai, ko nebuvo dvikovoje su danais – atsarginių žaidėjų suolelio emocijas.
„Dar dvi minutės padirbam. Agresyviau“, – savo auklėtiniams vėl susikrovus 10 taškų (44:34) persvarą šaukė D.Maskoliūnas.
Atkarpą atidirbti pavyko su kaupu ir komandos ilsėtis išėjo lietuviams pirmaujant 49:36.
Po pertraukos lietuviai atrodė, kad perlauš rungtynes, tačiau kelis kartus turėtą 18 taškų pranašumą belgai labai greitai sumažindavo.
„Grįžk namo. Stovėk, kam tu jam lendi po kojomis“, – D.Maskoliūnas šaukė Arnui Veličkai, kuomet belgai pasinaudoję lietuvių klaidomis sumažino atsilikimą iki 12 taškų (47:59).
Tačiau po Eimanto Bendžiaus dvitaškio paskutinę kėlinio sekundę lietuviai vėl galėjo lengviau atsikvėpti: persvara padidėjo iki 16 taškų – 67:51.
Ketvirtajame kėlinyje lietuviai gana greitai susikrovė rekordinį 22 taškų pranašumą ir to pergalei užteko. Tiesa, pabaigoje atsipalaidavusi šalies rinktinė belgams leido kiek sumažinti atsilikimą. Tai reiškia, kad surinkus tiek pat pergalių su belgais C grupėje, šie bus aukštesnėje vietoje, nes pirmąjį tarpusavio susitikimą laimėjo 21 taško skirtumu.
– Kiek ši pergalė pataisė nuotaikas po penktadienio?, – buvo paklausta D.Maskoliūno.
– Aišku, kad pataisė. Niekas Lietuvoje nenori matyti to, ką matė penktadienį. Vyrai parodė nuo pirmųjų minučių, kad kontrolę turime prieš komandą, kuris mus rudenį nubaudė taip, kad skauda dar dabar. Kažkiek ši pergalė pataisė nuotaiką.
– Kiek buvo akcentuota prieš rungtynes tas tarpusavio taškų santykis su belgais?
– Nebuvo tai iš vis akcentuota. Žinant mūsų situaciją grupėje, nebuvo svarbu. Rungtynių pabaigoje mes matėme, pertraukėlės metu kalbėjome apie tai, tačiau žūtbūt nesistengėme dėl to skirtumo. Tikėjomės, kad gal pavyks, bet nepavyko.
– Kaip vertinate A.Veličkos vadovavimą komandai?
– Gerai vertinu. Arnas atsidūrė šitame lange dėl tam tikrų susiklosčiusių aplinkybių. Jis nežaidžia Prancūzijoje dėl sustabdyto čempionato. Čia atvykęs prisijungė tik rungtynių išvakarėse, tad esu dėkingas jam, kad atvyko.
– Rungtynių metu žėrėte jam priekaištus. Kiek jis priima tą informaciją?
– Viskas su juo gerai. Gal su laiku jis priims informaciją geriau.
– Ar esate patenkintas debiutantų pasirodymu?
– Pasikartosiu, kad rinktinėje visi dirba nuostabiai. Treniruočių procese mes neturime jokių bėdų. Gal vasarą kažkiek jaučiasi atsipalaidavimas, bet kai vyksta pasiruošimas burbule, tai nėra nei menkiausios pretenzijos dėl atsidavimo.
– Šiandien Jonas Mačiulis garsiai dalino patarimus nuo žaidėjų suolelio. Kiek svarbu toks palaikymas iš rinktinės veteranų jauniesiems žaidėjams?
– Nieko naujo. Jis visą laiką buvo toks. Jonas buvo Jonas. Aš vienu metu netgi tildžiau, nes teisėjai perspėjimus mums davė.
– Kaip pavyko pasinaudoti Regimantui Miniotui šiuo šansu rinktinėje?
– Aš manau, kad jis labai juo pasinaudojo. Aš esu labai patenkintas. Jis per tokį trumpą laiką viską spėjo įsisavinti. Taip, kažkur yra pasimetimo, nes žaidžia per dvi pozicijas, bet esu labai patenkintas. Džiaugiuosi už jį, kad keliasi į Ispaniją. Kuo didžiausios sėkmės jam.
– Rungtynėse matėme dažnai rinktinę žaidžiant aukštu penketu. Koks buvo sumanymas ir kiek jis suveikė?
– Manau, kad gerai suveikė. Mūsų planas buvo stabdyti geriausiai tritaškius metančią komandą ir kad galėtume keistis. Norėjome turėti aukštą žmogų, kuris po susikeitimo eitų ant kamuolio.
– Per abu atrankos langus patyrėte pralaimėjimus. Ką ketinate keisti pasiruošime?
– Mes turėjome vos kelias dienas treniruotėms ir šešis naujus žmones. Taip greitai visko perteikti nemoku. Aš dėkingas visiems, kurie stengiasi. Jie atvažiuoju iš klubų, kur turi 50 derinių, dar čia kita gynybos sistema. Aš nenorėčiau pralaimėti danams, norėčiau kažką pakeisti, bet ar galiu. Nežinau, kaip atsakyti. Stengėmės, kaip įmanoma.
Čia mano problema, aš nesugebėjau paruošti per tokį trumpą laiką rungtynės su danais. Šiandien patys matėte.
– Liksite Lietuvoje iki penktadienio „Barcelona“ ir „Žalgirio“ rungtynių Kaune ar vyksite į Ispaniją?
– Mes antradienį žaidžiame rungtynes su „Valencia“, tad skrendu į Ispaniją.
